C-D. — Houlr'in Tachcha, ed Mastan, Kenan, Moumen

E-F. — Tihemt tanet houlr'in Chikkadh. Armas adounet sellamin, daren medan. Tedar Tijlst ed Kheta ed Taqoua ed Biben Kella.

MOT A MOT

Tihemt, fille d'Hamoud, disant : Je salue Aggour. Les gens vivants tous : Chikkadh et Chaoua, Semana, Tinaqor, R'icha, Kounsi et Fatimata.

Je salue Tachcha et Mastan, Kenan, Moumen.

Tihemt disant : Je salue Chikkadh. Dis-lui les gens sains et saufs vivants tous : Vivante Tifist, et Kheta, et Taqoua et Biben, Kella.

TRADUCTION

Moi, Tihemt, fille d'Hamoud, je salue Aggour. Tous les

tiens sont vivants, (savoir) : Chikkadh (1), Chaoua (2), Semana (3), Tinaqor (3), R'icha (3), Kounsi (4) et Fatimata (3).

Je salue Tachcha et Mastan, Kenan, Moumen.

Moi, Tihemt, je salue Chikkadh. Dis-lui (ô ma lettre) : Tous les tiens sont vivants et bien portants (savoir) : Tiflst (5), Kheta (6), Taqoua (7), Biben (8) et Kella (9).

(1) Père \

(2) Mèro f

v ; ) du prisonnier Aggour ag Chikkadh.

(3) Sœurs \

(4) Frère /

(5) Sœur \

(6) Neveu j

(7) Fille / du prisonnier Chikkadh ag It'ali.

(8) Fils \

(9) Femme /

LETTRE DE KENAN AG TISSI, DE LA TRIBU NOBLE DES TAITOQ, NEVEU ET HÉRITIER DU CHEF DE LA CONFÉDÉ- RATION DE L'AHNET, AU CAPITAINE BISSUEL.

Cette lettre a été écrite, le 20 octobre 1888, au fort Bab- Azoun.

Les lettres auxquelles Kenan fait allusion avaient été écrites par les prisonniers, pour être envoyées à leurs familles ; celles-ci, de leur côté, avaient fait parvenir, aux captifs, des missives que, par prudence, PAutorité Militaire avait cru devoir faire traduire avant de les remettre aux destinataires.

Les dessins grossiers qui se trouvent au-dessus des deux lignes d'écriture représentent : celui de gauche, un Targui armé en guerre, sur son méhari; celui de droite, un méhari chargé d'un Tihadad (palanquin à l'usage des femmes).

Les deux lignes d'écriture doivent se lire ainsi (de A àB):

Oua nek Kenan innan houlrHn el R'oftan ticherbit. Oumas allés! nehardek limana, abeded fouiner 9 . Tira djelenet mer' animer? Isselan doussanin telour'adanr'an.

MOT A MOT

Ceci, moi, Kenan, disant : Je salue le Capitaine turban. Sois homme ! Nous nous connaissons d'amitié. Fais tes

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efforts sur nous. Les lettres parties ou pas encore t Les nouvelles arrivées fais-les-nous savoir.

TRADUCTION

Moi, Kenan, je salue le Capitaine au turban (i). Sois homme I tu es notre ami; rends-nous service. Nos lettres sont-elles parties f Fais-nous part des nouvelles qui sont arrivées.

(i) Qui m'a promis an turban.

LETTRE ÉCRITE PAR SIDI AG GUERRADJI, AMR'AR (CHEF) DE LA CONFÉDÉRATION DE L'AHNET, AUX PRISONNIERS TOUAREG INTERNÉS AU FORT BAB-AZOUN.

Cette lettre, entièrement de la main de Sidi ag Guerradji, est Tune de celles dont Kenan, son neveu, demande qu'il lui soit donné communication (voir la lettre II).

Elle doit se lire ainsi (de A à B):

Oua nek Sidi innan hoular'ounin temedam; Koudit tedarerrij leqtetner' debbara; tat ha el féida : itatenedj ter'anem anef* iqef. Our tedjim idaouani ar ouan baradhin.

MOT A MOT

Ceci, moi, Sidi, disant: nous saluons vous tous; si vous vivez, informez-nous état(1); dans elle (2) l'utilité : nous ferons dégager à nous la tête. Ne dites pas paroles si ce n'est celles de enfants.

TRADUCTION

Moi, Sidi, je dis : Salut à vous tous. Si vous êtes encore

(1) De votre état.

(2) c Dans elle », c'est-à-dire : dans l'information, l'utilité sera que, etc. . • .

de ce monde, donnez-nous de vos nouvelles, afin de faire cesser nos préoccupations à votre sujet, mais ne nous écrivez pas d'enfantillages (1).

(1) Allusion aux passages des lettres écrites antérieurement par les prisonniers et où ceux-ci parlaient de leurs femmes ou fiancées.

*#vrnnit

LETTRE D' AZZIOUEL AG SER'ADA, DE LA TRIBU NOBLE DES TAÏTOQ, A SES FRÈRES MASTAN ET TACHCHA, INTERNÉS AU FORT BAB-AZOUN, ET A LEURS COMPAGNONS DE CAPTIVITÉ.

Cette lettre, parvenue à Alger en même temps que la précédente, doit se lire ainsi (de A à B) :

Azziouel innan houlr'in Mastan ed Tachcha ed Kenan ed Moumen ed Ihndjou ed Aggour. Adounet sellamin medan. Our tarmir'em ouraq : ieqeder messiner' ; ked qeder meni idiedj. Tezzadert titoular'et.

MOT A MOT

Azziouel disant : je salue Mastan et Tachcha et Kenan et Moumen et Ihndjou (l) et Aggour. Les gens sains et saufs tous. Ne pas vous vous effrayez de cela; l'avait décrété Notre Maître (2) ; Si il décrète, nous nous reverrons, nous nous rencontrerons. L'espérance la meilleure.

TRADUCTION

Moi, Azziouel, je salue Mastan, Tachcha, Kenan,

(1) Ihndjou est le sobriquet de Chikkadh Ag R'ali (le compagnon deCrampel).

(2) Dieu.

Moumen, Ihndjou et Aggour. Tout notre monde est en bonne santé. Ne vous effrayez pas de ce qui vous est arrivé : Dieu l'avait décrété. Si tels sont ses desseins, nous nous reverrons. L'espérance est ce qu'il y a de meilleur.

LETTRE ÉCRITE D'iN-SALAH, PAR TACHCHA AG SÉR'ADA (i), A SON FRÈRE MASTAN ET A SES COMPATRIOTES INTER- NÉS AU FORT BAB-AZOUN.

Cette lettre était accompagnée d'une lettre arabe datée du 24 janvier 1889.

Elle doit se lire ainsi, suivant A B C D E F G :

Oua nek Tachcha innan houlrin Kenan ed Moumen ed Chikkadh ed R'bd es Sellam ed Bou Setta edMastan. As tezim tamatart: iakerikera tin kerouadhan; as adounet sellamin medan han El Ouadhtia ikessa. Ag Ahnetj bahou innin abat. Ihndjou Ag Ahar iddar. Our'irin ouadem oullien, Khemadan Messiner 9 1 ar abaradh ouan R'ali, Sidi, abatj ed ouan ed Agouam abat, ouan dheren. Ikhenoukhen our dioussi. Tiflnar* dider' Salakh edqenet neketeb. Adounet ouarin ar el Kheir medan.

Nek y Tachcha, Kenan , tatoub abadah 9 isseler 9 .

MOT A MOT

Ceci, moi, Tachcha, disant: je salue Kenan et Moumen et Chikkadh et Abd es Sellam et Bou Setta et Mastan. Pour que vous sachiez la marque : la boule celle que nous

(1) Tachcha ag Ser'ada, de la tribu noble des Taîtoq, et Aggour ag Chikkadh de la tribu serve des Kel Ahnet, avaient été faits prisonniers au Hassi In Ifel; puis, à la fin de Tannée 1888, renvoyés dans leur pays. On espérait ainsi entrer en rapports directs avec le chef de la confédération de F Ahnet.

H ont donné de leurs nouvelles en arrivant à In Salah, et n'ont plus écrit depuis.

avons cousue (1) : pour les gens sains et saufs tous dans El Ouadhtia il verdoie. Ag Ahnet, mensonge disant il est mort. Ihndjou fils de Ahar est vivant (2). N'est mort pas un seul d'entre eux, louange à notre Maître (3) ! si ce n'est un jeune garçon, celui de R'ali, Sidi, il est mort, et celui de Agouam, il est mort, celui le petit. Ikhenoukhen (4) n'est pas arrivé. Les lettres, celles-ci, à Salakh (5) là nous avons écrites. Les gens ne désirent pas si ce n'est le bien, tous.

Moi Tachcha, Kenan, fidèle toujours j'ai entendu (6).

TRADUCTION

Moi, Tachcha, je salue Kenan, Moumen, Chikkadb, Abd es Sellam, Bou Setta et Mastan. Comme signe de reconnaissance entre nous, rappelez-vous la boule que nous avons cousue. Nos compatriotes, sains et saufs, sont à El-Ouadhtia où il y a beaucoup de pâturages. La nouvelle do la mort d'Ag Ahnet est fausse, Ihndjou ag Ahar est vivant aussi. Il n'est mort aucun des nôtres (Louange à Dieu !) si ce n'est le jeune Sidi, fils de R'ali, et le plus jeune des fils d'Agouam. — Ikhenoukhen n'est pas encore arrivé.

Nous avons écrit ces lettres à In Salah ; tout le monde désire la paix.

Moi, Tachcha, j'ai entendu dire, Kenan, que ta femme t'est toujours fidèle.

(\) Il s'agit d'une balle, faite avec des chiffons, avec laquelle les prisonniers jouaient entre eux sur l'une des terrasses du fort Bab-Azoun.

(2) Ihndjou (ou Chikkadh) Ag Ahar, qui avait disparu après le combat du Hassi In Ifel, passait pour mort de soif dans le Sahara.

(3) Dieu.

(4) L'un des frères cadets de Kenan, qui devait venir au-devant de Tachcha à In-Salah.

(5) In-Salah.

(6) Tachcha rassure, à mots couverts, son cousin Kenan qui est marié, sur la fidélité de sa femme.

LETTRE DE MASTAN AG SER'ADA, DE LA TRIBU NOBLE DES TAÏTOQ, A LA SŒUR JOSEPH, DE L'ORDRE DE SAINT VINCENT DE PAULE, ATTACHÉE A L'HÔPITAL MILITAIRE DU DEY, A ALGER.

Mastan, interné au fort Bab-Azoun, y a contracté la petite vérole, au mois de mai 1889. Transporté à Phôpital du Dey, il y a été soigné avec un dévouement sans bornes par une religieuse de Tordre de Saint Vincent de Paule, la sœur Joseph, qui, antérieurement, avait eu déjà dans son service Tachcha, frère de Mastan, et son compatriote Moumen ag IVebelli. Ramené au fort Bab-Azoun après sa guérison, Mastan a voulu remercier sa gardemalade, que lui et ses compagnons désignaient entre eux sous le nom de Fathma ; il lui a écrit la lettre suivante (A — B), lettre à laquelle, sur la demande de Moumen, il a ajouté une phrase (C — D) exprimant la reconnaissance de ce dernier.

La lettre se lit ainsi :

Oua nekj Mastan, innan houlr'in Fadhtma tahitadjet sqferan. Dhtekel messiner' el kheirnem; kem ed r'ermenem rneda, Houllenkamin midden medan. El kheir ouadjid doumedmessan ila djamil dessert ouakmatouïn ness akal nener 9 .

Moumen innan houlr'in Fadhtma. Dhtekel messiner" el kheirnem. Tenemertenem.

MOT A MOT

Ceci, moi, Mastan, disant : Je salue Fathma tu as employé les remèdes. Augmente notre Maître le bien de toi, toi et les gens de toi, complètement, nous vous saluons, les hommes tous. Le bien, celui tu as fait à nos compagnons sur bienfait nous, nous n'oublions pas lorsque (au) pays de nous.

Moi, Moumen, disant: Je salue Fathma. Augmente notre Maître le bien de toi. Je te remercie.

TRADUCTION

Moi, Mastan, je salue Fathma, celle qui m'a soigné. Que Dieu augmente ton bien ! Nous tous (les prisonniers) nous vous saluons, toi et les tiens (1). Le bien que tu m'as fait, tu Tas fait à nous tous, et nous ne l'oublierons pas quand nous serons de retour dans notre pays.

Moi, Moumen, je salue Fathma. Que Dieu augmente ton bien ! Je te remercie.

(i) c Les tiens », c'est-à-dire, dans la pensée de F écrivain : c ton mari et tes enfants. » — Les Touareg ont eu beaucoup de peine à comprendre le célibat volontaire de nos prêtres et de nos religieuses.

vu.

Yll

LETTRE DE KHETOUA, FILLE DE KHATEL, AUX PRISONNIERS INTERNÉS AU FORT BAB-AZOUN

Cette lettre, écrite avec du safran, sur un morceau de percale, doit se lire ainsi, suivant ABCDEFGHIJK LMN OP. (Le signe Q est conventionnel, il constitue la marque (tamatart) de Khetoua et n'a aucune valeur alphabétique) :

Oua nek Khetoua ouelt Khatel tenait houlfin midden ouan Dedjaïr : Kenan, Moumen, Mastan, Ihndjou. Adounet sellamin; our imout ouadem.

Ihoullin imsad ! iadoubet Messiner* innin tamedjriout nouan. Edni tidhtaouin nouan as eddiouin meraouan nouan. Ouinafer tidhtaouin nouan. Tezsidert tertafa messis.

Sidi iha Rât; nesella idjemoudhet .

MOT A MOT

Ceci, moi, Khetoua, fille de Khatel, disant : je salue les hommes ceux Alger : Kenan, Moumen, Mastan, Ihndjou (Chikkadh). Les gens sains et saufs; ne pas il est mort aucun.

Salut imzad ! Il est capable notre Maître pour il délivre vous. Nous verrons les yeux de vous, pour ils seront contents parents de vous. Nous désirons les yeux de vous. La patience est utile à Phomme.

Sidi est à FTât; nous avons appris il revient.

TRADUCTION

Moi, Khetoua, fille de Khatel, je salue les captifs d'Alger : Kenan, Moumen, Maslan, Ihndjou. Tous nos gens sont en bonne santé, aucun n'est mort.

Salut ô mon imzad (1) 1 Dieu est assez puissant pour vous délivrer. Nous vous reverrons et vos parents seront joyeux. Nous désirons ardemment votre retour. La patience est utile à l'homme.

Sidi (2) est à R'ât ; d'après les nouvelles que nous avons reçues, il ne tardera pas à revenir.

(i) Dans une lettre antérieure, une autre femme faisait dire à l'un des prisonniers qu'elle avait juré de ne pas toucher à son imzad (violon à une seule corde — la rebaza des Arabes) tant que les captifs ne seraient pas rentrés dans leur pays. — Ici, c'est une note d'espérance que donne l'auteur de la lettre : « Salut 6 mon imzad! je vais pouvoir te reprendre : Dieu est assez puissant pour nous rendre les absents » .

(2) Il s'agit de Sidi ag Guerradji, chef de la confédération de l'Ahnet.

IlO

eu 9

LETTRE ÉCRITE PAR MOUMEN AG R'EBELLI, D'UNE FAMILLE MARABOUTIQUE DE LA TRIBU NOBLE DES TAÏTOQ

Cette lettre doit se lire ainsi, suivant A B C D E F G HIJ.

Oua nek Moumen innan houlr'in adounet medan ouinder* neroucharnin ar oui medhrouinin. Nekenidh nesellem as tebeded Sarat.

Oua nek Moumen innan houlr'in tibaradhtin medanet ouahnef* tetoumet ; houlr'in imzad ed messaoutis medanet.

Oua nek Bou Setta innan houlr'in adounet medan ouinder' nerouchanin ar oui medhrouinin.

Oua nek Bou Setta innan houlr'in tibaradhtin medanet ouahner 1 tetoumet.

Oua nek R'bd es Sellam innan houlr'in tibaradhtin medanet timessera ouahner* tetoumet.

MOT A MOT

Ceci moi Moumen disant: Je salue les gens tous, depuis les plus âgés jusqu'à les plus jeunes. Nous, nous sommes sains et saufs quand est monté Sarat.

Ceci moi Moumen disant : Je salue les jeunes filles toutes. Ne nous oubliez pas. Je salue le9 imzads et leurs maîtresses toutes.

Ceci moi Bou Setta disant: Je salue les gens tous, depuis les plus âgés jusqu'aux plus jeunes.

Ceci moi Bou Setta disant : Je salue les jeunes filles toutes, ne nous oubliez pas.

Ceci moi Abd es Sellam disant: Je salue les jeunes filles toutes, les filles à marier. Ne nous oubliez pas.

TRADUCTION

Moi Moumen, je salue tout le monde, vieux et jeunes. Nous sommes en bonne santé au commencement du mois de Sarat (1).

Moi Moumen, je salue toutes les jeunes filles. Ne nous oubliez pas. Je salue toutes celles qui jouent de Pimzad (2).

Moi Bou Setta, je salue tout le monde, vieux et jeunes.

Moi Bou Setta, je salue toutes les jeunes filles. Ne nous oubliez pas.

Moi Abd es Sellam, je salue toutes les jeunes filles et celles en âge de se marier. Ne nous oubliez pas.

(1) Djoumad ettsani 1307 des Arabes (ce mois a commencé le 23 janvier 1890).

(2) Imzad signifie à la fois violon et cheveu. On pourrait donc traduire : « Je salue toutes celles qui portent de longues chevelures, » c'est-à-dire toutes les femmes. C'est ridée que l'écrivain a exprimée.

LETTRE ÉCRITE PAR CHIKKADH AG R'ALI, DE LA TRIBU SERVE DES KEL AHNET, GUIDE- INTERPRÈTE DE LA MISSION CRAMPEL, A BANGUI (HAUT OUBANGUl), DANS LES PRE- MIERS JOURS DE DÉCEMBRE 1890.

Cette lettre a été transmise par l'explorateur Paul Crampel, dans son courrier du 5 décembre 1890, le dernier, je crois, qu'on ait reçu de lui. Elle présente donc un intérêt particulier.

Elle comprend :

1° Une première phrase (A-B) : compliments et remercîments aux Autorités Françaises avec qui Chikkadh a été en rapport pendant sa captivité à Alger ;

2° Une seconde phrase (C-D) : Chikkadh donne de ses nouvelles à ses compagnons de captivité qu'il croit toujours réunis au fort Bab-Azoun ;

3° Une troisième phrase (E-F), qui s'adresse à Sidi ag Guerradji, chef de la confédération de l'Ahnet;

4° Enfin, un post-scriptum (A-H) intercalé dans un blanc du papier: Compliments à un professeur de la Faculté des Lettres d'Alger.

Elle doit se lire ainsi :

i. — Oua nek Chikkadh innan houlr'in gfernoun ed Zenenar Fouza ed el Kmanta. Ed el Kmanda Bissoual, tenemertenek : allés idiouder' ioular'en houllan.

2. — Oua nek Chikkadh innan houlr'in Kenan houllan, ed Mastan, ed Moumen, ed R'bd es Sellant; ed Boa

Setta. As tezid tamatart, Kenan, as noussa Marsilia astedeguet, nehaner* allés yien : our ioussa lmohar direr* ezzdat nouan, ar kouanidh : as sellamer* as emdir* foui ouatai der* akal ouan Ikelan, our eqim tdjraouner', ed neseltem ar kouzz ihadan. Kela our serar* haret dheferouan, our ni ar el kheir. Kouanidh asouarsener' tedarem ouella.

3. — Oua nek Chikkadh innan houlr*in Sidi. As tezid tamatart as tessiqel Jl Takerdjan, feraqanet der* Tin Idjar, tafoul ed Touat : as sellamer\ aslekrah Aouhim Ilkamen senatet temarouin (ihadan) ed sa, der'akal ouan Ikelan; bechan our eqim, ar kouzz ihadan erdjehy nesellem. Abadah, kela our nir> ar el kheir der* allés ididouar, as elqid demidennit. Kela our serar* Haret ar ahni n adounet.