RohÛs, Kufra, tables

doute à ce que la différence barométrique entre le désert et la mer est peu considérable et le gradient barométrique peu stable, par conséquent : de temps à autre, les dépressions maritimes envahissent le continent*. Par contre, la pression baisse sensiblement du désert à l'Afrique équatoriale, et Tair s'écoule de ce côté avec beaucoup plus de constance. On a vu que le vent du nord-est règne alors dans tout le Soudan ; on peut l'appeler alizé, par analogie avec le vent de l'Atlantique, mais il mérite bien plutôt d'être comparé au Nord-Est continental qui s'échappe de l'Inde et de s'appeler, — le mot est de M. Woeikof, — une mousson africaine d'hiver * .

Considérons maintenant le Sahara en été, vers le mois de juin, par exemple. La situation est renversée. Le continent est plus chaud que les mers environnantes, plus chaud également vers son centre que vers ses bords. L'air est alors plus frais, non seulement sur la Méditerranée — cela va sans dire — mais sur l'Atlantique et même dans l'Afrique équatoriale. La température moyenne de mai et de juin est de 26°3 sur le golfe de Guinée entre l'équateur et le dixième parallèle, de 26*^ à 27«5 à Lado* ; elle atteint 32« à 33'' à KoukaS 36« à 38« dans le Sahara méridional à Kaouar*^. Tout le nord de l'Afrique forme alors une aire

i. Divers voyageurs ont noté en hiver des tempêtes avec baisse baronaétrique. (Voir Rohlfs, Kuflra, tables météor. Jordan, ouv. cit, p. 150, etc. 2t. Die Klimate der Erde, II, p. 96.

3. Température moyenne à Lado (Haut-Nil, 5o Lat. N.) correction faite

d'après les observations d'Emin et Casati, 1880-85 : mai 27^4, juin: 26*» 2*.

( Wissensehaflliehe Ergebnisse von D^ Junker'i Reisen, Peterm. Mitth ,

Erganz. no 93, p. 70.) i. Moyennes mensuelles de K.ouka d'après les observations de Denham et de Nachtigal: mai: 32o8', juin: 32o, juillet: 28© T.

(Nachtigal, ouv. cité» II, p. iSl.) 5. Température moyenne de Chimmedrou (Oasis deKaouar, 18o57'latN.) calculée par M. Hann: mai 4866: 38° 4', 1-20 juin 1866: 36o6.

(Rohlfs, Reise durch Nord-Afrika, art. cit., p. 122.) Ces chiffres sont sans doute un peu trop élevés par suite de Tinsuffisante protection du thermomètre.

de pressions relativement basses. Le baromètre très baut (768 millimètres) aux Açores» ce centre de dispersfon desi vents de TAtlantique, baut également sur la Méditerranée (763 millimètres) *, tombe à 758 millimètres dans l'intérieur de TAlgérie*, à 757 millimètres au Caire*. Il est probablement plus bas encore à Mourzouk, car il baisse d'une dizaine de millimètres de Tbiver à Tété*. Dans le sud," la pression qui est d'environ 760 millimètres aux îles du Cap- Vert et sur le golfe de Guinée, n'est plus que de 758 millimètres àBakel*^. L'aspiration du continent africain est alors assez puissante pour modifier la circulation générale deTair. Sur trois côtés, le vent souffle avec plus ou moins de régularité de la périphérie vers le centre, et le nord de l'Afrique s'entoure d'un cercle de moussons d'été. De la Méditerranée plus fraîcbe, les vents du nord — les vents étésiens des Grecs — se dirigent alors vers l'Afrique, d'autant plus réguliers qu'ils ont une cause permanente : la difl'érence de température entre la mer et le désert. C'est encore une mousson d'été, cet alizé, dévié de sa route, qui souffle du nord-ouest dans le Sahara occidental. Au sud, la grande mousson pluvieuse du sud-ouest se fait sentir en été dans tout le Soudan occidental. Rien n'est plus régulier que ce renversement des courants atmosphériques, et l'on peut noter les étapes que la mousson fait à l'aller et au retour. Elle se montre d'abord sur la côte d'Ivoire au commencement de mars. Aux premiers jours d'avril, elle souffle à Sierra-Leone, à la fin du mois au Rio Nufiez* et sur le Bénoué% à la fin de mai sur la Casamance; en juin, au Yakoba, au Sokoto, sur

i, Teisserenc de Bort, Etude de la circulât, atm., art. cité, p. 27. â. ÀDgot, Étude $ur le climat de V Algérie, B./ p. 22, etc.

3. Moyenne de juillet (6 ans), 757n»nï,3 (correction faite de Taltitude). Jordan, ouv. cité, p. 144.