CHAPITRE Vlll

Sommeil de l'idée transsaharienne. — Les explorations au sud db l'Algérie

DE 1890 A 1897. — Le commandant Lamy.

Abandon virtuel, après le massacre de la deuxième mission Flatters, de tout projet de Transsaharien. — Excessive pusillanimité de l'administration pour les explorations sahariennes. — Excursions séparées, néanmoins, de Foureau, de Lamy et de quelques autres, sur le pourtour de la province de Constantine.

Le commandant Lamy. — Son commandement à El-Goléa, de 1891 à 1893. — Puits artésiens qu'il fait creuser avec succès. — Son opinion sur les puits du Sahara. — Ils sont souvent souillés par les animaux, ce qui rend l'eau malsaine.

Protestation de Lamy contre l'administration qui interdit toute « reconnaissance à grande envergure )». 11 explore, néanmoins, tout le pays dans le rayon de 250 à 300 kilomètres d'El-Goléa. — Son opinion sur la contrée.

La main-d'œuvre à bas prix en quête de travwl. — Les fourrages et le bois au Sahara, d'après Lamy. — Ses réflexions sur la grande salubrité, Tinsôcurité, la facilité d'établir des points d'eau. — Il croit au Transsaharien. — Possibilités, d'après lui, de culture dans le Sahara 202

CHAPITRE IX La mission Foureau-Lamy. — Organisation et caractère de la mission.

Préparation très soignée de la mission Foureau-Lamy. L'effectif total de la mission, du convoi, de l'escorte et des « convois libres » dépassait i 200 chameaux et approchait de 400 hommes. — Le désert dut, avec ces maigres ressources hivernales, fournir des fourrages, du bois, de l'eau à cette énorme colonne.

Le capitaine Pein, du poste permanent de Timassanine, est chargé du ravitaillement en vivres pour les hommes de la mission et de l'escorte. — Poste temporaire k Amguid. — Le contact est maintenu par le capitaine Pein jusqu'il In-Azaoua au 21« degré de longitude et au delà de la première moitié du Sahara.

L*élément scientifîque et technique est beaucoup plus faiblement représenté dans la mission Foureau-Lamy que dans les missions Flatters 221