CARACTÈRES SPÉCIAUX DES DIVERSES ZONES PARCOURUES
Les différentes parties du trajet. ~ Première section : d'Ouargla (32« degré de latitude) à Aïn-el-Hadjadj (au-dessous du 27« degré) ; plaine facile. — Excellence de la situation de Témassinine; possibilité d'importante oasis.
Grands froids au Sahara la nuit en décembre et janvier : le thermomètre descend à iO® au-dessous de zéro.
Faible hauteur de la chaîne de partage des eaux entre la Méditerranée et le bassin du Tchad.
A partir d'Issala non loin de Tadent, proximité du trajet de Barth et de celui de la mission Foureau-Lamy. — Comparaison des observations de l'un et de l'autre. — Puits qui ont disparu depuis Barth. — Prédominance de la plaine. — Description favorable par Barth de la végétation de la contrée qui précède l'Aïr sur une largeur de deux degrés de longitude. — Le journal de Foureau confirme ces observations. — Faune abondante.
Obstacles apportés, dans l'Air, par les Touareg Kéloui à la marche et au ravitaillement de la mission Foureau-Lamy. — La mission est immobilisée, de ce chef, pendant huit mois dans les villages de l'Aïr. — L'Aïr est non pas un chapelet d'oasis, mais une continuité de terres cultivées ou cultivables sans irrigation.
Les observations de la mission Foureau-Laniy, rapprochées de celles de Barth pour la seconde partie du trajet, suggèrent des réflexions très r.'îconfortantes. — Conclusion du rapport du commandant Reibell, de l'escorte de la Mission Saharienne. — Les difficultés que la mission eut à surmonter vinrent beaucoup moins de la nature des lieux que de celle des hommes 251
CHAPITRE XII L'AïR ET LE Damergou d'après Barth et d'après le journal de Foureau.
Le Sahara, quoiqu'il offre des possibilités pastorales etcuHurales, scuis doute aussi minières, vaut surtout comme route vers les contrées tropicales de l'Afrique.
Description do l'Aïr, avancée du Soudan dans le Sahara. — Barth y constate de riches vallées, de bonnes eaux, une végétation abondante.
Les observations de la mission Foureau-Lamy ne contredisent pas celles do Barth. — Les Touareg y retiennent et cherchent à y affamer la mission : angoisses de celle-ci. — Descriptions très favorables du journal de Foureau sur les abords de l'Aïr : « On dirait presque une prairie émaillée d'arbres. » — Belle végétation arbustive dans tous les ravins. — Nombreux arbres d'environ 2 mètres de circonférence. — Végétation jusqu'au sommet des collines. — Essences d'arbres nouvelles. — Faune abondante. —
Année relativement sèche au temps de Foureau. — Pluies constatées par lui et par Barth.
Le Damergou. — « La campagne, d'après Foureau, est riante et semble une plaine cultivée de France». — Affleurements ferrugineux. — Riches minerais de cuivre d'après Barth 260
