II
Alger, le 14 novembre 1874.
Le Gouverneur gênerai
à Si Mohammed El Aid, à Temacin.
(Après les salutations d'usage.)
Je vous informe que M. Largeau, un Français, homme de bien a l'intention de se rendre, par Temassin, dans le Djebel Abog^ur. Son voyage a un but purement commercial et son désir est de faire fructifier le bien de tous.
Votre influence et votre prestige sont grands dans les contrées qu'il veut explorer ; je verrai avec plaisir que votre appui moral et votre protection lui assurent le succès et que vous le secondiez de tout votre pouvoir, ainsi que vous avez bien voulu le faire? jadis, en faveur de M. Duveyrier.
Ce sera, pour vous, un nouveau titre à la gratitude du gouvernement Français.
Général Chanzy.
De la part de Si Mehemed ben Touati, khalifa d'El Oued (Souf ) à Vagha Si Mohammed ben Driss, à Touggourt.
(Après les salutations et compliments.)
Nous venons de recevoir une lettre d'une fraction de Touareg nommés Azguer, nous apprenant ce qui s'est passé entre eux et leurs frères les Hoggar ; ceux-ci les ont attaqués au nombre de 900, tandis que les gens d'El Hadj. Khenoukhen n'étaient que 210 combattants. Avant cette incursion, les Hoggar leur avaient «nivoyé une lettre d'amom, 1 et ils les trahirent ensuite.
Les Azguer nous disent qu'ils nous apprennent cette nouvelle parce qu'ils sont persuadés d'avance que nous n'approuverons pas la conduite de leurs adversaires, attendu que nous sommes pour eux des alliés depuis de longues années.
« Nous comptons toujours sur vous, disent-ils ; nous espérons « que vous resterez toujours nos alliés, et nous attendons, par la « première occasion, une réponse à ce sujet. »
Les Azguer sont irrités de cette trahison, et ils nous promettent de nous écrire dès leur entrée dans le Hoggar. Ils nous apprennent ensuite que ce sont les Foggas qui, avec l'un de chez nous, 2 ont tué les Français ; quant a eux, ils n'auraient jamais consenti à une
1 Aman (lisez amane), pardon, oubli, ou sauf-conduit ; de la racine amana, se fier, avoir eonfiance.
2 Le Châambi BouSaid, chassé d'Ouargla à la suite de l'insurrection de 1871, était a la tète du rhazou qui massacra Dournaux-Dupéré et ses compagnons.
pareille action. Ils nous promettent, pour plus tard, de plus amples renseignements.
Tous ces méfaits ont été commis par les gens du Hoggar; quant à El Hadj Khenoukhen, nous n'avons pas encore de ses nouvelles.
La lettre des Touareg est datée du mois de Choual
El Oued, le 10 janvier 1875.
La Djemâa cVEl Azguer, El Hadj Amar, El Hadj Ouaklala, Moussa,
leurs neveux, leurs fils, El Hadj Oum, Embaker et son frère,
El Hadj Cheikh,
à nos frères les Châamba, salut sur vous !
Apprenez ce que nous ont fait El Hadj Ahmed et les Hoggar, au nombre de 900: nous étions seulement 210, et nous nous sommes battus contre eux ; il y eut des morts de chaque côté, mais le Seigneur leur a donné la victoire.
Nous avons appris que, lorsqu'ils sont venus nous attaquer, il y avait parmi eux quelques Châamba. Ce n'est pas là ce que nous attendions de vous, car vous êtes nos frères et, puisque vous n'avez pas pris parti pour nous, nous nous étonnons que vous ayez pris parti pour nos ennemis.
Cependant, nous ne vous conservons pas rancune de ce que quelques mauvaises gens d'entre vous ont fait, car nous sommes des alliés depuis de longues années, et nous voulons rester dans ces termes jusqu'à ce que Dieu ait repris l'héritage de ce monde.
Tout cela est arrivé à cause des biens de gens de Rhadamcs dont vous êtes les alliés avant tout, et vous ne devez pas aimer ceux qui leur veulent du mal ; c'est là du moins ce que nous croyons.
Rendez-nous réponse, et dites-nous ce que l'on pense chez vous de cette affaire.
Le 18 Choual 1291 (28 novembre 1874).
De la part de .... Si El Hadj Mohammed et son frère El Hadj
Abd-el Kader ben Sid el Hadj ben Mohammed ben Badjouda
à Si Saïd ben Driss, agha d'Ouargla
Si vous avez quelque intérêt a savoir des nouvelles de nos contrées, nous vous dirons que le calme y règne et qu'il n'y a point de désordre.
Notre empereur Hassan commande et triomphe par l'assistance divine. Que Dieu augmente sa gloire avec celle de l'Islam !
En ce qui concerne les relations commerciales avec Ouargla dont vous nous parlez, nous vous laissons le champ libre à ce sujet
Tous ceux qui appartiennent à l'Islam, ainsi que les Ohâamba qui voudront se rendra chez nous pour le commerce, seront en sécurité; mais il n'en saurait être de même de ceux qui portent la qualification de Chrétiens; le territoire du Hoggar et celui du Touât leur sont à tout jamais inaccessibles.
Pour nous, nous restons fidèles à nos engagements. Salut.
Ecrit le 10e jour de Châaban de l'an 1291 (22 septembre 1874).
De l'agha Si Mohammed ben el Hadj ben Driss, de Touggourt,
à El Hadj Abd-el-Kader, El Hadj Mohammed, et à tous les Oulad
Badjouda, grands et petits, chacun par son nom.
Que le salut du Dieu très-grand soit sur vous, ainsi que sa bénédiction, sa miséricorde et sa bonté.
Si vous allez bien, nous sommes de même, et nous en rendons grâce à Dieu. Ensuite :
Nous avons reçu toutes vos lettres, nous les avons lues et en avons compris le contenu. Nous avons surtout appris avec plaisir le bon état de votre santé. Dieu en soit loué !
