PREFACE DE LA PREMIERE EDITION

Le Saint Sacrifice de la Messe est le centre de la vie et du culte catholiques. Il est donc de la plus haute importance, il est même d'une absolue nécessité pour tout fidèle, à plus forte raison pour le prêtre, d'en posséder une connaissance approfondie. De nombreux ouvrages ont été publiés sur ce sujet. Toutefois, celui que nous offrons au public ne paraîtra point superflu, surtout si 'l'on considère les sources que l'auteur a pu mettre à contribution.

Avant tout il est pratique et ascétique. Il ne s'adresse pas seulement à l'intelligence, mais au cœur et à la volonté. Le choix et l'emploi des matériaux devaient donc correspondre à ce but. Il n'entrait point dans nos intentions d'écrire sur le sacrifice eucharistique un traité purement scientifique et d'épuiser la matière, mais bien de faire un livre utile au clergé. Assurément tout ce travail devait reposer sur le fondement solide de la science Ihéologique ; mais pour le rendre d'un usage facile, un grand nombre de questions d'un haut intérêt scientifique et historique n'ont été indiquées qu'en passant ou brièvement expliquées. In hoc conscriptione, dirons-nous avec Denys le Chartreux, non fuit intentio movere vel tangere nisi ea quœ affectum excitare et diTotioni possunt proficere, exponendo verba missœ devotius quo valebam.

Pour le même motif, nous avons évité toute polémique ; nous nous sommes également abstenus le plus possible d'exposer, d'apprécier ou de réfuter les sentiments contraires à ceux que nous adoptons. Dans les points sujets à contestation, nous avons pesé avec le plus grand soin les raisons pour et contre ; mais, dans ce livre, nous nous sommes bornés à développer en peu de mots lopinion qui nous a semblé la plus probable. Dans la théorie du sacrifice, nous avons suivi les savantes explications de notre maître vénéré, le cardinal Franzelin.

La piété, l'édification doivent toujours reposer sur la vérité théologique et en découler comme un fleuve de sa source. Il fallait donc exposer d'une manière nette, sûre et correcte le dogme et les rites du sacrifice eucharistique, selon le sens et l'esprit de l'Église. Les considérations ascétiques peuvent acquérir ainsi, mais non autrement, un appui solide. Est enim, dit Suarez, sine veritate pietas imbecilla, et sine pietate Veritas sterilis et jejuna » .

VI PIlf:rArF. M*. I.A l'kl.Mir'jtK EDITION

Dans l'ii)t(>rprrlatioii i\o< riirs. iioiih iioim HoriimcHnlLirhAH nflMomcnt nux panilrs ci ,\u\ arlions pn'srrilPH parla lihir,;ic, nous pfT(»r«;ari! <!<• snivn' la (radil on hi \>\\is aiilorisr*' «l.in ri'.-'h <• cl il'»\\\t-i innl»- i.l.ipiVroiiriM', piM'sorincllc on arbitraire.

I/inl«'Ilig(Mirr rlalrr «'l vraio i\(*n «'•n-moniPH *uicréf*H, la m^'flilalioii frn|iiriii«i (!«'s riles >i |irof(»inl«< «•! si rii\ <<h*ri<'iix <!<• la M«»s«k» kooI | inir \r pn'lir Ir iiHMJIcjr iiioyrii do tenir loin dr loi la routine cl la distrac- (ioii <lans rac('ornpliss(Mn<'nl de k<*s fonctions sainteH, et de r<';lél)ri'r loiijouis le redoiilalde sarrilice de l'anlel avrr ratlonlion, la piété el In nsiMM'l <jui lui son! dus. In prêtre fjijj voudra étudier cet ouvra^ço y trouvera, eu outre, de- uialériaiix aliondauls jiour explirpier aux lidùles, selon la portée de leur rspril, la doeirine du sacrilicc d« la Mj'^sc, el |)(Mir les exciter i\ mettre à profit avee plus de zèle les gr.io*s qui nous sont dé|).iilies dans la s.iinte liurliaii^tie. C'est là un devoir iuiportanl pour Ir pasteur des àines, devoir iuculquj- tri*M souvent par 1 'Ki;lise el dont il aura fi répondre devant Dieu.

Ce livre est surtou?. d.'sliné aux prêtres. Cependant Tex position en est assez claire, pour «jue les laïques instruits puissent le lire et en tir<M- quelque utilité.

Puisse le Sei^Mieur bénir ce travail ! Kl j)uisque, de nos jours, IK^^Iisc et ses enfants fidèles sont en tous lieux condamnés à une vie plus ou moins douloureuse, puisse ce livre réveiller et entlammer dans les cœurs l'amour du .sacrilice eucharistique, et en même temp. le courage et le goût du sacrifice volontaire !

Saint-Pierre, le jour de la fôte de l'Assomption de Marie 1877.

L'Auteur.

PRÉFACE DE Lk CINQUIÈME ÉDITION

Cette nouvelle édition porte le nombre des exemplaires à quinze mille. Non-seulement l'incomparable dignité et la sainteté du sujet, mais aussi le bienveillant accueil fait à cet ouvrage imposent à l'auteur le devoir de le perfectionner de plus en plus. Nous avons donc mis à profit les publications récentes. Les corrections portent surtout sur la forme, bien que des passages moins importants aient été omis pour faire place à des choses qui semblaient plus utiles. Puisse la bénédiction divine accompagner toujours ce livre ! puisse- t-il annoncer et exalter toujours et partout les insondables richesses du sacrifice eucharistique, pour la plus grande gloire de Dieu et le salut des âmesl

Saint-Pierre, le l'^'" mars 1892.

L'Auteur.