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l'intervention ne fut pas inutile pour franchir les barrières qui s'opposaient à l'entrée en Suisse. En traversant la Bourgogne et la Franche-Comté, ils furent témoins de l'enthousiasme qui animait les peuples. L'un et l'autre en rendirent compte exactement à La Harpe qui en instruisit l'empereur de Russie, On donna quelques espérances vagues ù Ginguené, mais il parut prouvé que toutes ces insinuations n'étaient que pour gagner du temps et arriver à l'époque où toute l'armée russe pourrait être sur le Rhin. Une seconde conférence a dû avoir lieu entre Ginguené et La Harpe, vers le milieu de juin; on en ignore absolument les résultats. »

La Harpe avait demandé à Ginguené d'exposer la question dans un mémoire qu'il promettait de mettre sous les yeux du tzar. Une copie de ce document se trouve aux archives du Ministère des Afïaires étrangères. « On ne trouve rien de pareil dans l'histoire au retour de l'île d'Elbe, y dit Ginguené. L'empereur a été reçu comme un libérateur par la France avilie, opprimée, humiliée par les Bourbons. Napoléon n'a pas changé; mais il a trop de jugement pour que les circonstances ne s'imposent pas à lui. Il lui faut des années pour se préparer à la guerre et il sait que la France ne veut pas de la guerre. La seule chose qui pourrait le faire se livrer à sa manie conquérante serait que les alliés l'attaquassent. Les alliés iraient donc contre leur but en lui déclarant la guerre. » Sur la nouvelle constitution, Ginguené disait : « Quel est le peuple qui jouit de pareilles institutions? » et il

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concluait ainsi : « Il n'est pas de l'intérêt de l'Europe d'attaquer la France; c'est injuste, c'est dangereux. Les alliés pourront remporter un premier succès en raison de leurs masses, mais quand ils entreront en France, ils auront contre eux la nation entière à en juger, du moins, par l'exaltation qui règne, »

Quoi qu'il en soit, Ginguené avait échoué dans sa mission. Les Suisses^ menacés par la coalition, l'avaient mal reçu.

Poursuivi par les dénonciations et les calomnies, traqué par la police qui se faisait un malin -plaisir d'égarer ses passeports (1), il revint à Paris, à la veille de la seconde entrée des alliés. Sans rancune, il écrivait, le 10 juillet 1815, à l'un de ses amis de là-bas (2) : « Si j'échappe à lamine totale dont tous les Français sont menacés, c'est au bord de l'un de vos lacs que j'irai passer mes dernières années. » Il aimait cette terre indépendante, et ces peuples, amis des mœurs^ des lumières et d'une sage liberté.

Les Bourbons revenaient bien décidés à se venger. Les restes décimés des Idéologues furent leurs premières victimes.

Dès la première restauration, Louis XVIII avait songé à frapper l'Institut. Le 16 août 181-4, Garât, en effet, écrivait à Ginguené (3) :

1. Son journal de voyage est plein du rrcil de toutes ces tracasîeries. — Son retour, de la TrontitTe à Paris lui revint à 408 fr. Malgré sa mission polilitpie, il prit le temps d'examiner, en touriste, soit en Suisse, soit en France, les lieux qu'il traversait.