DOTE

Numini I(ovi) [plutôt que I[ovis)] o[ptimo) m(aximo) Hieliopolitano) ^ M(arcus) Helvius Rus tiens a miiitiis, sub Herennio sacerdole^ d(ono) d(edit).

Le texte est gravé sur le dé d'un petit autel rectangulaire en marbre blanc, haut de 0"^50, et surmonté d'une queue, mesurant 0'" 025 de hauteur, 0'"19 et 0"'l l de côtés, que coiffait jadis le socle d'une statuette de bronze. L'autel devait être adossé : il est coupé droit en arrière. La base mesure 0"'34 sur 0'"21; le dé, 0"" 27 sur 0™ 18. L'inscription, encadrée de moulures, occupe un rectangle, de 0'"20 de largeur sur 0"^ 16 de hauteur. Les lettres, grêles et menues, mais bien alignées et très nettes, sont simplement gravées au trait, et varient d'une ligne à l'autre entre 0'"01 et 0"'02 de hauteur. D'après leur forme, l'aspect général et la rédaction du texte, celui-ci paraît remonter à une époque assez ancienne, qui ne peut certainement pas être postérieure au second siècle de notre ère.

Ne pouvant consacrer ici à cette dédicace tout le commentaire qu'elle mérite, je me bornerai à faire observer que, comme celle qui fut découverte au même

1. Comparez à la dédicace romaine suivante, datée de 154 après .I.-C. : Numini invicto Soli Milhrae. . . (C. /. L., VI, 724).

LA TRIADE SOLAIRE

endroit par Fea elle a un caractère militaire. A Rome, les adorateurs de Jupiter Ileliopolitanus se recrutaient autant parmi les soldats -, que parmi les commerçants et les esclaves. C'est ce qui explique que le sanctuaire du Janicule, fondé dès les premiers temps de TEmpire, ait prospéré j^resque jusqu'à sa chute, les empereurs ayant toujours eu le plus grand intérêt à respecter, et même à favoriser, les croyances religieuses des troupes syriennes qui constituaient Tun des meilleurs soutiens de leur pouvoir.