DE LA DEUXIÈME ÉDITION

En publiant, il y a longtemps déjà, ce premier volume de la Satire en France avec le concours d'un éditeur ami des lettres et de la jeunesse, je me proposais d'appeler l'attention et de provoquer la curiosité du lecteur sur certains points de notre histoire littéraire, trop oubliés peut-être dans l'enseignement officiel, et réservés jusqu'alors à un petit nombre d'initiés. Les trésors de science et de critique accumulés par l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, restaient inconnus à bien des gens, qu'effraie à tort la simple vue des in-folio. L'Allemagne, attentive à étudier et à publier nos vieux textes, nous donnait un exemple humiliant pour notre patriotisme. Elle profitait même parfois de l'occasion pour s'attribuer une part de notre héritage, et trouvait parmi nous des disciples trop complaisants ou trop dociles prêts à lui faire d'étranges concessions ^

(1) Notamment sur la Chanson de Roland, où certains critiques français n'hésitent point à voir un sujet et un héros d'origine toute germanique. Abandon regrettable, contre lequel nous avons déjà protesté {lievue polit, etiiit., 1871;. Roland est bien un héros français par les sympathies, par le caractère, par le cœur, combattant à visage découvert, et ne ressemblant ç9.%z\xSi=gfried des Ni' elunger?, voilé de la Tamlioppe ou bonnet magique, qui le rend invisible. Noi s dirons la même chose du Roman de Renart, que l'Allemagne nous dispute, et a tenté de ressaisir une dernière fois par la main do