Fab. et conf., édit. de Méon, t. I, p
<t Arras! Arras! ville de plait, .
Et de haine et de détrail, Qui solii-z cstre si nobile, • On va disant n'en vous refait;
Mais se Uieusle bien n'i ralrait, Je ne voi qui vous reconcile.
On i aime trop crois et pile; Chascuns furberte en ceste vile.
Adieu de fois plus de cent mile 1 >
veillée, ou en trinquant à table. Ces pièces de circonstance improvisées à la liâle, dans l'ardeur du combat, au milieu des commérages et des quolibets d'une petite ville en insurrection, n'ont à coup sûr ni l'importance historique des poésies de Rutcbœuf, ni la délicatesse de ces pastorales qu'Adam composait au milieu des paisibles loisirs de ses premières années. Aussi les savants auteurs de l'Histoire Littéraire ont-ils dédaigné le volumineux recueil de ces médisances inédites. Tout en avouant qu'Adam de La Halle était plutôt fait pour les douces émotions et les gracieuses peintures de l'amour, nous ne pouvons lui refuser certaines qualités du poëte satirique : la finesse, la malice et l'enjouement. Peut-être faut-il lui attribuer une des pièces les plus piquantes du temps, la Descente du bon Dieu à Anas *, profane et spirituelle complainte, dont l'idée a été reprise et aggravée depuis par Béranger. Un autre poëme anonyme et inédit, composé à la même époque, les Vers de laMort ^, pourrait bien être aussi son œuvre. Le sujet n'était pas neuf; il avait été déjà traité pa^ Hélinand et Thibault de Marly, mais dans un sens tout difTérent. Cette fois l'auteur, moins occupé de morale et de religion que de satire et de politique, envoie laMort à Arraspour y sermonner tant de gens qui en ont besoin. 11 la charge de ses commissions pour l'évêque et les échevins, pour l'abbé Robert le Clerc et pour la riche famille des Bertoul, objet particulier de son aversion :
Les Bertoulois vieng desmoiiter, Qui, parreube^ et par forcompter, Ont tant amassé que c'est honte.
Il lui recommande encore de dire en passant un mot aux cordeliers et aux jacobins, aux avocats qui vendent leur langue, aux usuriers dont il a eu sans doute à se plaindre personnellement, aux femmes qui portent de faux cheveux :
