SCÈNE IX

JEANNETTE, puis LOUVARD.

JEANNETTE, prenant l'enfant dans ses bras.

Comptez sur moi, mam’selle Henriette!., puisque c’est votre fille, c’est la mienne!.. Pauvre petite, va... ils t’aiment bien... mais je veux pas que tu t’aperçoives du changement, et je t’aimerai pour deux !.. (Elle se dirige vers le fond et rencontre Louvard.)

LOUVARD

Où donc qu’ tu vas comme ça, la Morand?..

JEANNETTE, avec effroi.

Louvard!..

LOUVARD

Où donc qu’ tu vas... dis?..

JEANNETTE

Qu’est-ce que ça vous fait?..

LOUVARD

Oh! mon Dieu, rien!., c’est curiosité... on se rencontre, n’est-ce pas?... on se demande...

JEANNETTE

Eh ben, alors, passez vot’ chemin, puisque je ne vous réponds pas.

LOUVARD

Je demande pas mieux... (n la retient.) Mais t’es brutale, la Morand !.. et puis... t’es décidément une cachottière... 11 n’est pas gros l’enfant... mais je le vois... (il montre l’enfant que Jeannette a caché derrière elle.) Il est donc de toi, c’ petit-là?., et c’est donc par respect pour la mémoire d’ Morand qu’ tu 1’ dissimules comme ça... dis?..

JEANNETTE

Misérable!., suppose ce que tu voudras... (Elle veut partir.)

LOUVARD, saisissant Jeannette par le bras.

Je le sais bien qu’il n’est pas à toi, c’t enfant!., et c’est pour cela qu’il faut que nous causions...

JEANNETTE

Laisse-moi passer !..

LOUVARD

Pas d’ manières!., j’ suis 1’ plus fort!., ü faut qu’ tu m’écoutes... j’en ai pas pour longtemps...

JEANNETTE

I)épèche-toi donc, alors...

, LOUVARD

Tu n’as jamais voulu de moi pour mari... mais comme je veux toujours d’ toi pour femme... faut décidément que c’ mariage se fasse...

JEANNETTE

C’est pour me dire ça que tu m’arrêtes?..

Oui, et sais-tu pourquoi je T veux?., c’est que je connais l’histoire de c’t’ enfant!., c’est la tille de mademoiselle Hen- , riette d’Esparville, ta sœur de lait... et de M. Georges d’Aurillac...

JEANNETTE

Misérable!., tu écoutais...

LOUVARD

Etj’ m’en repens pas... Eh ben!., je sais le reste aussi, je sais qu’il y a une fortune considérable qui doit revenir un jour à c’t’ enfant... et c’te fortune, je la veux... Jure-moi d’ m’épouser, ça s’ra part à deux... si tu refuses, ça s’ra pour moi seul.

JEANNETTE

L’infâme!., il ose me proposer un vol!..

LOUVARD

Oh! pas de phrases!., et réponds vite... Tiens!., regarde mes yeux, ça te décidera...

JEANNETTE

Tu n’ me fais pas peur, j’ te l’ai déjà dit!..

LOUVARD

Veux-tu jurer d’être ma femme?..

JEANNETTE

Jamais!..

LOUVARD

Jamais?..

Jamais!..

LOUVARD

Eh ben! part à moi seul... il m’ faut l’enfant... et ses papiers!..

JEANNETTE

Au secours!..

LOUVARD, lui mettant la main sur la bouche.

Tais-toi.

« JEANNETTE

A moi !..