ACTE ir, SCÈNE IX

PAPILLON

Eh bien! j’ai répondu, sauf votre respect, que vous me gêniez pas, ma’nie la présidente.

MADAME DE FERRIÈRES

Ah!..

PAPILLON

Et que je ne voyais pas en quoi que je vous gênais davantage.

MADAME DE FERRIÈRES

Mais si on vous donnait tout l’argent que vous pourriez souhaiter?..

PAPILLON

De l’argent?.. Oh!.. Geneviève m’a lu une fable là-dessus, un savetier à qui on donne cent écus pour l’empêcher de chanter... 11 les a rapportés au bout de quelque temps... vaut mieux que vous les gardiez tout de suite.

MADAME DE FERRIÈRES

Cependant je vous répète IJue ce voisinage... ♦

PAPILLON

Tenez... n’y a qu’une chose qui ne corde pas entre nous... c’est des querelles entre ma pie et votre épagneul... Eh biens une supposition que j’irais vous dire : Madame la présidente, votre épagneul veut manger ma pie... ça me gène... vendezmoi votre hôtel... Vous vous mettriez à rire, pas vrai? c’est ce que j’ai fait quand on m’a proposé d’acheter mon échoppe.

MADAME DE FERRIÈRES

Ainsi, rien ne peut vous décider?... aucun sacrifice?

PAPILLON, avec affectation.

Écoutez donc. Madame, j’ai... mes connaissances du quartier, mes amis chez qui que je vais le soir en visite... je ne peux phs me domicilier trop loin d’eux... ils sont dix ou douze, pas plus ; faudrait donc que mai laine la présidente achète également leurs douze fonds pour qu’ils déménagent avec moi ?

MADAME DE FERRIERES, souriant.

Allons, vous plaisantez...

PAPILLON

Nous avons d’abord : Galuchet, le bonnetier; Rafanel, le rempailleur; Eudoxie, la jolie ravaudeuse; Patriveau, le...

MADAME DE FERRIÈRES

Je vois que vous tenez absolu ment à rester... Eh bien, soit!..

PAPILLON, devenu sérieux.

Écoutez, madame la présidente, vous avez un grand nom, une famille, un mari tout-puissant, vous êtes riche, honorée, heureuse...

MADAME DE FERRIÈRES, à part.

Heureuse!..

PAPILLON

Que vous changiez de maison ou de quartier, vous trouvez

partout des amis... tandis que Margot, ma tille et moi, nous n’avons que ceux de ce quartier-ci... Bah ! faut nous les laisser... et si c’est mes chansons qui vous taquinent... eh ben, quand j’aurai le cœur trop joyeux, je chanterai en dedans, madame la présidente.

.MADAME DE FERRIÈRES, a\«c bonté.

Vous êtes un brave homme, restez, gardez votre échoppe, et à l’avenir personne de ma maison ne s’attaquera à vous.

(Elle entre dans son hôtel.)

PAPILLON

Merci ben, ma’me la présidente.

RERL1N0UET.

Ni le roquet non plus!., il eu est de la maison; s’il touche une fois à Margot, il n’y touchera pas deux. (Étienne parait et passe devant l’échoppe.)

PAPILLON

Oh! l’épagneul, je te l’abandonne... (il aperçoit Étienne.)