CHAPITRE IL

OPÉRATIONS Elf CAMPAGNE.

Le but principal de notre appareil étant de prendre des vliés en voyage, c'est celte opération que nous allons décrire en détail. /

Lorsqu'on voudra s'en servir pour copier des objets rapprocWs, des plantes /dès animaux, des objets d'industrie, etc,, le maniement du scénographe est le même , à celé près qu'il faut mettre au point en sortant plus ou moins l'objectif comme nous l'avons dit plus haut. L'intelligence de l'opérateur supipléera pour le reste aux détails secondaires dans lesquels nous ne pouvons entrer ici sans allonger, outre mesure, cette notice.

L'époque la plus favorable pour faire de la photographié en plein air, c'est évidemment l'été. Pendant la belle âaison, en effet, les arbres, revêtus de leur feuillage, prêtent aux paysages un aspect riant qu'ils n'ont pas en hiver. Puis on vit davantage hors de chez soi; c'est le temps des voyages^ des excursions, des promenades.

L'hiver n'est cependant pas un temps de repos complet pour h scénographie, La neige et les inondations donnent parfois au photographe l'occasion de èraquer son objectif sur quelque point de vue intéressant.

Que ce soit en hiver ou en été, la manière de se servir de notre appareil est là même; nous allons l'exposer dans

les lignes suivantes, utilisant, au profit de ceux qui nous liront, rexpérience que nous avons acquise par une longue pratique de la photographie en plein air.

Moments de la journée pendant lesquels on peut opérer.

On peut opérer depuis le lever du soleil jusqji'à son coucher, mais c'est entre 9 heures et 3 heures, en été, que l'on obtient le meilleur résultat, principalement sous le rapport de la rapidité.

Après 4 heures, toujours en été, la lumière devient plus jaune et la pose doit être beaucoup plus longue. Ainsi, tandis qu'en quarante secondes, on peut obtenir, avec le petit diaphragme, de très-belles épreuves d'un paysage bien éclairé, de 9 à 3 heures en juin et juillet, il faudra de une à 1 ^/^ minute à i heures, deux minutes à 5 heures, trois minutes de 5 à 6 heures, quatre à cinq minutes vers 7 heures.

Le matin, l'air est plus transparent et la lumière moins jaune, il faut moins de pose qu'aux heures correspondantes de l'aprèjs-midi. C'est-à-dire qu'à 6 heures du matin le temps d'exposition pourra être plus court qu'à 6 heures du soir, de même à 7 heures du matin qu'à 5 heures du soir et ainsi de suite.

De grand matin et le soir les parties éclairées par le soleil viennent bien , mais les ombres restent très-noires.

En hiver, la lumière diminué rapidement après 2 heures, et bien que les objets placés dans l'ombre montrent encore à l'œil tous leurs détails, ils impressionnent difiicilement la

glace sehsible et Ton obtient des négatifs heurtés/ c*est-àdire présentant des contrastes violents entre les clairs e( les ombres.

État du cieL

Pour les épreuves stéréoscopiques il faut choisir, autant que faire se peut, une journée pendant laquelle le soleil brille de tout son éclat dans un ciel serein y le moins de vent possible afin que les arbres ne soient pas agités , pas dé nuages dont Tombre forme des taches noires sur la campagne. Il arrive parfois qu'avec un air assez calme près de teire, les hautes régions sont parcourues par de petits nuages qui marchent rapidement. Ceux-ci ne produisent pas d'effet sensible sur Timage obtenue. C'est comme les personnes vêtues de noir ou de couleurs sombres qui circuleraient à quelque distance de l'objectif , pendant le moment de l'exposition : elles n'apparaîtraient aucunement en vue. Vêtues de blanc ou de bleu clair, elles produiraient, au contraire, une traînée blanchâtre disgracieuse.

Le mauvais effet que produisent les nuages se mouvant lentement, ne résulte pas de l'ombre qu'ils dessinent dans le paysage, laquelle n'a rien de fâcheux, mais bien de l'inégalité qu'elles apportent entre les deux images du stéréogramme, car, si lentement que les nuages se meuvent, ils ont sensiblement changé de place pendant le temps qui s'écoule entre la prise des deux vues.

Par un temps couvert, on obtient encore de bonnes épreuves lorsque la couche de nuages n'est pas trop épaisse. L'aspect général de l'image est plus doux. Pour les

vues simples, cet état du ciel est même quelquefois préférable. C'est le cas pour les vues de villes, de rochers, et généralement celles où certains objets, s'ils étaient vivement éclairés par le soleil, viendraient trop blancs. (Les parties claires paraissent alors couvertes de neige, ce qui produit un mauvais effet.) Les grandes masses de verdure, par contre, ne craignent pas un éclairage complet.

Direction que Von doit choisir y par rapport au soleil.

Si Ton regarde un paysage avec le soleil devant soi ou à peu près, c'est-à-dire vers le midi dans le milieu du jour, vers l'orient le matin et le couchant l'après-midi, on remarque que tous les objets ont une apparence bleuâtre , un aspect poudreux ; en outre, ils montrent leur côté ombré tandis que leurs contours seuls sont très-lumineux. Si l'on fait un quart ou un tiers de tour de façon à avoir le soleil à gauche ou à droite ou légèrement en arrière, on remarque que le paysage prend un aspect beaucoup plus beau. Tous les objets se dessinent avec une grande netteté. Ils ont de l'ombre juste ce qu'il faut pour faire vivement ressortir les parties éclairées. Cet effet est surtout magnifique le matin et l"après-midi. Lorsqu'on se propose de photographier un paysage, un château ou une ruine, une masse d'arbres, etc., il faut faire grande attention à la manière dont ils sont éclairés. Ce point est d'une importance capitale.

En arrivant dans une localité où l'on se propose de prendre des vues, la première chose à faire est de s'orienter.

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On iSxe d'avance son programme. Le matin tel paysage sera dans des conditions d*éclairâge convenable. A 1 heures on prendra tel château de tel endroit, à midi telle ruine, à 3 heures tel groupe d'arbres se présentera bien.

L'amateur inspecte ainsi son terrain d'avance et l'icono*

p,^ g mètre (fig. 9) en main, il regarde ses différents points de vue. Si cet édifice vient trop grand , il faudra se mettre plus loin ; c'est de là que ce château se présente le mieux et à telle heure il sera éclairé de la façon la plus avantageuse, etc.

C'est ici le moment de parler de l'iconomètre. L'iconomètre, dont le nom est formé de deux mots grecs signifiant mesure de l'image y est un cylindre creux portant deux fenêtres rectangulaires percées dans les cloisons qui le ferment. Les dimensions de ces fenêtres sont calculées de telle sorte qu'en plaçant la petite fenêtre contre Tceil, la portion du paysage que laisse apercevoir la grande est exactement ce qui se dessine sur la glace sensible dans Tintérieur de la chambre noire. Si Ion regarde par l'autre fenêtre, le paysage plus re3treint représente ce qui se dessine sur chaque moitié de la glace, quand on a établi la cloison pour prendre une vue stéréoscopique.

Ce petit instrument dispense, comme on le voit, de l'usage de la glace dépolie en campagne. C'est par son moyen que Ton détermine le point central du paysage (page 5) , ce qu'avec un peu d'habitude on arrive à faire facilement.

En voyage ou en excursion, on ne peut toujours préparer ainsi son travail. Il est possible cependant de s'arranger de manière à ne point perdre trop de temps à chercher son lieu de pose. Si l'on aborde un château pittoresquement situé et qui mérite les honneurs de la reproduction pho-

tographique, on cherchera le côté le plus convenable, avec le soleil à dos ou de flanc. On fait de même pour les vallées dont on suit un côté ou Tautre suivant la position du soleil. Enfin, c'est ici une question de coup-d*œil et de goût, sur laquelle il est inutile de nous étendre davantage. Nous nous bornons à mettre Tamateur sur la voie.

§4- Le paysage à photographier.

On peut avoir devant soi une vue splendide et cependant laisser son appareil en poche.

Beau dans son ensemble et par sa grandeur imposante, le paysage, fractionné par Viconomètre, ne donne plus parfois qu'un effet médiocre.

C'est encore le goût qui doit guider ici l'opérateur. Pour les vues stéréoscopiques , on choisira de préférence des sites où les arbres, les châteaux, les maisons, les rochers, les ruines, etc., placés sur despTans différents, produisent un effet de relief saisissant. Les avenues, au fond desquelles apparail un château, les allées dans les bois, les vallées prises d'enfilade seront stéréographiées de préférence aux objets adossés à des fonds plats et sans profondeur.

On doit faire aussi grande attention à ce qui se trouve au premier plan.

On est au milieu d'un champ, d'une prairie, sur une grande route. On a devant soi un joli paysage. L'appareil photographique est sorti de la valise, monté, braqué, et quelques minutes après on continue son chemin, satisfait d'avoir enricbi sa collection d'une vue ravissante.

Le soir, au développement, on est désagréablemeni surpris de voir qu'on n'a obtenu qu'un résultat déplorable. Le paysage gracieux est bien là , su Tond, mais tout le premier

plan, te tiers de l'image, au moiiïs, est occupé par le champ ou la prairie auquel, en nature, on n'avait pas attribué l'effet désagréable qu'il produit en photographie. On doit donc établir son objectif de telle sorte que quelques buissons, de l'eau s'il y en a, des accidents de terrain, etc., occupent ce premier plan qui, bien que tenant peu de place, en réalité, dans le paysage, arrive toujours dans la chambre noire avec des proportions exagérées. C'est une question de perspective à laquelle, nous le repétons, il faut faire grande attention.

Un vent un peu fort n'cmpéche pas la photographie en plein air lorsqu'il n'y a pas d'arbres dans les premiers plans. On prendra garde seulement d'établir l'appareil à l'abri, de façon qu'il n'éprouve pas de vibrations pendant l'esposilîon.

§ 8. Exposition.

On peut opérer en plein soleil. L'appareil , malgré sa simplicité, est construit de telle sorte que la glace sensible, après que Ton a tiré le volet, se trouve encore dans Tobscuritc la plus complète. Toutefois, la lumière solaire est si intense et si pénétrante qu'il faut toujours s'en défier. On se mettra donc ii Tombre chaque fois qu'on le pourra. Si ce n'est pas possible^ on se placera entre l'appareil et le soleil de manière à protéger le premier contre les rayons trop lumineux du second.

L'appareil étant braqué dans la direction convenable, on ajuste un des châssis, le n° 1 à l'intérieur, dans le grand cadre de la chambre noire et on l'y maintient au moyen de la corde en caoutchouc.

On tire ensuite doucement le volet 1 par sa saillie jusqu'au point d'arrêt. Cette opération se fait de la main droite pendant que la gauche maintient l'appareiL Le volet, tiré jusqu'à l'arrêt, est ensuite replié le long de la chambre noire et fixé dans cette position par un crochet dont est muni le petit cadre. Le but de cette dernière opération est de donner le moins possible de prise au vent.

Gela fait, on vise de nouveau l'objet central du paysage que l'on a déterminé au moyen de Yiconomètre, on recommande l'immobilité à ceux qui posent, s'il y a lieu, puis on ôte doucement , et sans ébranler l'appareil, le couvercle de l'objectif.

Il faut s'habituer à compter d'une manière isochronCyCe

à quoi on parvient rapidement avec un peu d'exercice. Pour un paysage bien éclairé, le temps de pose doit être , comme nous Tavons dit, de quarante à cinquante secondes ('). En tous cas il vaut beaucoup mieux dq)asser le temps de pose convenable que rester en deçà, attendu qu*une exposition trop longue n'a nul inconvénient s'il n'y a pas eu excès, tandis qu'une exposition trop courte en présente un grand : l'absence de détails dans les ombres.

C'est l'habitude qui apprend à apprécier la durée que doit avoir l'exposition, suivant l'heure du jour, l'état plus ou moins couvert du ciel, la couleur générale du paysage. Faisons toutefois observer que lorsqu'on photographie quelque sentier ou un ruisseau ombragé, dans un bois, on ne doit pas craindre de prolonger l'exposition pendant cinq à six minutes, la lumière verte qui règne sous le feuillage des arbres, impressionnant très-lentement la glace sensible.

Le terrain sur lequel on opère est parfois très-inégal. Lé système de support de la chambre noire permet de parer à cet inconvénient. Mais il arrive quelquefois que la déclivité est tellement forte que le trépied ne peut se maintenir d'aplomb. En ce cas on allonge l'un de ses pieds de la quantité nécessaire pour obtenir cet aplomb, au moyen d*une baguette de la grosseur du doigt, qu'on y attache solidement au moyen de quelques ligatures.

{*) 11 est possible d'obtenir des épreuves en cinq à six secondes et même moins, par le procédé que nous décrivons, à la condition d^opérer en plein midi, par un soleil brillant, et en supprimant tout diaphragme. Il va de soi que les épreuves obtenues de la sorte manquent de finesse et de détails dans les ombres. Mais elles peuvent avoir leur utilité dans certain cas , par exemple comme aide mémoire pour les peintres, les dessinateurs d^objets animés.

Nous avons dit précédemment que pour obtenir une vue stéréoscopique il fallait prendre du paysage une double image, ce qui se fait en glissant l'objectif d'abord à gauche et puis à droite f la cloison verticale étant placée dans la chambre noire. Mais entre ces deux mouvements il faut déplacer l'appareil tout entier en le portant vers la gauche de 50 centimètres à 1 mètre suivant que les premiers plans qui se dessineront dans la chambre noire seront plus ou moins rapprochés.

Premier développement de l'image.

La journée est finie. Les glaces que Ton portait sur soi, dans les châssis, ont été successivement exposées. On rentre chez soi ou à Thôtel. Dans le premier cas, si Ton possède une chambre obscure, on peut procéder sans tarder au premier développement; dans le second cas, il faut attendre que Tobscurité soit venue.

L opération peut se faire, nous Tavons dit, à la lumière d'une lampe ou d'une bougie.

Voici la manière de procéder :

On sort les glaces des châssis.

*0n verse sur un marbre, une feuille de verre à vitre, une feuille de carton ou quelqu'aulre objet plat que Ton ne craint pas de tacher, une dizaine de gouttes d'ammontaqrti« que Ton étend rapidement avec le doigt. Prenant alors une glace par les bords on approche la couche collodionnée de la bouche 'et on porte fortement l'haleine sur toute sa surface jusqu'à ce qu'elle devienne mate. Cette action a pour

but de ramollir la couche de collodion sans la mouiller. On retourne alors la glace et on la promène ^n dessus de l'ammoniaque, de façon à ce qu'elle en reçoive de près les vapeurs, en prenant bien soin que ce liquide ne la touche pas ce qui ferait une tache irrémédiable (^).

Sous rinfluence du gaz alcalin, on voit apparaître Timage, d'autant plus rapidement que l'exposition dans la chambre noire a été plus longue. C'est d'abord le ciel qui se montre en noir, de même que l'eau et tous les objets de couleur claire du paysage. Peu à peu tous les détails arrivent, et l'on peut s'assurer de la réussite de l'opération.

En cet état, la glace n'est qu'incomplètement développée, mais telle qu'elle est, on peut la conserver pendant longtemps, jusqu'au moment ou on procédera au développement définitif.

On met dans les châssis des glaces nouvelles et celles que l'on vient de passer à l'ammoniaque sont enveloppées et mises en paquets à la place des premières. 11 ne faut pas oublier qu'elles ne doivent pas encore voir la lumière blanche.

(') Nous devons la connaissance de cet ingénieux procédé à notre ami M. Plucker, officier d'artiTlerie à Anvers.