PRÉFACE

Mes rapports avec M. Flourens

LETTRE DE L'AUTEUR A M. GUSTAVE FLOURENS, EX-PROFESSEUR SUPPLÉANT AU COLLÈGE DE FRANCE.

Auteuil, 1er mars 1868.

Monsieur,

Il y a une vingtaine d'années, ayant eu l'heureuse chance de me trouver en rapport avec monsieur votre père, à l'occasion d'un ouvrage de moi, couronné par l'une des classes de l'Institut, j'ai eu l'honneur de le revoir depuis et de l'entretenir d'un autre ouvrage, alors en préparation, le Secret de longue vie, qu'il m'engagea fort à continuer, et que je me proposais de lui dédier, — ruisseau remontant à sa source»

C'est, en effet, comme le titre vous l'indique, le pendant et le complément de sa Longévité humaine (16).

Vf PRÉFACE.

Malheureusement, l'illustre M. Flourens n'est plus, et les leçons qu'il m'avait permis d'en attendre ne peuvent plus m'être données par sa haute expérience et son profond savoir.

Mais le fils, non moins savant, ne pourrait-il, pour moi, suppléer le père ?

C'est ce qui m'engage à vous écrire, monsieur, dans l'espoir que l'auteur de la Science de ï homme, professée avec tant de retentissement, sinon avec tant de succès pour vous, dans la chaire du Collège de France, voudra bien m'assigner un rendez-vous, en vue de mon travail et de ses conseils.

Ci-joint, à cet effet, le sommaire analytique des chapitres de mon manuscrit, lequel est achevé.

Un autre motif, monsieur, me fait vivement désirer de vous voir. Dernièrement, dans le Siècle, M. Flammarion disait, qu'en mourant à 75 ans, M. Flourens avait luimême réfuté sa théorie centenaire.

Oui, si sa vie n'avait pas été traversée par des causes troublantes. Or, ce sont ces causes que je voudrais connaître toutes de vous, pour les mentionner dans mon livre, ne pouvant le faire, pour Y une d'elles que je suppose vous concerner, sans votre assentiment.

Soyez donc assez bon, monsieur,, pour répondre à mon désir. Je vous en serai très-reconnaissant.