VIII PRÉFACE

d'une seule cause troublante de la vie de son père, sans dire un mot de celle le concernant, à laquelle j'avais fait allusion dans ma lettre, et que je tenais le plus à savoir de lui (74).

De celle-ci il évite de me parler.... Peut-être avait-il remis à m'en entretenir à cœur ouvert, lors de l'entrevue promise, à son retour à Paris.

Mais ce retour, précédé d'un voyage annoncé dans le Midi, — voyage lointain, aventureux (dans l'île de Crète, sans nul doute, qui le nomma peu après président de sa députation au parlement hellénique) — ce retour, il ne me l'a point fait connaître ;

Et je l'ai seulement appris par le retentissement qu'ont eu, dans les clubs et à la police correctionnelle, ses équipées révolutionnaires, suivies, pour lui, d'arrestation, de condamnation, de bris de prison, — puis d'insurrection, — et de mort, — de la mort qu'on sait, dans l'épouvantable guerre civile de l'odieuse Commune.

Ce qui fait que j'ai dû garder jusqu'ici, sans avoir pu la communiquer au jeune savant, si malheureusement dévoyé, auquel, dans le principe, j'eusse désiré la soumettre, à défaut de son père, -ma théorie longévitale que je soumets aujourd'hui au public.