SCÈNE XIV

LORD JAMES, seul.

Quant à toi, Ralph... Il n'est plus là... lui aussi m'abandonne... Malédiction!... Une dette de jeu m'a chassé de DubUn... mes créanciers me ferment l'Angleterre, et mon oncle m'a déshérité... pai'ce que j'ai dépensé le bien que m'avait laissé ma mère... Sotte injustice!... Si j'avais conservé ma fortune, il m'en donnerait une seconde... et parce que je suis devenu pauvre, il m'abandonne à l'aventure, à la misère... Prenez garde, milord! vos rigueurs révoltent mon âme... Depuis longtemps je souffre de la honte et presque de la faim!... Il viendra dans cette maison, cette nuit... Si j'allais sur son passage... Folie!... la nuit, le comte ne marche jamais sans ses écuyers ou ses pages... Mais dans cette maison... il sera seul avec lord Arthur... Si l'on pouvait empêcher lord Arthur del'y joindre... Mais comment?... je n'ai personne pour m'aider... Oh! ma tête se perd... Ils viendront tous les deux par ce chemin... (ii va regarder par la fenêtre.) Mais qui entre dans la cour?... C'est Ketty, lalille de Davis... Ketty !... Si je pouvais par elle .. en lui inspirant la terreur... en forgeant une histoire... je parviendrais peut-être... Oui, je veux lui faire croire que son père... Allons!... à moi l'audace et le mensonge !... Je l'entends... essayons!...

(Il va se placer rapidement au fond, près de la cheminée. Ketfy, pensive, entre par le fond.)