SCÈNE IL

LORD JAMES, puis KETTY.

LORD JAMES, d'un air triomphant.

Mes terreurs sont enfin dissipées, (se levant) et je sens se calmer la fièvre que cette Kctty maudite avait, pour ainsi dire, infiltrée dans mon sang... Je n'ai plus besoin de crime et di- mystère, puisque les heureux événements de celte nuit m'ordonnent de la punir publiquement et sans retard... et tandis que les circonstances me font maître absolu de sa destinée... hàtons-

nOUS... (Allant à la porte latérale de gaische.) EutrC, Kclty!... (Ketly entre et regarde autour d'elle avec méfiance.)* QuC cherchCS-tU ?...

Comme tu es pâle d'inquiétude!... Tu espérais donc que cette nuit t'apporterait ta délivrance?...

KETTY

Peut-être, milord.

LORD JAMES

Est-ce que tu attendais ta grâce du roi d'Angleterre ? .

KETTY

Peut-être, milord.

LORD JAMES

Fol espoir! .. Il n'y a que moi qui puisse te gracier, si tu veux me livrer lord Arthur.

KETTY

Jamais!

LORD JAMES

Je vois qu'il faut que je détruise jusqu'à ta dernière espérance... Assieds-toi; je serai bref, car je suis pressé. (Ketty s'assied à droite.) Sachc d'abord quc j'ai reconnu qu'en inventant l'existence d'un testament de mon oncle, tu m'avais fait encore un adroit mensonge qui a prolongé ta vie de quelques heures. Après avoir fait fouiller Ion père et Frantz, j'ai moimême fait une complète et infructueuse perquisition dans la

*Lord James, Ketty.

maison du hameau Saiiît-Jean; lu ne peux donc plus m'effrayer avec cette nouvelle imposture... Sache encore que j'ai deviné que tu complais sur la clémence royale; car Tom, qui avait pris la roule de Dublin, y portait sans doute la demande en grâce d'une pauvre folle retenue prisonnière.

KETTY, se levant Irès-agiléc.

Et alors... qu'avez-vous fait, nnlord?

LORD JAMES

Calme toL..

KETTY, à part^ en se ras?eyant.

Que s'est-il donc passé?...

LORD JAMES

Ralph, que j'ai de mon côté envoyé à Dublin, me fait savoir qu'il n'a pu anèter au passage le nommé Tom Chance. r. mais que je puis être tranquille... car hier, comme le roi sortait du palais de Dublin, un malfaiteur qui s'est jeté d'abord au-devant du cheval de Sa Majesté a été saisi comme il tentait de s'approcher d'elle, et le roi, qui s'est depuis lors enfermé dans le palais, est devenu inaccessible pour tous, même pour ses amis.

KETTY, à part.

Mon Dieu!

LORD JAMES

Le coupable est aux mams de la justice.

KETTY, à part, avec douleur.

Tom n'aura pu s'approcher du roi.

LORD JAMES

La nouvelle de cet horrible attentat a soulevé toutes les consciences... fait jeter un cri de vengeance contre les cavaliers infâmes... et moi, je viens de relever l'échafaud pour punir celle qui portait l'anneau de leur chef exécré. Tu vois, Ketty, que nos positions sont changées, qu'une nuit à suffi pour attirer sur toi la foudre et la tempête; tu vois enfin qu'il faut que la hache frappe Ketty, la complice... ou lord Arthur, le maudit... Qui des deux succombera?

KETTY, avec douleur.

Abandonnée du ciel!...

LORD JAMES

Eh bien?...

KETTY, se levant.

Je périrai, milord.

LORD JAMES, se contraignant après un geste de colère.

Je vais faire appeler le prêtre qui doit l'assister.

(Il l'ait un pas et s'aiTête.)