SCÈNE XIX
Les Mêmes , ANTOINE.
sot'FFLÉ , à j>art.
Qu'est-ce que me veut l'iniendanl avec sa pantomime? ( Antoine lui montre une lettre en lui faisant signe de se taire.) Heiul un billet... Ho bien apportez-le... je ne peux paî [ire d'ici...
ANTOINE, à part.
Le maladroit!..
M. DE ST.-rnAR.
Quoi... qu'est-ce que c'est .^ Antoine, quelle est cette lettre... d'où vient elle? répondez à l'instant...
ANTOINE
Je prie Monseigneur de ne pas m'en vouloir... c'est Midomoiselle Elise qui m'a donne' ce billet pour le remettre en secret à M. le Secrétaire...
M. DE ST.-PHAR, prenant la lettre.
Un billet de ma fille... Quoi! Monsieur, vous osez...
SOUFFLÉ
Ce n'est pas pour moi, Monseigneur; il se trompe... Diable de facteur!..
M. DE iT.-PHAR.
Si , Monsieur... c'est pour vous... C'est ma fil'o qui vous a recunimaiidé à mou iutcndaht.
SOUFFLÉ
Ç.i, c'est la vcrite'.... mais pour le reste....
I\I. DE ST.-PnAR.
Ne pretcndiz pas me tromper,... Je suis tout.... Vous ti'êles scciélaiie.... que p..r Iiasard.... ce n'est pas là votre e'taf....
SOUFFLÉ
El» bien oui, Monseigi "ur, c'est la vérité....
M. DE ST.-rUAU.
Ce n'es! rien encore.... Vous vous êtes lait aimer de ma fille?
SOUFFLÉ
Pour ça.... je peux vous assurer....
M. DE ST.-PHAR, lisant.
Oui, Monsieur.... elle vous aime.... elle l'avoue elle-même.
?oufflÉ> à part.
Là.... qu'est-ce que j'ai fait à mademoiselle Elise?... Au momeut ou ça allait si bien.... j'étais lancé....
M. DE ST.-PBAR, froidement.
Je veux «qvûir, Monsieur, si vous clés encore digne de raoa estime ?... Etes-vous cap^ible de sacrifier votre amour et de renoncer à ma fille?...
soufflé, ai>ecfeu.
Dieu î tout ce qui peut vous laire pLiisii.... tout ce qui peut vous être agréable.... ( Se meltaiit à genoux. ) Pourvu que je conserve vos bonnes grâces, qui me sont bien autrcmeni précieuses....
M. DE ST. PHAR
Relevez-vous.... ma fille est à vous....
soufflé, se relevant et hors de lui.
Par exemple.... celui-là est trop foit.... et il a juré que je n'eu reviendrais pas!.... Comment, Monsieur, vous daigneriez..,, M. DE ST. -PHAR, avec inlenUcn.
J'y rr.ets cependant une condition. .. Vous êtes encore mon Secrétaire, et j'ai une lettre à vous faire écrire.... C'est la lettre d'un fils soumis et respectueux qui veut fléchir le courroux de son {ère.... Vous devez ra'tntendre....
SOUFFLÉ
Non.... le diable m'cmpoitel...
M. DE ST.-PHAR
Si fait.... je veux que vous m'cntcudiez...
SOUFFLÉ
Alors, si ça peut vous faire plaisir.... Miis c'est que vraiment, aux termes où nous en sommes, je piux vous avouer ça.... je ue sais pas trop coimueut je pourrai....
M. DE ST. PHAR
Soyez tranquille.... je vous la dicterai moi-même.... mais je veux que vous l'écriviez.... et vous l'écrirez....
SOUFFLÉ , h part.
Je IVcrirai.... je l'écrirai.... ça lui est bien aise à dire.... Mais c'est cç;al.... d ms les bonnes dispositions où est le beau-pcrc, ç.ï n'est pas une leilic de plus ou de moins qui peut fiire manquer le contrai....
(J M. de St.-Phar.) Je vous suis, Monseigneur î
{Ils sortent à gauche.)
