ANTOINE DE MONTCHRESTIEN

Mort en 1G21.

Antoine de Montchrestien, fils d'un apotliicaire de Falaise, eut une existence aventureuse. Orphelin dès l'enfance, il fat placé sous la tu- . telle d'un gentilhomme protestant qui le dépouilla : devenu majeur, il' poursuivit son tuteur qui fut condamné à lui restituer son patrimoine. Plus tard, il se prit de querelle avec un baron de Gourville qui le laissa pour mort sur le terrain. Il guérit de ses blessures, et obtint de soa adversaire, par voie de justice, douze mille livres de dommages-intérêts; somme qui lui permit de faire figure dans le monde. C'est alors qu'il prit, ce semble, le titre de seigneur de Vasteville. Dans un autre duel, il eut le malheur de tuer son adversaire, et, accusé d'homicide, il s'enfuit en Angleterre. Il gagna les bonnes grâces de Jacques II par sa tragédie de l'Écossaise (Marie-Stuart). Le roi, en souvenir de sa mère, demanda à Henri IV la grâce de Montchrestien qui rentra en France. Il se retira dans l'Orléanais où il s'occupa de travaux industriels. Il fabriquait, dit-on, des instruments en acier qu'il allait vendre à Paris; on l'accusa môme de faire de la fausse monnaie. Sous Louis XIII, il prit