SAINT FRANÇOIS DE SALES

Né à Annecy, au château âe Sales, François de Sales étudie le droit à l'Université de Paris, puis à celle de Padoue, et est reçu avocat à Chambéry. En 1593, il refuse la charge de conseiller au Parlement de Savoie et entre dans les ordres. Il opère dans le Chablais de nombreuses conversions parmi les calvinistes, vient en 1602 prêcher à Paris, cil Henri IV cherche vainement à le retenir près de lui. Nommé la même année évêque de Genève, il fait en 1604 une station de carême à Dijon, où il se lie avec ÏMi^c de Chantai, qui quelques années plus tard fonde sur ses conseils l'ordre de la Visitation (1620). 11 revient en 161S à Paris, chargé par le prince de Piémont d'une mission diplomatique auprès de Louis XIII. Au retour d'un voyage dans le Comtat Venaissin, il meurt subitement à Lyon, dans la cinquante-cinquième année de son âge, et le vingtième de son épiscopat, laissant le renom d'un saint.

Les œuvres qu'il a laissées sont : L'Êtcndart de la Croix de nostre Sauveur Jésus -Christ (1597), Y Introduction à la vie décote (1608), le Traité de l'amour de Dieu (1614), des Lettres spirituelles (spécialement lettres à M"""^ de Chantai), des Sermons, un Ti-aité de la Prédication en latin, et de nombreux opuscules d'intérêt spécial (controverses, entretiens spirituels, exhortations, avertissements aux confesseurs, etc.). Les œuvres com plètes, réunies pour la première fois en 1669 (édition de Lyon , deux volumes in-folio), ont été réimprimées plusieurs fois de nos jours ; citons spécialement l'édition de Lyon, Périsse, 1855, 5 vol. in-8«*.

Voir l'appréciation sur saint François de Sales, dans notre Seizième siècle en France, tableau de la Littérature, page 9.