Vertu

XVic SIÈCLE. 2

présente soit en usage d'icj à cinquante ans? il escoule touts les jours de nos mains; et, depuis que je vis, s"est altéré de moitié. Nous disons qu'il est asture' parfaict : autant en dict du sien chasque siècle. Je n'ay garde de l'en tenir là^, tant qu'il fuyra et s'ira did'ormant^ comme il faict. C'est aux bons et utiles escripts de le clouer à eulx; et ira son crédit selon la fortune de nostre estat^. Pourtant ne crains je point d'y insérer plusieurs articles privez qui consument leur usage " entre les hommes qui vivent aujourd'liuy, et qui touchent la particulière science d'aulcuns, qui y verront plus avant que de la commune intelligence. Je ne veulx pas, aprez tout, comme je veois souvent agiter la mémoire des trespassez, qu'on aille débattant^ : « Il jugeoit, il vivoit ainsin : Il vouloit cecy : S'il eust parlé sur sa fin, il eusl dict, il eust donné '' : Je le cognoissoismieulx que tout aultre. » Or, autant que la bienséance me le permet, je fois* icy sentir mes inclinations et all'ections ; mais plus librement et plus volontiers le fois je de bouche à quiconque désire en estre informé. Tant y a, qu'en ces mémoires, si on y regarde, on trouvera que j'ay tout dict, ou tout désigné^ : ce que je ne puis exprimer, je le montre au doigt ;

Verum animo salis liœc vestigia parva sagaci Sunt, per quae possis cogiioscere cetera tuie '".

Je ne laisse rien à désirer et deviner de moy. Si on doibt s'en entretenir, je veulx que ce soit véritablement et justement : je reviendrois volontiers de l'aultre monde, pour desmentir celuy qui me formeroit aultre que je n'estois, feust ce pour m'honorer. Des vivants mesme, je sens qu'on parle tousjours aultrement qu'ils ne sont : et, si à toute force je n'eusse maintenu un amy que j'ay perdu*', on me l'eust deschiré en mille contraires visages.

[Essais, m, ch. ix; t. III, p. 497.)

1. A ccUe heure (forme gasconne). pables de les approfondir que le commun

i. De le considérer comme délinitive- clos hommes,

ment llxé. tî. A mon sujet.