Lorsqu'il est sans guide, le peuple touche

est aveusle, tremblant et îâclio. — Privé 16. Cf. Plutarque, Dits notables des de ses chefs, il n'osera plus rien. » (Ta- 7-ois, princes, etc. cite, Histoires, IV, 37, et Annales, I, 35.)

mauvaise diffame : Ion ne peut bien juger de quelqu'un, sans luy faire tort, que Ion ne luy aye veii jouer le dernier acte de sa comédie, qui est sans doiil)le le plus dilTicile'. Kpaminondas le premier de la Grèce, enqiiis^ lequel il estimoit plus de trois hommes, de luy, Cliabrias et Iphicrates, respondit : « Il nous laut voir premièrement mourir tous trois, avant en resouidre. » La raison est, qu'en tout le reste il y peut avoir du masque, mais à ce dernier roollet^, il n'y a que feindre '-^ :

Nam verse voces tum demiim pectore ab inio Ejiciuntur, et eripitur persona ; manel res ''.

D'ailleurs la fortune semble nous guetter à ce dernier jour, comme à poinct nommé, pour monstrer sa puissance, et renverser en un moment ce que nous avons basti et amassé en plusieurs années et nous faire crier avec Laberius : ?\imlrum hac die una plus vixi mihi quam vivendum fuit^ : et ainsi a esté bien et sagement dict par Solon à Crœsus : ante obitum nemo beatus''.

C'est chose excellente que d'apprendre à mourir, c'est l'eslude de sagesse, qui se résout toute^ à ce but: il n'a pas mal employé sa vie, qui a apprins à bien mourir; il l'a perdue qui ne la sçait bien achever. Mule vivet, qmsqiiis nescict benc mori, non frustra nascitiir qui bene moritur ; nec inutiUter vixit, qui féliciter desiit^. Une peut bien agir qui ne vise au but et au blanc ^° : il ne peut bien vivre qui ne regarde à la mort; bref la science de mourir, c'est la science de liberté, de ne craindre rien, de bien, doulcement et paisiblement vivre; sans elle, n'y a aulcun plaisir à vivre, non plus qu'à jouyr d'une chose que l'on crainct tousjours de perdre.

Premièrement et surtout il faut s'efforcer que nos vices meu-

1. La môme mé'lnpliore se rohouvc dans un de ses mimes. Voir Macrohe,

dans cette pensée de l'ascal : « J.e der- VH, 7; cf. RoUin, Traité des études,

nier acte est sanglant, quelque belle que III, i, 2.

soit la comédie en tout le reste. On jette 7. Nul ne peut être dit heureux avant

eulîn de la terre sur la tète, et en voilà sa mort. (Ovide, Métam., III, fable n,

pour jamais. » {Pensées, xxxiv, 58.) Co- v. 57.)

médie a ici le sens de pièce de théâtre. 8. Se rapporte à. sagesse et non à es-

ï. Interrogé. tude, qui est masculin.