Qui ait. !-• H n'arriicra jamais que

nom, tantqiie le livre de Monluc vivra : car, à la vérité, vous ■estes dignes d'ininiorteile louante, si jamais femmes le feurenl. Au commencement de la belle rézolutiou que ce peuple fist de deifendre sa liberté, toutes les dames de la ville de Sienne se despari irent 2 en trois bandes : la première estoict conduicte par la signora Forle-guerra, qui estoict vestue de violet, et toutes celles qui la suivoinct aussi, ayant son accoastremenl, en façon d'une nymplie, court et monstrant le brodequin; la seconde estoict la signora Piccollomini, vestue de satin incarnadin, et sa troupe de mesme livrée ; la troisiesme estoit la signora Livia Fausta, vestue toute de blanc, comme aussi estoict sa suitte avec son enseigne blanche. Dans leurs enseignes elles avoinctde belles devises : Je voudrois avoir donné beaucoup et m'en ressouvenir^. Ces trois escadrons estoinct composés de tiois mil dames, gentiiz-femmes ou bourgeoises : leurs armes estoinct des picz, des pelles, des hottes et des fascines : et en cest équipaige firent leur monstre et allarent ^ commencer les fortifications. Monsieur de Termes, qui m'en a souvent faict le compte, car je n'y estois encor arrivé, m'a asseuré n'avoir jamais veu de sa vie choze si belle que celle-là; je vis leurs enseignes despuis*. Files avoinct faict un chanta l'honneur de la France lors qu'elles alloinct à leur fortification : je voudrois avoir donné le meilleur cheval que j'ay et l'avoir pour le mettre icy ^.

Et puisque je suis sur l'honneur de ces femmes, je veux que ceux qui viendront après nous admirent et le couraige et la vertu d'une jeune Siennoise, laquelle, encore qu'elle soict fille de pauvre lieu, mérite toutes fois estre mise au rang plus*" honorable. J'avois faict une ordonnance au temps que je feus créé dictateur, que nul, à peine d'estre bien puny, ne faillist d'aller à la garde à son tour. Geste jeune fille, voyant ung frère à qui il touchoict' de ferelagarde, ne pouvoir y aller, prend son morion qu'elle met en teste, ses chausses et ung collet de butle, et avec son hallebarde^ sur le col, s'en va au corps de garde en cest é

i. Se divisèrent. ncur de la France, élait un cheval turc

2. Je ne regretterais pas d'avoir donné dont il a dit « qu'il l'aimait après ses

'beaucoup pour m'en SDUvenir. « enfants, plus que chose du monde, car

2. Allèrent. Cf. notre Tabienu de ta « il lui avait sauvé la vie ou la prison

langue au. leiziéme siècle {seclion U,con- « trois fois. » (Sainte-Beuve, Causeries

Juf/aisori, p. -236). du luiuli. XI, 8i; ISoO.)