Les femmes et le secret

Le Sénat ronitiin fut une fois par plusieurs jours en conseil l)ien estroict^ sur quelque matière secrette, et estant la chose d'autant plus enquise^ etsouspeçonnée que moins elle estoit appareriteetcogneuë,une Dame Romaine, sageaudemourant, mais femme pourtant, importuna son mary et le pria très instamment de luy dire quelle estoit ceste matière secrette, avec grands serments et grandes exécrations qu'elle ne le revelleroit jamais à personne, et quant-et-quant^ larmes à commandement, disant qu'elle estoit bien malheureuse de ce que son mary n'avoit autrement fiance* en elle. Le Romain, voulant esprouver sa folie : Tu me contrains, dit-il, m'amie, et suis forcé de le descouvrir une chose horrible et espouventable : c'est que les prestresnous ont rapporté que Ion a veu voler en l'air une allouette avec un armet doré et une picque; et pource nous sommes en peine de ^ravoir si ce prodige est bon ou mauvais pour la chose publique, f l en conférons avec les devins qui sçavent que^ signifie le vol lies oyseaux : mais garde toy bien de le dire. Apres qu'il luy eut (lit cela, il s'en alla au palais "^ ; et sa femme incontinent tirant à part la première de ses chami>rieres qu'elle rencontre, commance à battre son estomac, et arracher ses cheveux, criant : « Helas! mon pauvre mary, ma pauvre patrie ! helas! que ferons nous? » enseignant et conviant sa chambrière à luy demander : « Qu'y a il? » Apres que donques la servante luy eut demandé, et elle luy eut le tout conté, y adjoustaut le commun refrein de tous les babillards : « Mais donnez vous bien garde de le dire, tenez le bien secret. » A grande peine " fut la servante départie d'avec sa maistresse, qu'elle s'en alla decliquer^ tout ce qu'elle luy avoit dit à une sienne compagne qu'elle trouva la moins embesongnée^, et elle d'autre costé à un sien amy qui l'estoit venu veoir, de sorte que ce bruit fut semé et sceu partout le palais, avant que celuy qui l'avoit controuvé ^^ y fust arrivé. Ainsi quelqu'un de ses familiers le rencontrant : « Comment, dit-il, ne faites-vous que d'arriver maintenant de vostre maison? — Non,respondit-il. — Vous