De bonne race. que Rome

7. .\meliorcs parla culture. 16. Si les Français et la langue fraa- S. Cette harmonie. çaise ne disparaissent.

9, Pleine d'art.

jetter ses racines, sortira de terre et s'eslevera en telle liauteur et grosseur, qu'elle se pourra esgaler aux mesmes Grecs et Homains', produisant comme eux des Homeres, Demosthenes, Virgiles et Cicerons, aussi bien que la France a quelquefois produit des Pericles, xXicies^, Alcibiades, Themistocles, Césars et Scipions.

{La Defence et Illustration de la Lancine Franr.oy<ie, livre I, chap. m; éd. Morel, Paris, 1368, feuillet 4; les Œuvres complètes de J. du Bellay, édition Ch. Marly-Laveaux, t. I, p. 9.)

Que le naturel n'est suffisant à celuy qui en poésie veult faire œuvre digne de l'immortalité.

Maispourcequ'eii toutes languesy en a de bons et de mauvais', je ne veux pas (lecteur), que sans élection'* et jugement, tu te prennes°au premier venu. Il vaudroit beaucoup mieux escrire sans imitation, que ressembler*" un mauvais auteur: veu'^ mesmes que c'est ciiose accordée entre les plus sçavaiis, le naturel faire* plus sans la doctrine'', que la doctrine sans le naturel. Toutefois d'autant que l'amplification '" de nostre langue (qui est ce que je Iraitte) ne se peult faire sans doctrine et sans érudition, je veux bien advertir ceux qui aspirent à ces te gloire, d'imiter les bons auteurs Grecs et Homains, voire bien Italiens, Espagnols et autres : ou du tout n'escrire point", sinon à'- soy (comme on dit) et à ses Muses. Qu'on ne m'îlllegue point icy quelques uns des nostres, qui sans doctrine, à tout le moins non autre que mediocre^^, ont acquis grand bruyt en nostre''*^ vulgaire'-'. Ceux qui admirent volontiers les petites choses, et desprisent'° ce qui excède leur jugement en feront tel cas qu'ilz voudront: mais je sçay bien que les sçavans ne les mettront en autre ranc, que de ceux'"' qui parlent bien François, et qui ont (comme disoit Ciceron** des anciens auteurs Romains) bon esprit, mais bien peu