Souffrance. la cote Y

328 MORCEAUX CHOISIS DES AUTEURS DU XVl-^ SIÈCLE

première comédie qui furent jouées en France (1552). La CUopâtre cap^' iiveel Y Eugénie plnvent tellement à Henri II qu'il gralilia l'auteur de cinq cents écus, « et lui fit tout plein d'autres grâces, d'autant que c'estoit chose nouvelle et très belle et très rare' ». Quelques années plus tard, Jodelle composait (avant 155S) la tragédie de Didon se sacrifiant, empruntée au quatrième livre de V Enéide. Bientôt après, il allait tomber en disgrâce. Chargé de préparer la réception de Henri lia l'hôtel de ville pour le 15 février 1558 ^ il avait improvisé en quatre jours une mascarade, les Argonautes, et organisé la musique, les devises, les emblèmes, les décors, arcs de triomphe, trophées^; la méprise d'un ouvrier fit tout avorter", au grand mécontentement du roi. Jodelle était d'humeur hautaine. Il ne fit rien pour regagner les bonnes grâces du prince. Le dérèglement de sa vie acheva de détacher de lui ses divers protecteurs, et il mourut à l'âge de quarante et un ans, épuisé parles excès et accablé par la misère.

Des œuvres diverses oii s'est dépensée sa prodigieuse facilité, il n'est resté que deux tragédies et une comédie, et des poésies de jeunesse en français et en latin. Elles ont été publiées par M. Marly-Laveaux, dont nous suivons l'excellente édition (2 vol. in-8°, 1S6S-70.I.

Voir notre Tableau de la littérature au seizième siècle (section 111, p. 156-162).