Voir aux Morceaux choisis, p
2. Slaitre Jean de l'Epiue du Pont- Alais, dit Songe-Creux, o chef et maître joueur de nioralitez et farces à Paris, a composé plusieurs jeux, mystères et moralitez, satires et farces qu'il a fait réciter publiquement sur échafaut en ladite ville. » (Du Verdier, Bibl. franc., IV, 503.)
temps qui n'ayent ouï parler de maistre Jean du Pontalais duquel la mémoire n'est pas encore vieillie, nv des rencontres, brocards, sornettes quil faisoit et disoit, ny des beaux jeux qu il jouoit... (Bonav. des Periers, Nouvelles, XXX). Il devait son nom au petit pont des Allés (Pont- Allais) jeté sur l'égout près de la pointe
U } a bieii peu de gens de nostre | Saint-Eustache, à deux pas duquel U
88 Là littérature FRANÇAISE AU XVI" SIÈCLE.
Creux (ib31), œuvre remarquable, où l'auleur avec une verve mordante et une vivacité entraînante passe en revue toutes les conditions de la vie et de la société ; les peintures satiriques, les réflexions malignes sur les hommes et les choses du temps se succèdent sans lasser jamais la patience du lecteur. La langue des Contredicts est vive, nette et imagée.
La Légende de Pierre Faifeu^ , d'Angers due à Charles de Bodr- DiGNft (lo2fi) est bien inférieure. C'est la chronique, platement prosaïque, des tours cyniques et scandaleux joués par le plus mauvais garnement qui se fût rencontré depuis Villon. Pierre Faifeu est le digne descendant des héros des Repues franches.
Jean Pabmentier, le fameux voyageur Dieppois -, a laissé un poëme écrit en strophes de douze vers, la Description nouvelle des merveilles de ce monde et de la dignité de Vhomme. Il composa ce poème durant sa navigation vers Sumatra, d'où il ne devait pas revenir 3, On y trouve de grandes pensées et des sentiments élevés, exprimés parfois avec force et dans une langue pure ; on a plusieurs fois signalé sa peinture des merveilles de la mer •*. La même inspiration religieuse et héroïque a dicté à Parmentier des chants royaux et une moralité en l'honneur de la Vierge.
Clément Marot'' est le poëte en titre de François I", comme Jean le Maire avait été celui de Louis XII. Durant le premier tiers de sa carrière poétique, il continua la tradition des Meschinot, des Crétin, des Molinet, des Bourgoing. Les poésies desa jeunesse sont des pastiches plus ou moins heureux des œuvres de ces versificateurs. L'allégorie, la mythologie, l'obscurité d'une construction savamment contournée, la redondance du langage, tous les délauts des auteurs k la mode caractérisent ses premières œuvres. Ce n'est encore qu'un poëte de cour, qui compose des petits vers sur les événements du jour, qui écrit des œuvres de commande, compliments, complaintes, déclarations, épitaphes, etc. L'Adolescence Clémentine ' laisse à peine entrevoir le poëte qui écrira VÉpitr.e auroipour avoir esté dérobé.
dressait ses tréteaux. U est encora cité pat Sumatra; on a reconnu depuis que c'est
Marot, Rabelais, Régnier, Bèze 1. Publiée chez Jouaust, par Lacrou 3. Né en 1494, mort à Sumatra en 1530. Il fut le premier Français qui aborda au Brésil, et qui atteignit • l'isle Taprobane, aultrement dicte Samatra {tic). • Jusqu'au dix-septième siècle on identifiait la Taprobane d»s anciens avec
l'île de Ceylan.
3 . Ses poésies ont été publiées, au retour de l'expéditioD, par son compagnon de voyage Pierre Grignon. 1-.3I.
'■>. Voir par exemple dans les Poètes français publiés par Crepet, t. I, p. 562.
^. Voir aux Morceaux choisis, p. 177.
^. Tel est le titre sous lequel ont été
LES POETES DE 1500 A looO.
Les circonstances qui modifièrent la situation de Marot devaient éveiller son génie poélique.
La réfornae se propageait en France *. Pendant la captivité du roi à Madrid, la Sorbonne commençait à poursuivre les partisans des idées nouvelles vers lesquelles inclinait Marot, plus par légèreté de caractère et par esprit de i^ronde que par conviction arrêtée. Dès 1526, il est en butte aux persécutions qui ne lui donnent guère de relâche pendant une dizaine d'années. C'est dans la prison et dans l'exil que se développe et mûrit son talent. A cette période de sa vie appartiennent ses pièces les plus remarquables, l'épltre sur YEnfev, c'est-à-dire le Châtelet, satire virulente contre les gens de justice qui ne la lui pardonnèrent pas ; ses Èpitres au roi pour sa délivrance, pour avoir esté dérobé, sur son exà de Ferare, son Eghgue sur la mort de madame Louise de Savoie qui fut considérée comme le chef-d'œuvre du genre, et toutes ces petites pièces, épigrammes, ballades, dizains, etc., où Marot est resté sans rival. Il faut lire ces poésies, chefs-d'œuvre de grâce et d'esprit, dont aucune analyse ne pourrait donner une idée. Rappelons du moins ici deux sortes de pièces qui eurent au seizième siècle une grande réputation, les Blasons et les Coq à Fane, Les blasons étaient des descriplioni élogieuses ou satiriques de diverses parties d'un objet; dans la littérature galante du temps, ils furent spécialement appliquésà la description du front, des sourcils, des yeux, etc., de la femme. Les deux Blasons •, envoyés par Marot de la cour de Ferrare en France, inspirèrent toute une série d'œuvres de même genre aux poètes contemporains : Melin de Sainl-Gelais, Héroet, Scève, Beaulieu, Brodeau, Pelletier, etc.; le Blason du Sourcil de Scève fut jugé par la cour de Ferrare comme le plus voisin du modèle donné par maître Clément. Les Coq à l'âne, désignés au moyen âge sous le nom de fratrasies (fatras) ou resveries, étaient des pièces incohérentes formant une sorte de jeux d'esprit. Marot leur donna un caractère nouveau en se servant habilement de cette incohérence apparente pour voiler la hardiesse de certaines satires et s'attaquer sans péril à des adversaires redoutables.
réunies en 1532 les œuvres de jeunesse de CI. Marot. Elles se composent de petits poëmes : le Temple de Cupidon, la Queste de fausse amour, le Jugement de Minos, de quelques épitres, complaintes, ballades, roodeaui, dizains, blasons, chansons, etc., et de quelques pièces traduites da latia.
