tome X de la collection des ancienne
Poésies françaises (1875). L'éditeur M. de Montaiglon, l'attribue sans raison
Forcer sa nature, Jenner R'il faut irionger ; s'il faut s'asseoir aller ; S'il faut parler, se taire et si dormir, veiller... O combien plus heureux celuy qui, solitaire, Ne va point mendiant de ce sot populaire L'appui ni la faveur; qui paisible, s'estatit Retiré de la cour et du monde inconstant, Ne s'entrenieslant point des affaires publiques. Ne s'assujettissant aux plaisirs tyraniques D'un seigneur ignorant, et ne vivant qu'à soy. Est luy-môme sa cour, son seigneur, et son roy.
On trouve des vers énergiques dans ce poème que déparent toulefois bien des longueurs.
Jacques de la Taille^ outre les œuvres dramatiques, dont nous parlerons plus loin, a laissé quelques épigrammes, et un traité sur l'art de faire des vers mesurés à l'antique ', qui eut grande réputation. « Le peu de ses écrits abortifs, dit son frère, faisait juger qu'il avait desjà la gravité de Ronsard, la facilité de Du Bellay et la pi'omptilude do Jodelle. » lin faisant la part de lexagération inspirée par l'amitié fraternelle, il faut reconnaître que les œuvres de Jacques de la Taille, malgré des fautes contre le goût et des faiblesses, annonçaient un véritable talent.
En dehors de la Pléiade, et de ces nombreux poêles » qui venaient de tous côtés se presser autour de Ronsard, gran-
1. La manière de faire des vers en français comme en grec et en latin. Cf. plus haut, p. lU.
Î.ConsacroDS un souvenir aux Dames des Roches qui eurent dans le Poitou la célébrité que Louise Labé avait eue auparavcut à Lyon. Madeleine des Roches et sa Clle Catherine cultivèrent avec succès la poésie. Durant les grands jours, tenus en 1}79 par Achille de Harlay, Estienne Pasquier vint rendre ses hommages aux deux muses de Poitiers. Une puce étant Tenue se poser sur la gorge de la belle Catherine, le grave magistrat fit de cette puce 1 héroïne d'une pièce badine qui obtint grand succès, et excita l'émulation de divers poètes. Celle puce fui célébrée en français, en latin et jusqu'en grec. (Voir la Puce de madame des Roches hui est un travail de divers poèmes grecs latins et français, comportés par plusieurs doctes personnages, Paris, l'Angelier, 1S83, réédité de nos jours par
M. Jouaust , Cabinet du Bibliophile.) Cet événement fit grandir leur réputation. Elles publièrent leurs poésies sous 1« titre des Œuvres de mesdames des ■ Roches de Poitiers, mère et fille. On i y remarque une traduction en vers du i liavissement de Proserpine de Claudien. » Elles furent enlevées par la peste, 1< même jour, en 1587.
Rappelons encore le nom bien connu de Scévole de Sainte-Marthe. Gaucher ou Scévole de Sainte-Marthe, petit fils de Gaucher de Sainte-Marthe le médecin de François 1", neveu de Louis de Sainte- Marthe, qui publia à Lyon trois livres de poésie françoise (1540], fut un juriconsulte émiiient. Il a laissé des pot^sies latines remarquables, entre autres un traité sur l'éducation {Psdatrophia), traduit en français par son fils Abei, des Eloges des granas hommes de France {Gai orum dactrina illuslrium qui nostr* patrumgue memoria floruerwit, êlogia
dissail au fond de la Gascogne un écrivain dont la réputation un moment sembla rivaliser avec celle du maître de la poésie française. f>eprotestantGuiLLAUME Saluste, seigneur du Bartas*, se consacra dès sa jeunesse à la poésie. Son originalité, en face de Ronsard, fut de se poser comme poêle religieux : il demanda son inspiration, non à l'antiquité païenne, mais à la Bible, et sa muse fut la céleste Uranie. Sur le conseil de Jeanne d'Albret, il composa le poème de Judith dont le succès fut douteux ' ; puis il publia,en 1 579, son épopée de la création, la Sepmaine, oùildécrilles merveilles de la nature sortant des mains du Créateur. Ce poëme d'un caractère si nouveau eut un succès prodigieux; en six ans il s'en vendit plus de trente éditions; il fut traduit en lafin, en italien, en espagnol, en anglais, en allemand, et plus lard ea danois et en suédois. Le ministre protestant Simon Goulard l'enrichit d'un vaste commentaire perpétuel. Catholiques comme protestants s'unirent dans un concert unanime d'éloges enthousiastes, et la faculté de théologie donna à la Sfpmaine sa haute approbation. Ronsard qui, au premier moment, avait salué dignement le nouveau poêle et lui avait envoyé une plume d'or, lut troublé au plus fort de sa gloire par cet éclatant triomphe'.
La réputation de Du Bartas fut plus durable à l'étranger qu'en France. En Angleterre, Taylor, Millon, et plus tard Thomas Moore et Byron l'imitent ou s'inspirent de lui*; en Italie, le Tasse lui emprunte le plan et jusqu'au titre de ses sept journées de la Création; en Allemagne il conserve jusqu'à nosjours son antique renommée, et Gœthe, frappé de la grandeur, de la variété et de la force de ses descriptions, écrit une apologie enthousiaste de l'auteur de la Sepmaine^.
Assurément la conception de ce poëme a de la grandeur. Il y avait de l'originalité à essayer de chanter l'œuvre complète de lanature, et de la décrire en poêle avec les connaissances que fournissait la science du temps. Cette entreprise toutefois demandait
1802). Ses Œuores poétiques (Paris, 1579) •ont très-raililes.Deux de ses fils Gaucher (ou ScéTole) el Louis et ses petils-fils Pierre Gaucher, Nicolas-Charles et Abel Loui; lODt les auteurs de la célèbre collection connue sous le nom de Gattia christiana.
