Voir aux Morceaux choisit, p. 71 al suiT., 253 et tuiT
L'ÉCOLE DE RONSARD. i35
tule Hécatombe à Diam, ne sont pas exempts de mauvais goût et de subtilité; mais, au milieu de ces défauts, se fait jour un talent vigoureux. Les Stances et les Odes, qui forment la seconde et la troisiùme partie du Printemps, sont inférieures à l'Hécatombe. Dans ses poésies diverses, on peut signaler plus d'une pièce pleine de verve et d'éclat, par exemple, les Stances sur la mort de Jodelle. Dans le poème de la Création, il s'inspire de Du Bartas; c'est une froide, plate et ennuyeuse imitation d'un modèle déjà imparfait.
Le chef-d'œuvre de d'Aubigné, ce sont les Tragiques, poème commencé en 1577, après le combat de Castel-Jaloux, où une blessure grave le condamna au repos, et continué à diverses reprises jusqu'en 1594. L'ouvrage publié d'abord en deux fragments, l'un vers la fin du règne de Henri III, l'autre vers 1594, parut en entier pour la première fois en 1616. Ce poëme est un tableau des maux qui affligèrent le pays durant la moitié du seizième siècle : il est composé de sept chants. Dans les trois premiers (Misères, Princes, Zo CAawiftre dorée), l'auteur décrit les guerres civiles qui mettent aux prises catholiques et protestants, ligueurs et royalistes, la corruption infâme de la cour, la lâcheté des Parlements qui vendent la justice. Les quatre derniers (Feux, Fers, Vengeance, Jugement) montrent les martyrs de la foi nouvelle, périssant dans les cachots, sur les bûchers, massacrés à la Saint-Barlhélemy ; et, malgré ces persécutions, la Réforme grandissant et assurée du triomphe, les bourreaux frappés sur cette terre par un Dieu vengeur, ou condamnés, par le tribunal céleste, à des supplices éternels. Cette œuvre respire un sentiment profond de la justice et l'amour de la patrie, altéré toutefois par un esprit de colère et de vengeance. Tout n'est pas égal dans ce poème ; la phrase est confuse, embarrassée de détails qui l'obscurcissent; les répétitions abondent; la théologie bibhque se môle à la mythologie grecque , les allégories subtiles aux descriptions cyniques; mais de ce mélange confus et obscur se dégage une inspiration puissante. A travers les brouillards qui enveloppent l'expression, soudain la pensée éclate en vers d'une vigueur et d'un éclat sans pareil.
Le Saintongeois d'Aubigné et le Gascon Du Bartas avaient été les poètes de cette petite cour de Nérac où Jeanne d'Albret, continuant les traditions de sa mère Marguerite d'Angoulême, s'entourait de savants et de lettré:». Durant la seconde parlia du seizième siècle, ce coin de la France était le centre d'un
grand mouvement littéraire *. C'est la Guyenne et la Gascogne qui fournissent alors Montaigne, la Boélie, Monluc, DrantOme, G. du Haillan, Florimond de Raymond *. Nous y trouvons également des écrivains qui cultivent la poésie avec dos succès divers, Lancelot de Carie, Jean de la Jessée, Pierre de Brach, Guy du Faur de Pibrac.
l.ANCELOT DE Cable a été célébré par Ronsard etpar du Bellay'; mais ses paraphrases de V Ecclésiaste, du Cantique des cantiques, sont des plus médiocres. Il en faut dire autant du fécond Jean DK LA Jessée* qui chante sa jeunesse, les Amours de Marguerite, de Sévère et de Grassinde, dans des vers faciles, gracieux, mais faibles : il a composé des épigrammes assez agréablement tournées.
PiEF.RE DE Brach *, l'ami de Du Bartas, célèbre, sous le nom d'Aimee', celle qui devait être sa femme. C'est un imitateur peu original de Ronsard, sans verve, sans éclat, mais correct et habile versificateur.
Guy du Faur de Pjbr ac '' fut un des magistrats les plus éminents du seizième siècle. Dès son début au barreau il se plaça, dit du Vair, « au premier rang d'honneur. » Avocat général au Parlement de Paris, « il fil bien paraître par sa sagesse et par son bien dire que jamais homme n'avoit auparavant luy plus dignement remply une si grande charge. » (Colletet.) Après une vie consacrée tout entière au devoir, il mourut à cinquante-cinq ans, le 27 mai 13S4, la môme année que Pierre de Foix, ce qui faisait écrire à Montaigne cette ligne : « Je ne sçais s'il reste à la France de quoy substituer une aultre couppleà ces deux Gascons, en sincérité et en suffisance, pour le conseil de nos roys. C'estoient âmes diversement belles, et certes, selon le siècle, rares et belles, chascune en sa forme. Mais qui les avoil logée»
1. L'Université de Bordeaux était une des plus florissantes de la France ; Grouihy, Buchanan, Muret, etc., la dirigeaient eu y enseignaient.
2. Voir sur Florimond de Tlaymond la savante étude de M. Tamiiey de' Laroque {Essai sur la vie et les ouvrages de Florimond de Raymond. Paris. 1867).
3. Voir aui More, chois, p. 208, et plu» haut n. 11, p. 68, n. S. U mourut en juillet 1568.
K. Hé à Hauvesin dans l'Armagnae (1551), mort après 1595. Ses œuvres ont paru en quatre volumes in-i". Anvers,! 583.
5. Voir les éludes de M. Reinhoid Uezeimcris : i\otice sur Pif-rre de Brach,
Paris, 1868 ; Œuvres complètes de }*icrre de Brach, Paris, 1862. 2 vol. in-4«. Les œuvres poétiques de Pierre de Brach comprennent des Pofmes lAmour d'Aimée, Hymne en l'ho-ineur de Bordeaux^, le Combat de David et de Goliath, Ode à la Paix ; Meslanges, Imitations (traduction de YAminta du Tasse, épisode de l'Ariostc) ; Traduction de quatre chants de la Jérusalem du Tasse (le ii% le it*, le XII», le XVI*).
6. Ce surnom, trouvé par Pierre de Brach, eut assez de succès pour devenir un nom propre populaire, surtout dan* la province de Bordeaux.
