ROSI

Oh! sans doute, monsieur le duc... mais je ne peux pas broder un projet de loi.

LE DUC

C'est encore juste... ( à part. ) Parbleu ! je suis bien bon d'employer tant do détours avec cette petite bourgeoise.. . je n'en le» lais pas tant pour une duchesse, [haut.) Ecoutez-moi, Rose, nous sommes seuls.. .. personne ne peut nous surprendre.... le moment est venu de vous déclarer.. .

rose, vivement.

Eh! mon dieu! monsieur le duc, vous perdez donc la mémoire ?

LE DUC

Pourquoi?

Et ce Te Deum qu'on va chanter à Notre-Dame ?. . . Hâtezvous, partez... l'Empereur sera furieux.

W* LE DUC

§g Rassurez-vous, ma toute belle.. . le Te Deum ne se chantera qu'à cinq heures... j'ai encore bien du temps à passer près de vous.

rose , à part.

ïr Oh ! le damné sénateur!... et mou mari !... et cette lettre !.. ,

s g il ne la reçoit donc pas ?

k t le duc, rapprochant de nouveau sa chaise et devenant plus pressant. |J; J^ Je vous disais donc, Rose , que depuis le jour que vous revin- £3 j£3 tes de l'institution impériale d'Écouen, et que pour la première H* & fflîl je vous Yis chez votre père , je. ..<

CD X C L'ouvrage de Rose lui échappe des mains et elle s'appuie sur le fau- ;-|2 teuil comme une personne qui s'évanouit. )

C le duc.

0 ciel ! qu'est-ce donc ?,.. qu'avez-vous ?.. .

rose , (ï une voix faible.

Je ne sais.. . cela m'a saisie tout à coup... des éblouissemcus... des palpitations de cœur...

le duc, à part.

Elle se trouve mal!... que faire?... {Haut. ) Il vous faudrait peut-être un peu d'air .. . et cette fenêtre.. .

ROSE

Non... si vous vouliez plutôt... dans ma chambre... . sur ma toilette.... vous trouverez un flacon.

LE DUC

J'y cours sur la commode... un flacon... j'y cours.

( Il entre dans ta chambre.) rose , se glissant sur ses pas avec mystère. Tl en a pour une demi-heure à trouver.. . oh ! quelle inspiration !. .. ma foi, M. le duc, vous prendrez cela comme vous voudrez... et jusqu'au retour de mon mari.... (Elle l'enferme avec précaution et sans faire de bruit. ) Bien^du plaisir.. . amusezvous, si vous pouvez... votre très-humble servante. ..Ah! ah! ah! ah!

( Elle se sauve dans le cabinet en riant aux éclats.)