LE DUC, PASCAL, ROSE

rose , sortant du cabinet.

Ma lettre !... voilà le moment critique.

PASCAL, rayonnant de joie.

Est-ce bien vous, monsieur le sénateur?... ah 1 dites-moi que* c'est bien vous !

LE DUC

Qu'avez-vous ?

PASCAL

Et vous étiez seul ici?... seul avec Rose?

ROSE

Sans doute.

PAsdkx, lui prenant les mains.

Ah! mon ami! comme ils m'ont trompé!... quelle exécralvîa calomnie !

rose, à part.

Que dit-il ? eh! quoi ! il ne soupçonne même pas ?..,

Expliquez-vous donc... je ne puis comprendre. ..

pascal , lui donnant la lettre.

Tenez, lisez, et ce ne sera pas difficile.

rose, à part.

Et moi qui tremblais que... Ah! c'est trop fort, et j'y renonce,

le duc, après avoir lu.

Quelle horreur!... et vous avez pu supposer un instant... mais il fallait réfléchir que, pendant votre absence , j'étais ici , moi.

PASCAL

Voilà ce que j'aurai" dû me dire... voilà ce qui m'aurait tranquillisé. .. mais quand la jalousie.. .

le duc.

Enfin , sur qui ont porté vos soupçons ?

PASCAL

Sur un certain monsieur que je rencontre tous les jours sur l'escalier... juste à l'heure où je sors... un petit blond-cendré, qui me salue toujours le premier, avec un habit verl-pomme et un chapeau à la Robinson... je me dis aussitôt : voilà mon drôle!., je rebrousse chemin, j'envahis mon domicile; et, quand je crois surprendre l'infâme biond-cendre*, c'est vous, monsieur le sénateur, c'est le meilleur des amis que je trouve auprès de ma fem-

me !.,. Ahl décidément, vous êtes mon sauveur, m,on ange tutélaire.

le duc, à part.

11 m'a fait une peur !... Allons, yoilà ma déclaration encore ajournée... (Haut.) Adieu, mon cher Pascal.

Déjà!

PASCAL, à

LE DUCl

Il faut que j'aille passer mon costume pourc» tte cérémonie, ce Te Deum.

PASCAL

Je ne vous ai pourtant jamais vu en grand costume, moi... parbleu! vous devriez bien venirnous voirquelque jouravec votre manteau et votre chapeau à plumes.

rose, à part. j0-

Allons, voilà autre chose... il ne sait qu'inventer.

le duc, d part.

Il me donne une idée.

PASCAL

Eh ! mais, aujourd'hui, par exemple , avant la cérémonie ?. .ce n'est que pour cinq heures.

LE DUC

Quoi ! vous voulez?...

pascal 9 suppliant.

Ah ! oui.. . faites ça pour moi.

rose , bas à Pascal, Vous êtes fou, Monsieur...

le duc , à part.

Au fait qui peut prévoir l'effet de ce brillant costume sur le

cœur d'une petite bourgeoise ?. . allons, allons , tout n'est pas désespéré. . . [Haut.) Eh , bien ! mon cher Pascal , puisque vous le voulez absolument.. .

PASCAL

Que vous êtes bon .'...Vous reviendrez bientôt?... à cause de mon bureau...

LE DUC

Dans peu de minutes... mon hôtel est à deux pas.

pascal, courant au fond.

Holà ! le carrosse, les laquais de monsieur le duc. . qu'on se dépêche.

LE duc.

Au revoir, madame.

(// salue Rose, presse en passant la main de Pascal, et sort vive^ ment, )