ROGER, ADELAÏDE

ADÉLAÏDE , Seule.

Je ne puis m'expliquer ce trouble, ces larmes... Quoi, Roger, après vingt-quatre ans de bonheur. ..Ah ! c'est lui.

roger j enfilant dans le plus grand trouble, des outils à la

main, sans la *Doir.

Me voilà!.. Je reviens... Je saurai enfin... (Il la voit et s'arrête. ) Vous , ici !

ADÉLAÏDE

lloger. „,

ROGER

Que faisiez-vous là., seule près de ce coffre ?.. Vous l'avez ouvert?

(Il passe à gauche auprès du coffre *. ) * Adélaïde , Roger.

Moi? et pourquoi donc?.. En ai-je !e droit?.. Voyez le scellé.

ROGER

Oui. C'est à moi... à moi seul. Je l'ouvrirai... je saurai.

ADÉLAÏDE

Roger, mon ami., quels sont ces soupçons, ces chagrins?.. Je veux les connaître, les calmer...

ROGER

Vous!.. Laissez-moi, sortez.

ADÉLAÏDE

Ne puis-je lire dans le cœur de mon mari, de mon fds... Ne suis-jeplus de la famille?

ROGER

De la famille?.. Ah! si fait, vous en êtes... Vous y avez porté le trouble, le désespoir, la honte.

ADÉLAÏDE

Moi; oh! tu ne le crois pas... Quels regards! tu me fais peur.

roger , avec amertume.

Adélaïde... Vous étiez belle; un air distingué... Quand vos sortiez, tous les regards étaient pour vous..

ADÉLAÏDE

Je ne m'en apercevais pas.

ROGER

Oh! je sais bien... Les femmes ne s'en aperçoivent jamais , les maris non plus... ordinairement. On s'attachait à vos pas!.. fr

ADÉLAÏDE

Pouvais-je l'empêcher?

roger , avec colère. v

Je l'ai bien empêché, moi!.. Et tous ces gens qui venaient chez vous .. que vous reteniez... Oh! ils étaient aimables! et moi je n'étais qu'un pauvre ouvrier... toujours au travail pour vous faire vivre... pour payer votre toilette.

ADÉLAÏDE

Roger !

ROGER

Un homme sans éducation vous faisait rougir... vous % élevée comme une grande demoiselle.

ADÉLAÏDE

Ah! mon ami... tais-toi... tais-toi... Pourquoi ces souvenirs? Pourquoi me rappeler que ta jalousie a troublé si souvent notre ménage?

ROGER

Ma jalousie ! J'avais tort , n'est-ce pas ? Mais oui , j'avais tort... Ceux que j'accusais, que je détestais... ce n'étaient pas eux; c'était un autre... un autre... Ah! l'infâme!

ADÉLAÏDE

Je ne te comprends pas.

Je sais tout .. J'ai tout découvert; ils m'ont tout dit... Et tout à l'heure, quand je revenais , à travers ce quartier et les gens qui l'habitent, il m'a semblé les voir... Je les ai vus... ils étaient tous à leurs portes... ils regardaient.. Oh! c'était moi... Ils causaient entre eux... En souriant... ils me montraient du doigt... Oh! oui, j'en suis sûr.,. Ils avaient l'air de dire avec mépris : « Le voilà, c'est lui, le père de » ce jeune homme qui hérite... C'est-à-dire son père... son » père. . . {Etouffant ses sanglots.^ C'est le prix de sa honte ! »

ADÉLAÏDE

Que dis-tu ?.. La honte , à toi !

ROGER

Oui, c'est là mon supplice!.. Rougir!.. Non pas devant vous!.. C'est à vous à rougir devant moi.

ADÉLAÏDE

Je ne crains rien... Songes-y donc... Ton fils...

ROGER

Mon fils !.. Il ne l'est pas.

ADÉLAÏDE

Insensé.

ROGER

Laissez-moi, sortez... Je veux être seul.

ADÉLAÏDE

Moi, sortir!.. Te laisser! lorsque d'injustes, d'horribles soupçons...

Quand je vous dis que je veux être seul... Entendezvous, seul... A l'instant... Je le veux!

ADÉLAÏDE

Mon ami !

roger, la prenant par le bras.

Sortez.

ADELAÏDE

Roger, vous me faites mal.

ROGER

Mais sortez donc.

ADÉLAÏDE

Je m'en vais... Je m'en vais... Ah! vous n'aviez pas encore porté la main sur moi...

(Elle va jusqu'à la porte de gauche. Elle se retourne d'un air

suppliant. Roger lui fait signe impérieusement de sortir. Elle

sort. )