ADRIEN, ROGER, ADÉLAÏDE

ROGER

Ah! vous voilà, vous autres !.. Bonjour, femme! bonjour, garçon. Où en sont les affaires?.. J'arrive un peu tard... mais dam! voyez-vous... j'avais promis de poser une grille moi-même en personne... et comme je me suis dit : Farce qu'on a un fils qui hérite, on n'est pas dispensé de tenir ses promesses, et de faire sa besogne, n'est-ce pas donc, mon Adrien?.. T'es gentil ce matin...

ADÉLAÏDE

Heureusement cela n'a pas empêché les affaires d'avancer... Le notaire est là.

Ah ça, te voilà donc chez toi!.. Tout ça t'appartient... tout... les meubles, la maison... belle propriété!.. Et comme c'est soigné... (allant à une pointe.) Fameuse serrure, tout de même... c'est pas de la pacotille !.. Et les réparations, ça me regarde, je m'en charge... parce que pour toi, je serai toujours serrurier... Ça fera des mémoires de moins... Et moi, vois-tu, ça m'entretiendra la main... Hein ! veux-tu me donner ta pratique ?

ADRIEN

N'êtes-vous pas chez vous ?

ROGER

Pas du tout... chacuu chez soi... Tu seras riche, et moi

je vivrai des épargnes que je te destinais... Me voilà rentier!

ADÉLAÏDE

Tu est donc décidé à vendre ?

ROGER

Am de Prèville et Taconet.

Il le faut bien... {A Adrien) C'est là que j'tai vu naître...

{A Adélaïde.) C'est là qu'vingt ans lu nie rendis heureux... A c't'atelier où je régnais en maître , C matin encore en faisant mes adieux , J'avais l'cœur gros et des larm's dans les yeux. D'puis si long-temps qu'nous travaillons ensemble , Moi, mon enclum', ma forge, mes outils, Qui m'ont sout'nu , qui nous ont enrichis, En les quittant voyez- vous, il me semble Que je m'sépar' de tous nos vieux amis! Mais puisque tu le veux et lui aussi... D'ailleurs, quand

on est avocat, qu'on a un train de maison, et vingt mille

livres de rente, on ne se soucie pas...

ADRIEN

Ah! mon père! y pensez-vous! Moi, rougir de votre état !

ROGER

Oh! non, je sais que tu es si bon pour nous, que tu nous aimes tant, et si l'un de nous deux a de l'orgueil, c'est moi!.. Cematin encore je m'arrêtais chez tousles voisins, a toutes les boutiques... Il fallait entendre comme iisA faisaient ton éloge, comme ils me portaient envie... « Etes- »vous heureux, père Roger, qu'ils me disaient... Ètes- » vous heureux d'avoir un fds si gentil, si avenant pour tout »le monde... Vous lui avez donné de l'éducation ; ça vous »a coûté cher, c'est vrai; mais aussi , comme ça lui a pro- »fité!.. De l'esprit, et pas de vanité, des talens, et ce qui «vaut mieux, du cœur, morbleu!.» Dam! c'est qu'il y a de l'honneur là dedans; c'est dans le sang.

Air d'une Heure de Mariage.

C't honneur que mon pèr' m'a transmis,

Et qui fut son seul héritage,

J'ai suie transmettre à mon fils...

En rester là ce s'rait dommage.

A présent il doit t' arriver

Une femme bonne et gentille...

Et puis... un fils... pour conserver

Tout 's les vertus de la famille.

C'est-à-dire que pour commencer par le commencement, il faut te marier... Moi d'abord, il me manque quelqu'un... il me semble que nous ne sommes pas au grand complet

ADÉLAÏDE

Eh bien, rassure-toi, nous avons vu tout-à-1'heure, ici, quelqu'un.

ROGER

Bah ! et qui donc ?

ADÉLAÏDE

Mademoiselle Pauline.

ROGER

Comment ! cette demoiselle de Marseille dont tu nous parlais toujours.

ADRIEN

Elle est ici avec sa mère... Jugez démon bonheur.

ROGER

Et du mien donc...

ADRIEN

En l'aimant, il me semble que j'obéis encore à mon bienfaiteur... Il avait deviné notre amour; il prenait plaisir à l'encourager.

ROGER

Brave homme! il pensait atout... C'était mon avocat, mon conseil... Il venait chez nous en ami... Quand je me rappelle comme il suivait ton éducation, tes progrès? comme il t'aimait! et tu le lui rendais bien!.. Ah ça, elle est jolie, n'est-ce pas?.. Je m'en rapporte, tu t'y connais... absolument comme moi... et riche ?

ADRIEN

Oh! non, mon père.

ROGER

Eh bien, qu'est-ce que ça fait? tu feras comme moi... je n'y ai pas regardé. Lorsqu'à ton âge, déjà soutenu par mon travail, je rencontrai une pauvre jeune orpheline, sans appui, sans autre bien qu'une gentillesse, une bonté qui me la faisait chérir, je ne lui demandai 'pas : Etes-vous riche... mais : Voulez-vous de moi?.. Elle y consentit... Et ce fut à moi d'être fier... car elle tenait à une famille qui pouvait l'être... Elle avait reçu de l'éducation... elle avait le ton, les manières d'une belle demoiselle, et je n'étais qu'un ouvrier.

Air : Je n'ai point vu ces bosquets de Lauriers. Mais que j lui dis: Vous s'rez maîtress' chez nous, Pour vous jamais de comptoir, de boutiques,

Et quand le soir je reviendrai près de vous ,

J'apporterai l'argent de mes pratiques.

Via tout mon bien , il vous sera remis ;

Mais en échang', me faisant part du vôtre , Vous m'formerez par vos avis , Par vos vertus. . . Car entre amis , C'est l'ricli' qui doit donner à l'autre.

Et si j'ai eu de l'ambition dans ma partie, si je suis devenu un mécanicien habile, estimé... c'est à elle que je le dois, à l'orgueil qu'elle m'a donné... Que Pauline te rende heureux comme moi, voilà tout ce que je te souhaite... Toi, dé ton côté, sois toujours bon, confiant, pas soupçonneux... pas jaloux surtout... ça fait bien du mal... Je sais ce que c'est.

ADÉLAÏDE

Oui , ton père a raison... Moi, j'ai connu quelqu'un que ça a rendu malheureux... Un brave homme, un peu vif, un peu colère, et qui n'est pas trop changé. Roger , à demi-voix.

Femme!..

Adélaïde, de même, lai serrant la main. Sois tranquille, je ne le nommerai pas. [Haut.) Il était jaloux... jaloux!

ROGER

C'est vrai, pour un mot, pour un rien, quoi!., il osait soupçonner la femme la plus douce, la plus... c'est-à-dire, elle était bien un petit brin coquette... et même, il n'y a pas encore bien long temps...

Adélaïde, à demi-voix.

Roger!..

roger , de même.

Sois tranquille, je ne la nommerai pas.