SCÈNE VI
Les mêmes, MODESTE, sortant de L'appartement à gauche *.
(Pendant eette scène . Baschet va et revient. ) modeste , un papier à la main.
Adieu, vous autres, adieu !.. Moi, j'ai de la peine à m'en aller... à quitter cette maison qui devait être à moi... Une maison où l'on déjeûne* si bien.
roger, bas à Baschet. .
Qu'est-ce que c'est que ce mirliflor?
baschet , de même.
M, Modeste, l'héritier manqué.
( Il sort. ) modeste.
Cinquante mille francs, c'est quelque chose, surtout quand on n'a rien!.. Mais quand je pense que ce testament est bon... Us me l'ont prouvé les amis... Il sera bien difficile de le faire casser.
ROGER
C'est vexant !
MODESTE
Qu'ÊSt-ce qu'il dit celui-là?
* Roger , Baschet , Modeste.
Je dis que c'est vexant.
MODESTE
Je crois bien... Voir passer toute sa fortune... car c'est ma fortune... à un petit avocat qu'on ne connaît ni d'Eve ni d'Adam.
ROGER
Monsieur, apprenez que...
MODESTE
Allons donc... ça ne vous regarde pas , bonhomme.
ROGER
^ Ça ne me regarde pas... c'est-à-dire...
£3 modeste.
£2 Et quand on sait le motif d'une pareille conduite. ..
ROGER
Jw S Le motif!..
Là MODESTE.
£L p& Motif honteux, indécent... D'abord je tiens aux mœurs,
P« Cl je suis pour les mœurs... Ce n'est pas pour moi... oh! mon
5 pS dieu ! mais pour les autres.
( Baschet met un plateau avec une assiette , une bouteille , et un t U$ verre sur la table , et sort. )
>t ROGER.
Ah ça! qu'est-ce qu'il a donc avec ses mœurs?.. Est-ce qu'on en manque ?
^ fg modeste.
Quelque fois, bonhomme!.. Vous êles du peuple, vous... Vous en avez... Le peuple en a toujours, c'est convenu... mais un avocat peut en manquer... Demandez...
r.-\j ROGER.
£«* Comment? Adrien...
modeste.
Eh ! je ne parle pas d'Adrien. .. je parle du cousin d'Hauterive... Je le respecte ; certainement, je le respecte beaucoup... mais c'était un homme profondément immoral !.. Quand ce ne serait que la cause du testament...
ROGER
La cause!. C'est vrai que je ne la connais pas... et même je n'ai jamais pu comprendre... mais c'est égal, je suis sûr que c'était un honnête homme...
MODESTE
Oh! un honnête homme!., vous n'êtes pas du quartier.
ROGER
Pas tout-à-fait.
MODESTE
Ni moi non plus; je suis de Beaune, département de la Côte -d'Or... Mais j'ai interrogé... Eh bien, allez demander des renseignemens sur toute cette intrigue.
ROGER
Une intrigue !.. Quelle intrigue?
Parbleu ! vous croyez peut-être qu'on va donner sa forlune au premier venu, pour le plaisir de dépouiller un parent... un héritier mâle et direct.
ROGER
Mais enfin, monsieur, qu'est-ce donc ?
MODESTE
C'est bien simple... On veut avantager un enfant hétérogène ; on dit c'est un étranger, c'est un simple étranger, parce qu'on ne peut pas dire le mot...
ROGER
Quel mot?
MODESTE
Le Code est précis.
Air de ï Artiste,
La loi défend qu'on donne
A Tenfant naturel , Les biens qu'elle abandonne
A l'étranger...
rogeb , stupéfait.
O ciel !
MODESTE
Je vois votre surprise ; Vous pensez comme moi , Que c'est une bêtise ; C'est l'esprit de la loi. . .
Si c'est une bêtise , C'est l'esprit de la loi.
Et si nous prouvons que cet étranger est un enfant naturel... qu'est-ce que je dis donc?., un enfant adultérin... je pourrais même dire incestu....
roger, violemment.
N'achevez pas.
MODESTE
Cela saute aux yeux tout de suite... Voilà le mystère... Demandez dans tout le quartier.
ROGER
Dans tout le quartier!.. Ils disent...
MODESTE
Vous êtes donc bouché, brave homme... Ils disent que le cousin d'Hauterive vivait mal avec sa femme... qu'il avait des maîtresses... et que la mère du jeune homme... roger , lui saisissant le bras.
Misérable!., pas un mot de plus...
MODESTE
Ah çà! ils me casseront les bras aujourd'hui, ces genslà... Ils ont des mains... Mais...
ROGER
Pas un mot... Ah! c'est affreux! c'est infâme!.. Sore va-t'en, ou je ne réponds pas de ma fureur... [Le retenant,) Mais non, écoute... Ce que tu m'as dit là, situ oses le répéter... souviens-toi bien que tu ne mourras que de ma main.
MODESTE
Qu'est-ce qu'il a donc?.. Qu'est-ce qui lui prend?.. Permettez...
ROGER
Sors, te dis-je... Voici l'escalier... dépêche-toi... ou je te fais descendre par la fenêtre.
Par exemple!
ROGER
Va-t'en... Mais va-t'en donc.
( Modeste sort. )
