PREFACE

Dès la plus tendre enfance on nous apprend que le signe de la Croix est le signe du chrétien. Sous l'influence de ce premier enseignement nous nous sommes tout naturellement accoutumés à considérer comme chrétien tout ce qui porte une Croix. Cette idée s'est tellement généralisée, tellement imposée , qu'on a admis comme un axiome en archéologie que la Croix est un excellent critérium pour reconnaître ce qui est postérieur au Christ, ce qui appartient à l'ère actuelle.

Pourtant ce critérium n'a aucune valeur. La Croix, la vraie Croix, se trouve sur de nombreux

il PRÉFACE.

objets bien antérieurs à la venue de Jésus-Christ. Dès la plus haute antiquité, elle était employée comme symbole, comme emblème religieux. C'est ce que je me propose de démontrer. Mon intention n'est pas de faire de la polémique religieuse. Je vais purement discuter un important principe d'archéologie. Je vais simplement chercher à bien établir une intéressante vérité historique.

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