IV. — L ÈRE DE RÉPRESSION

Les gouvernements appliquèrent la loi contre les socialistes, mise en vigueur, le 21 octobre 1878, avec une extrême énergie. Ils ne rencontrèrent ni provoca-

1. Die culturgeschichtliche Bedeutitng des So ialistengeselzes, von Ludwig Bam berger. Leipzig, 4818. — Zum ersten October, von August Bebel.Nene Zeit., n° 4. Le Socialisme international*, par l'abbé "Winterer. Mulhouse, 1890.

J. Bourdeau. 3

38 l'agitation politique

tion ni résistance. Dès le 19, le comité central de Hambourg, 135 associations et Vereine se dissolvaient, 35 journaux cessaient de paraître. À la date du 30 juin 1879, 147 publications périodiques, 218 non périodiques, livres, brochures, étaient supprimés et interdits, 217 Vereine et cinq caisses dissous. De 1878 à 1886, le petit état de siège, avec droit d'expulsion des villes contre les personnes réputées dangereuses, était établi à Berlin, Leipzig, Francfort, etc. ; trois millions et demi d'Allemands s'y trouvaient soumis. Quatre-vingt-treize membres du parti, les plus zélés, les plus actifs, étaient chassés en une fois de Berlin, puis d'autres villes. Enfin la loi qui devait durer trois ans, fut successivement prorogée jusqu'à douze. — Toute l'organisation si favorable du parti était anéantie, et ne pouvait se reconstituer, la presse silencieuse, la police partout aux aguets.

Mais, chfez le peuple allemand, les cohortes de la destruction sont aussi susceptibles d'union, de discipline, d'esprit de sacrifice, que l'armée de la loi. Ces mesures n'eurent d'autre effet que de resserrer les liens des membres entre eux. Jamais ordre si parfait n'avait été atteint dans l'histoire des combats de classes. En expulsant des grandes villes les socialistes les plus militants, on en faisait des prosélytes errants, pleins d'amertume et de colère. Eux chassés, d'autres les remplaçaient; nulle part, les adeptes n'étaient plus nombreux que dans les districts où régnait le petit état de siège. Quelle loi, quelle police, pouvaient atteindre la propagande d'homme à homme, celle de l'atelier, du cercle intime, de la famille *? Aucune imprimerie

1. « La vie, dit Adler, commença à renaître dans les rangs de la démocratie sociale lorsqu'en 1881, la police autorisa de nouveau les associations d'ouvriers professionnelles; ces asso-