Gide, Précis d'économie politique, p

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par actions, dans les postes, les chemins de fer, administrés par l'État, ou encore les tabacs, comme en France. Ce n'est pas là, sans doute, du socialisme pur : « Autant vaudrait, dit Engels, prendre le coiffeur d'une compagnie de régiment pour un fonctionnaire socialiste. » Mais c'est toujours un commencement.

Il est surtout un phénomène économique de l'état actuel auquel les socialistes prêtent une grande attention et attribuent beaucoup d'importance. C'est le fait remarquable que les grands capitaux, après avoir, prétendent-ils, dévoré les petits, s'associent maintenant entre eux, sous le nom, suivant les divers pays, de syndicats, trusts, cartels, pour augmenter leurs gains dans des proportions considérables. Ces associations sont de deux sortes : les unes n'ont en vue que la spéculation temporaire; des millionnaires cherchent à ruiner d'autres millionnaires. Tel a été le ring du cuivre, une des spéculations de bourse le» plus scandaleuses qui se soient produites dans ces derniers temps, ou encore le ring des quatre géants de Chicago, accapareurs du bétail, afin de faire hausser arbitrairement le prix de la viande, et réaliser aux dépens des consommateurs des profits énormes *. Mais }1 est une autre forme plus honnête de syndicats , (rusts, ou

1. En Amérique, certains États ont édicté des mesures contre les trusts qui ont pris un accroissement considérable. Ils sont signalés comme un danger public, une forme d'impôts indirects écrasants mis sur le public, surtout sur les pauvres, par les accapareurs • et les organisateurs de monopoles, qui en tirent des profits- parfois colossaux. Voir l'article de M. Samuel Plimsoll, Trusts an alarm. The nineteenth century, mai 1891. En Allemagne, le député socialiste Vollmar insiste pour que son parti insère dans les exigences de son programme une protection légale contre les cartels. Ils sont tellement en conflit, disent les socialistes, avec l'intérêt général, que l'État à la fin devra intervenir, et se substituer à cette organisation, qu'i le veuille ou non.