I. Critiques de la société. — U. Plans de réforme

L'abbé Gabriel de Bonnot de Mably ^ est, avec Raynal et Linguet, celui de nos socialistes qui a le plus à souffrir du temps. Cité à / peine de nos jours comme utopiste ou, en termes dédaigneux,^ "^ comme historien, il fut, au xvm* siècle, au rang des écrivains les plus illustres.

Môme les critiques qui lui sont peu sympathiques parlent de lui fréquemment et avec respect*. La Correspondance de Grimm trouve qu'il raisonne bien et est hardi', et, lorsque paraissent les deux éloges dont il fut Tobjet, en contient elle-mêpae un qui est assez sobre et juste, lui appliquant le vers de Juvénal qu'on avait mis au bas de Tun de ses portraits :

Acer et indomitus libertatisque maffisier *. U est vrai qu'elle lui reproche fréquemment d'écrire « froide-

1. V. Lévesque, Éloge historique de M. l'abbé de Mably ^ Paris, 1781, in-8. — Bnxard, Éloge historique de l'abbé de Mably, Paris, 1787, in-8. (Ces deux ouvrages partagèrent le prix proposé par l'Académie des inscriptions et belles leUres pour l'éloge de Mably.) — Barthélémy, Vie privée de Mably, Paris, 1791, iD-8. — Franck, Notice sur la vie et le système politique de Mably, lue dans la séance publique annuelle des cinq Académies le 25 oct. 1848, publiée dans le Moniteur universel du 24 novi 1848. — Roohery, Mably, théories sociales et poli-

. tiques, avec une introduction et des notes, Paris, 1849, in-12. — W. Guerrier, Vabbé de Mably moraliste et politique, Paris, 1886, in-8.

2. Les physiocrates, dit le rédacteur des Éphémérides du citoyen, dans un article où U critique les Doutes.... de Mably, « regardent leur réplique comme un témoignage particulier de la haute estime qu'ils ont pour les talents de M. l'abbé de Mably, et du profond respect dont ils sont pénétrés pour ses bonnes intentions ». (Éphémérides, 1768, t. VI, p. 125.)