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7. Amsterdam, 1756, 3 vol. in-12. L'auteur composa également des plans de paix perpétuelle.

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lité, des remèdes habituels. Notons qu'il déplore que, d'une manière générale, le travail ne soit pas suffisamment organisé en France et qu'il s'élève contre les machines*.

L'auteur de Pensées détachées sur les mceurs de ce siècle, publiées dans le choix littéi^aire de Vemes*, est plus violent dans ses attaques contre la société moderne. De nos jours, dit-il, les arts libéraux détournent les hommes de la vertu. Le riche jouit en paix, le pauvre se désintéresse d'un État dont il n'a que les charges : « les richesses corrompent celui qui les possède, elles corrompent celui qui les envie' ». Le luxe ajoute aux commodités des riches et aux besoins du pauvre. L'auteur raille Melon de l'avoir loué; s'adressant aux travailleurs : « L'on vous intime, dit-îl, l'arrêt de mourir de faim, si vous ne trouvez le secret de les corrompre [les riches en multipliant, en apparence, leurs plaisirs et, dans la réalité, leurs besoins*. » De nos jours, tout est petit et bas. « Si l'on osait dire tout ce qu'on pense, en ne disant cependant que la vérité, quel tableau ne tracerait-on pas de l'état actuel des diflFérents peuples du monde? mais cela même qu'on est obligé de se taire, qu'annonce-t-il? »

L'auteur des Principes de tout gouvernement ou examen des cavses de la faiblesse ou de la splendeur de tout État considéré en lui-même et indépendamment des mceurs *, Auxiron, a analysé avec assez de pénétration la formation des sociétés et bien expliqué l'origine de quelques-uns de leurs maux. Il montre comment l'accroissemenl de la population fait empirer le sort du travailleur ; à mesure que le défrichement des terres s'étend, le sort de l'agriculteur devient plus ingrat, car il a à s'attaquer à des terres moins fertiles ; celui des autres travailleurs empire de même, par suite de la loi d'équilibre entre les diverses conditions ; d'autre part, « l'établissement du luxe augmente dans la société la somme des travaux, sans rien y produire de réel * ».

Pour ce qui est de la propriété, elle dérive évidemment du tra-