Législation^ t. I, p

5. La Législation^ les écrits sur la Pologne et sur TAmérique, VÉtude de rhistoire nous montrent principalement les idées de Mably sur les réformes possibles.

6. n Un peuple ne sera propre à se conformer à Tétat de communauté que quand les mœurs seront modestes et que les besoins seront diminués à ce point que le pauvre soit content de sa pauvreté et que le hche ne trouve aucun avantage à être riche. » (Législation^ 1. 1, p. 112-113).

où Ton porte les grains dans des magasins publics. « Quelles heureuses dispositions pour établir la communauté des biens! C'est sur les bords de TOhio ou du Mississipi que Platon pourrait bâtir sarépublique^ » Quanta nous, nous sommes trop loin pour revenir à la communauté et le législateur fera comme le pilote qui, détourné de sa route par la tempête, lutte néanmoins et serre au plus prés.

11 faudra que Fexemple de la modération et de la vertu parte d'en haut; « selon que le gouvernement sera plus ou moins avide et intéressé, les citoyens estimeront plus ou moins les richesses* ». En vain, les lois résisteront aux eflForts de Tavarice si elles ne commencent par diminuer les finances de TËtat. Mably dit aux Polonais : -« Je voudrais qu'on n'eût pas de finances publiques' ». Les grands devraient s'occuper gratuitement du bien public ; Thonneur et l'amour de la gloire devraient remplacer l'argent comme récompenses. Le crédit pul>lic a causé les plus grands] maux*. « Si l'on ne s'étudie pas h faire beaucoup de choses avec peu d'argent, il est démontré qu'avec beaucoup d'argent on ne fera bienti^t que peu de chose ou rien' ». Que les impôts soient perçus simplement et sans intermédiaires. Si l'on a un excès d'argent, qu'on l'emploie à des travaux utiles; un trésor stimule la cupidité. Pour que les magistrats soient justes, il faut que l'Ëtat ait peu de besoins et qu'eux-mêmes n'en aient pas d'autres que le reste des citoyens. Cela est assez bien réalisé en Suisse : « Ailleurs, l'État appauvrit les citoyens, ici, il vient au secours de ceux qui ont souffert une perte* ». En voyant l'État faire peu de cas de l'argent, les citoyens s'habitueront à faire de môme. « La pauvreté tient lieu de bien des vertus et de bien des lois, et des hommes qui ont peu de besoins et à qui on ne peut ôter que la vie sont toujours libres quand ils veulent l'être ^ » Ce sont toujours les peuples pauvres qui triomphent des riches et les États ne doivent se proposer comme bonheur que celui que leur offre la nature, c'est-à-dire la médiocrité*. Tout ce qui augmente les revenus de l'État est mauvais. Tant qu'ils seront nécessaires, ils devront consister uniquement