RÉSUMÉ
Nou3 itô nous livrerons pas h plus de détails sur laprar Ijque du soci^disme rationnel, et si nous avons donné ceuxci, c'était, nous le rappelons, uniquement pour prouver que les principes que .noHa avions exposés avai^ituneréalisation possible. Le so^aliSQie autoritaire, qui a toi:^|ours régné jusqu'à présent, a faitsuffîsamiaont ses prouves; et les résultats de ses essais ne sont pas satisfaisants. Nous les avons exposés de bonne fpi, sans passion, sans haine et sans crainte; car dans ce livre, oubliant ce qui nous est personnd, nous n'avcois cheri^é que la vérité. Selon nous,^ la science et la raison valent inieux, pour tout le monde, que Tignorance et la passion.
Notre intention a donc été, avant touti dereconnaitreies vrais principes de la science sociale. Parmi tant d'opi* nions diverses » avons-nous Inen clioisi en adoptant celles de Robert Owen? Les principes de la communauté ei de Tirresponsabilité sont-ils vraiment confonnes à la vérité, à la raison, à la nature des choses? JSn supposant qu'ils soient applicables à la société humaine, dans un délai et avec des précaiiitions données, est-il utile de s'occuper dès aigourd'hui de la props^ation de ces doch trines ? — Telles sont les principales qHOStions que nous adressons aux esprits impartiaux, indépendants et éclah rés. Nous demandons moins l'approbation de nos idées que nous ne sollicitons la démonstration de nos erreurs; car nous serions les premia^s à les abandoimer aussitôt que nous les aurions reconnues.
Si ces idées étaient nuisibles, les ravages que nous aurions causés ne seraient pas grands, car ce livre n'étant tiré qu'à un petit nombre d'exemplaires , il demeurerait une simple curiosité bibliographique; et de plus, nous publierons, comme correctif et comme complément, toutes les critiques qui nous parviendront à son sujet. Mais, nous le répétons, jusqu'à démonstration du contraire, nous croyons être dans le vrai.
Nicolas, dans la dernière guerre de Russie, disait : «r Je e suis bien curieux de voir comment les alliés s*y pren- « dront pour attaquer Cronstadt î » et l'on se souvient que Cronstadt ne fut jamais attaqué. Nous croyons qu'il en sera de même du socialisme rationnel ; on déblatérera beaucoup d'injures, mais on ne parviendra pas à lui- opposer quelque objection plausible, quelque réfutation valable, acceptable par un homme sérieux, par un esprit droit.
Or, il s'agit ici des plus grands intérêts d,e l'humanité, il s'agit de la misère et de la situation déplorable d'un grand nombre d'êtres humains, il s'agit des dangers imminents de la situation présente où ceux qui veulent l'indépendance songent partout à briser violemment l'autorité. Et, dès-lors, combien n'est-il pas désirable que tout homme honnête, foulsmt aux pieds les considérations d'amour-propre et d'esprit de parti, cherche à résoudre pacifiquement ces graves questions, et examine consciencieusement les questions sociales sous quelque forme qu'elles se présentent ?
