HERMANN, ANNA
HERMANN
Enfin , nous voilà seuls... Me diras-tu , chère Anna , quel est ce militaire qui. avec tant de chaleur et d’intérêt, s’occupe à me fêler , et met tout le inonde en train?
« anna, souriant.
Il le doit.
HERMANN
Comment?
i ANNA.
Il en sera bien récompense.
BE&MIMf.
Que veux-tu dire?
anna.
Seulement , il m’en a coûté de retarder le moment oit il doit te jeter dans tes bras.
BERMANI*.
Je ne puis concevoir...
UIHA.
Tu as donc des secrets pour moi, Hermann
HERMANN. t .
Moi, des secrets ! non, non, ma chère Anna.
Anna.
Tu eu as.
HERMAN»
Comment le sais- tu?
inu.
J’ai vu... |
HERMANN
Quoi?
anna.
Des papiers.
hermann, troublé.
Des papiers!
anna.
Dans une cassette dont toi seul a toujours la clef.
hermann, à parL
O ciel !
ANNA
Par hasard, je l’ai trouvée ccttc clef, quoiqu’elle fût bien cachée.
HERMANN
Et...
ANNA
J’ai ouvert cette cassette.
HERMANN, agité.
Enfin?
ANN A
J’ai vu tout plein , tout plein de papiers.
HERMANN
Et tu lésas lus tous?
ANNA
Non, je n’en ai lu qu'un.
uermann, troublé au dernier point.
Que l’a- t-il appris ?
ANNA
' Qu’on jeune enfant , fils d’un Seigneur, avait c'tc’ onlevc'c dès sa mis* sauce, qu’on l’avait dit mort, que ce jeune enfant se nommait Frédéric, qn il avait habité le village de Hambourg où j’ai été élevé... Ce noui, ce
village , m’ont fait reconnaître dans mon frère de lait que tu n’as jamais vu , ce Frédéric, victime de quelque méchant complot.
HERMANN, h pan. '
Grand Dieu ! {Haut.) Eh! bien ?
ANNA
Qu’ai-je fait? J’ai écrit à ce Frédéric dout j’avais toujours des nouvelles, parce que je lui envoyais de petits secours... il est soldat au 6' régiment ; je lui ai fait dire qu’il vînt ici ; il est venu.
uermann.
Il est venu! Quoi! ce serait?...
ANNA
Oui, et je lui ai bien vite fait part de ma découverte devant tout le monde. <
HERMANN, à part.
Tout est perdu.!
ANNA
Si lu savais comme il est aimable... Demande à Lisbeth, ta soeur, qui habitait il y a uu an la ville où il était en garnison; dciuande-lui s’il n’est pas bien intéressant , et s’il est possible de ne pas sc réjouir du bonheur d’un aussi bravé militaire.
HERMANN
Ainsi , tout le monde sait, Anna, les circonstances que tu viens de me raconter ?
anna , se troublant à son tour.
Oui, Hermann.
BERMAN N.
Eh ! bien , nous sommes tous à jamais déshonorés.
ANNA
Que dis-tu ?
HERMANN
Un enfant a été enlevé, privé de sa famille, de ses biens, condamné
à une existence malheureuse.... Anna, Fauteur de ce crime alfreux....
Ce n’est pas tui ?
nERMANN.
Non , c’est mon père !
ANNA
Ton père! *
HERMANN
Au lit de la mort, il nie fil appeler, et me confia ces papiers qni attestaient le crime du comte de Valberg qu’il servait à cette époque, e! dont lui-même, par faiblesse, avait été complice.
anna, couvrant sa figure de ses deux mains.
O mou Dieu!
HERMANN
Il médit : « Anéantis les funestes témoins d’un attaebement aveuglepour leComte, » ctil expira. Je m’emparai despapiers... En les lisant, je frémis de tous les détails de ce crime siadroitcinentcombuié, et j’allais obéira mon père, j’allais les détruire... tout-à-coup je m’arrêtai.. .Cet enfant, ravi à sa famille, me dis-je avec attendrissement , privé de son rang, de ses richesses ,
peut-être gémit-il au sein de la miscre, dans quelque coin de sa patrie..? I Hermann, c’csl partager le crime de ion père, ou du moins c’est l’éterniser que de lui obéir en cette circonstance... Ab ! plutôt , cherche , cherche partout cet enfant infortuné, et rcnds-lui tout ce qui lui appartient, en ne lui demandant, seul et à genoux, d’autre grâce que celle de ne pas révéler la coupable faiblesse de ton père... Jusqu’ici, mes recherches avaient été mutiles. .. fatigué du poids qui oppressait mon coeur... le voyage que je viens de faire, sous prétexte d’acquisitions, n’avait d’autre but que de prendre de nouveaux renseignements... toutes mes espérances out été encore tromjie'cs , et je revenais plus affligé, plus malheureux que jamais... Aurais-je pu croire que pendant que |c tentais de nobles ciTorts pour faire oublier la faute de mou itère, tu le livrerais ainsi que moi à la publique iufimie, à un e'teruel déshonneur!
sm.
Ah! pardonne, pardonne-moi, mon ami... mais puisque tu veux faire une action juste et louable , que crains-tu ?
HERMANN
Ce que je crains? Cette action juste que je voulais faire , c’était avec le jeune héritier; c’était seul avec lui, sous promesse d’un silence absolu... Il ne faut pas toujours, pour être beureux, que le monde couronne publiquement vos vertus. Une satisfaction intérieure est souvent la plus belle récompense... je l’aurais obtenue secrètement cette récompense, par le bonheur de celui que j’aurais rétabli dans tous ses droits. Mais, à présent, tout le monde le connaît cet heritier malheureux; tout le monde demandera comment j’ai outre les mains des papiers aussi importants; la justice peut prendre des informations, et tout est perdu.
AIWA.
lié bien, mon ami,, moi seule ai parlé de cette lettre; j’ai pu me tromper; ce n’est pas une preuve authentique qu’un ouï dire , que la fausse interprétation d’un écrit. Qu'ai-je à faire? Démentir ce bruit... Toi-même tu désabuseras tout le monde; tu es aimé, estimé; on te croira, et les choses resteront an meme point... Que dis-je? elles seront dans une situation plus lavorable pour ton cœur, puisque tu as retrouvé celui que tu as tant cherché, et que tu peux en secret lui reudre tous scs droits.
HERMANN
Non , je ne pourrais ainsi en imposer à tout le monde..». Je ne - pourrais m'empêcher de le presser dans mes bras , de lui dire à l’instant même: Voilà vos titres : pardonnez à mou père!.... Anna, ton imprudence, ton indiscrétion, nous placent dans la plus cruelle position.
On entend, à la cantonnade.
Vous reviendrez, morbleu! vous reviendrez.
ANNA
J’entends tous nos villageois Ali! je t’en supplie, mon ami,
dissipe ce noir chagrin. ( Avec gaîté. ) Tout ira bien. Tu répareras aujourd’hui les fautes de ton père, et nous n’aurons plus que des jours fans nuages.... Je t’en conjure au nom de ton petit Faul, de ta petite fille que tu n’as pas encore pressée dans tes bras, ne laisse rien «percevoir du trouble de ton ame.
