SCÈNE VE
• Les Mêmes, FllÉDÉUIC.
C’est moi, oci c'est bien moi... embrassons- nous... et de boa cœur; wf je l’ai échappé bi lie.
AURA
Que l’est-il donc arrive ?
HERMANN
Vous u’êtrs pas blesse’'
FRÉDÉRIC
Non, mais ce n’est pis la faute des gaillards que je viens de sabrer!.» Ali! les coquins! comme ils y allaient !... il faut leur rendre justice, s’ils «:aietil payés pour cette belle équipée , ils ont voulu gagner leur argent en conscience... unis, moi bleu! je les ai uiis hors d’clal d’aller jamais réclamer leur paiement.
iiermars , le serrant dans ses bras.
Brave j> une homme !
FRÉDÉRIC
Ce n’est rien... je vous revois, mes amis... ce n’est rien.
Il leur prend la main.
le comte, basa la comtesse.
C'en est fait , le hasard a détruit notre dernier espoir.
Ils disparaissent
vrédkric , à Lisbeth qui lui verse à boire.
Merci, ma petite Lisbeth. (Iliembrasse.) Allons, je voisavcc plaisir que j : ne suis point moi t.
ANNA
Mort! comment? Tu as e'ic attaque ?
Par des de'aions , je crois.
LTSBETB. ... * *
Et la as pu te défendre?
FRÉDÉRIC
Comme un diable... Stul centre N
UEBHANN.
Seul! et cet homme ?
FREDERIC
Lui, ah ! bien oui, c’était le plue acharne! Le bon père , Tudieu , si 'e ciel n’a que des parents de celte espèce à m'envoyer , j’aime autant lester seul de ma famille.
HERMANN
Mais expliquez-vous donc. ..
FREDERIC
M y voici : il y avait trois heures que nous étions eu marche , et je ne m’étais pas aperçu des détours que mon |>ère prétendu nous Lisait Taire au milieu des rochers et de-- petits bois qui séparent TVrvis de Martinslierg.
Tout en cheminant, je m’informais de la position du château de Buldorf, des amis qui nous y attendaient... Il n’v avait qu’nne chose qui me contrariait, c’était de ne pas trouver à mon père une physionomie plus paternelle ! cet airdc bonté, de franchise, qui dénote l’honné'e homme... Mais < nffn , c’était mon père... et je m’apprêtais à le chérir , à l'entourer île soins, d c prévenances. La uuit nous surprit au milieu de mes l èves... Ce d ; ab ! e d n château ne se trouvait pas... Je m’aperçus que. mon guide jetait des re gards inquiets autour de lui; je m’imaginais qu’il rraiguait quelques mauvaises rencontres , et, pour le rassurer , je me misa lui raconter mes
{ irouesses, mes batailles; je lui répétai plusieurs fois qu’armé sm'eement de mon sabre, je ne craindrais pas- dix coquins... A ces motsqni auraient dû lui rendre un peu de fermeté, mou homme parut plus intimidé que jamais... Je l’encourageais, je chantais en l’aid-mt à gravir h s rochers,.. EuGn, parvenus à l’entrée d'un bois de sapins, il m’avoue qu’il ne reconnaît plus le chemin , et m’invite a inc reposer un moment (D attendant qu’il ait parcouru les environs et retrouvé ia route qu’on 'ci a indiquée.#. S m embarras me trappe... des soupçons se présentent o mon esprit..,, je l’arrête aussitôt avec vivacité, e: lui déclare que je ne le quitte pas , que mon devoir est de le défendre, de te suivre- pu tout....; Au même instant, et à un signal donné parce inisc'iablr, deux hommes armés que je n’avais pas remarqués sur le chemin, cl qui nous suivaient sans doute depuis long temps , sortent de l'épaisseur du taillis, ci si- précipitent sur moi.
’ ... ' ANNA ET LISUETU.
O eiel!
FRÉDÉRIC
Oh ! rassurez- vous, mon sabre notait pas loin, et je me mets en défense; je presse mes deux champions avec celte force que donne l'indignation et la certitude de vaincre .. . Point de pitié, s’écrie le traître qui m’avait livré à mes assassins : « qu'il meure ! obéissez, je vous l'ordonne au nota du comte de Valberg. »
TOCS.
Le comte de Valberg!
FRÉDÉRIC
O'ii , le comte de Valberg... Vous ne le connaissez pas, ni moi non plus. Mais j’ai bien juge' tout de suite que ce n était pas un 1 de mes bon* amis. Aussi, fai traité ces braves gens... Ah! c’était un plaisir! il fallait voir cela. Je faisais à-la-fois les fonctions de général, de tirailleur, de corps d’armée de réserve... J’ai d’abord eu des attentions toutes particulières pour notre fripon en chef... et au moyen d’un congé déGnitif que je lui ai expédié , je ne pense pas qu’il soit pressé d'aller porter de mes nouvelles au comte de Valberg. Mes deux autres brigands, consternes de la mort de leur commandant, blessés eux-mêmes , et fatigués d’un combat long et Opiniâtre, ont enfin pris la fuite. Je suis resté maître du champ de bataille, et après de nouvelles recherches, qui ont épuisé le peu de forces qui me restait , j’ai gagné le sentier de Marliosberg, qui m'a conduit heureusement à votre ferme.
EISBLTH.
Ah! mon Dieu! mon Dieu! que d’événements!
hermann , rêveur.
Le comte de ValbwgL. Quoi, ce serait lui!...
Frédéric , Vobservant.
Ce nom vous frappe , n’est-ee pas ?
Hermann , vivement.
Frédéric, les lois te vengeront, et je te donnerai les moyens de triompher de tes persécuteurs.
FREDERIC
Que dites-vous , Hermann ?
ANNA
Mon ami!...
HERMANN , agité.
Oui , les dangers que tu cours m’éclaireut sur mes devoirs. Je serais indigne de ton amitié, si je différais plus long-temps un aveu...
FRÉDÉRIC
Un aveu!...
HERMANN. '
Lisbelh , éloigne-toi avec Paul.
Ils entrent dans la chambre à droite.
HERMANN
O mon père! qu’il va m’en coûter pour dévoiler ta boute... Frédéric, tu vas nous mépriser, nous accabler de ta haine.... Mai* n’importe ! j’aurai le courage de remplir mon devoir. Apprends donc que tu es le neveu de ce comte de Valberg, qui, en te faisant abandonner dans un bois , t’a ravi tes biens et tes dignités . . . Apprends que le complice du crime, l’agent Jirincin.nl de ce forfait, c’est mon père... Séduit par de brillantes promesses, par des présents , il déroba ton enfance à toutes les recherche*. Cependant, Frédéric, tu lui dois la vie, car s’il avait exécuté les ordres secrets qu’il avait reçus , tu aurais cessé d’exister... Oni, ta perle était résolue. Je ne ferai pas valoir endaveur de mon père l’horreur que m inspira la seule idée de cet assassinat... je sais trop qtt’ila contribué
par sa faiblesse el son silence, à t’cniever ton état, ta foi lune; je sais qu’il est indigne de pardon, et cependant, j’ose l’implorer, j’ose l’attendre de ta générosité'.
Il se précipite aux genoux de Frédéric.
Frédéric , vivement et voulant le relever.
Hermann, que fais-tu?
hermann, d'une voix entrecoupée.
C’est son fils qui (c demande l’oubli de son crime , c’est en sofl nom t que je l’implore. Frédéric, pardonne à la mémoire de mon père!... n’en-' lève pas à sa famille l’honneur, le seul bien qui lui reste !.. Au nom d’Anna, de cette tendre amie qui t’a toujours chéri , au nom de uotre enfant.... ne le réduis pas à ne recueillir de nous d’autre héritage que la honte et l’opprobre.
anna, suppliant.
Frédéric!..,
Frédéric , avec impatience et relevant Hermann.
Et c’est à moi que vous faites cette injure!.... Hermann, Anna aux genoux de Frédéric, lui demandant pardon!... Levez-vous, levez-vous, je vous en prie, je le veux , ou je cesse de croire à votre amitié. Qui? moisirais déshonorer la famille dé celle qui prit soin de mes premiers ans! je livrerais au désespoir ma soeur, ses enfants, mon ami!... Hermann, peux-tu méconnaître Frédéric à ce point !
HERMANN
Quoi! vous oublieriez les torts
FRÉDÉRIC
Des torts... toujours des torts... Ton père n’est plus, et moi je ne connais qu’un Hermann, honnête, loyal, l’époux d’Anna , le frère de ma Lisbcth , mon ami jusqu’à la mort... Pauvre, il m’a accueilli; riche, je l'accueillerai à mon tonr ; ma fortune sera la sienne , et au lieu de me demander un pardon qui nous humilie tous deux , il acceptera la commu- I nauté, me pressera sur son coeur, et me dira avec franchise pour tout remerciaient : frère, j’en ferais autant pour toi.
hermann, tombant dans scs bras.
Ab ! jamais oette offre généreuse ne s’effacera de ma mémoire !
AgNA, l'embrassant.
L’excellent cœur.
Cela vous étpnne ? vous êtes des enfants... Ah ! ça , voyons : nous doux sommes assez attendris, parlons raison maintenant. Vous dites qnc je suis l’héritier du comte de Valberg, et que mou cher oncle m’a ravi la sécession....
HERMANN
11 fait plus. * . .• , »
FRÉDÉRIC. s
Comment? r
HERMANN
L’attaque, dirigée celle nuit coDtrc toi, prouve qu’il veut acheter son repos par ta mort; uue lettre de Vienne m’a appris que le comte et 1 a comtesse voyagent dans le ïytol.
ANNA
Il n'pn faut pas (loti 1er: cette première tentative nous annonce que c# méchant comte cl sa femme suivent tes traces.... Quel parti prendre? .
Frédéric.
Il est tout simple: nous sommes prévenus... attendons qu'ils se montrent, et nous Ica jecevrons. . . ’
