ÉLÉMENTS DU MOUVEMENT DE ROTATION. — PÔLES ET ÉQUATEUR DU SOLEIL

Trajectoires des taches ; à quelles époques de l’année elles paraissent rectilignes. — Nœuds de l'équateur du Soleil.

Les astronomes ont des méthodes rigoureuses pour déduire des positions successives d’une tache la position de l’axe de rotation, et par suite celles des pôles et de l’équateur du Soleil.

Si l’axe eût été perpendiculaire au plan de l’écliptique ou de l’orbite terrestre, le plan de l’équateur solaire eût coïncidé avec l’écliptique; et nous eussions toujours vu les taches décrire sur le disque des lignes droites parallèles à l’écliptique même. L’observation prouve qu’il n’en est point ainsi,

puisque les trajectoires des taches sont, suivant l’époque, des lignes courbes convexes par en haut ou par en bas, ou des lignes droites, non parallèles à l’écliptique.

D’après Carrington, l’équateur du Soleil est incliné de 7° 15’ sur le plan de l’orbite terrestre, de sorte

Février. Mars. 4 juin.

Juillet. Septembre. 6 décembre.

Fig. 12. Formes de» trajectoire» des tache» sur le disque solaire à diverses époques de l’année.

que la ligne des pôles fait avec le même plan un angle de 82° 45’. Il résulte de là que la Terre, dans son mouvement annuel, se trouve tantôt au-dessus du plan de l’équateur solaire, et alors nous voyons les taches décrire des ellipses dont la concavité est tournée vers le pôle nord ; tantôt au-dessous de ce