Traité des rêves, ch. i

U CHAPITRE lY.

Ainsi je me rappelle avoir cru, un jour, sur le Pont- Neuf, apercevoir un cuirassier à cheval dont je m'imaginais distinguer tout le costume, le casque, le plumet, la cuirasse et Thabit. En m'approchant de ce prétendu cavalier, je reconnus un commissionnaire qui portait sur ses crochets une énorme glace» Les reflets de celle-ci et l'élévation à laquelle elle se dressait au-dessus du portefaix avaient produit toute rillusion« Bien des hallucinations de l'ivresse n'ont pas d'autre caractère- Marc cite l'histoire d'un ivrogne qui heurta un travail de maréchal, et, le prenant pour un homme, s'écria avec un accent de colère : c< Va, demain tu me le payeras; je saurai bien te recoû* naître à ton habit écarlate et à tes boutons d'acier ^ )» 11 n'est guère de personnes affligées de la même infirmité de la vue qui ne puissent citer des cas analogues. Lorsque, sous l'influence de la superstition ou de la crainte, nous transformons k nuit en revenants^ en spectres $ en brigands, quelque arbre,, quelque pan de mur en ruine et à forme insolite qu'éclaire k clarté dé k lune, notre imagination effrayée ajoute de même sa propre conception à la perception incomplète que nous transmet la vue incertaine au milieu ùss ténèbres^ J'ai pttf en certains cas, me rendre compte de l'ôri*giM toute MBâorieUe de mes propres hallucinaitions

1. Marc^ de la Folie considérée dëns hs rapporté nvec les questions médico- judiciaires, f« II ^ p^ dlO«

DES HALLUCINATIONS HYPISAGOGIQUES. 59

hypnagogiqilès. En voici liû exemple : quand je souffre de congestion dans la rétine, je Vois généralement, les y©ux fermés j des mouches colorées et des cercles luminetijt qui se dessinent sur ma paupière* Eh bien, dans les courts instants où le sommeil m'annonce son invasion par des images fantastiques, j ai souvent constaté que Timage lumineuse qui était due à l'excitation du nerf optique s*altéraît en quelque sorte sous les yeux de mon imagination ^ et se transformait en une figure dont les traits brillants représentaient ceux d'un personnage plus ou moins fantastique. Il m'a été possible de suivre durant quelques secondes les métamorphoses successives opérées par mon esprit sur cette impression nerveuse primitive ^ et j'apercevais encore sur le front, ies joues de ces lêtes^ la couleur rouge^ bleue ou verte, Téelat lumineux qui brillaient à mes regards, les yeux f^srtùés , avant que VhaUucination hypnagogique eût commencé*

Disons tout de suite , quoiqu'il ne soit pas encore ki question dm hallucinations auditives, que le même fait a lieu pour l'ouïe. Des bourdonnements , des tin-» tements d'oreille sont le point de départ de ces sons articulés et de ces voix que nous nous imaginons entendre dans l'instant où k sommeil s'appesantit sur &0US4 Nous transformons en musique et en paroles ce ^ui n'est qu'un bruit confus engendré par l'excitation du serf âcoostiquei 6ans doute ausâies nerfs du iact, du goût et del'odorat, déterminent, par leur exci-

talion, des impressions vagues auxquelles l'esprit, en les percevant, donne plus de force et de précision.

A la longue, les hallucinations hypnagogiques peuvent prendre plus d'intensité et devenir de véritables visions. On les éprouve alors non plus seulement au moment de s'endormir, mais dès qu'on ferme les yeux, ou les yeux ouverts , dans l'obscurité. C'est ce qui a lieu chez un de mes amis, M. M.... Dans le principe, les hallucinations ne se produisent qu'au moment où l'attention se détend , où l'esprit cesse de penser. J'ai été longtemps à n'éprouver le phénomène que , dans ces circonstances, mais peu à peu l'esprit, eu quelque sorte réveillé par ces apparitions, acquiert la faculté de pouvoir les contempler et les fixer. Les images fantastiques deviennent moins fugitives. Le temps que durent maintenant mes hallucinations a pu parfois assez se prolonger pour que je saisisse tous les détails d'une figure grimaçante ou d'un paysage évoqué spontanément devant mon œil fermé.

Un soir, après une journée où j'avais beaucoup lu de livres anglais imprimés sur papier satiné , je vis , à l'instant où mes yeux se fermaient et où je m'apprêtais à dormir, un papier brillant sur lequel étaient écrits trois mots anglais que j'eus le temps de relire et de comprendre. Une autre fois , je m'étais regardé à plusieurs reprises dans un miroir pour me faire la barbe , ce qui m'avait occasionné une certaine fatigue de la vue. Le soir, étendu dans mon lit, je revis dis-

DES HALLUCINATIONS HYPNAGOGIQUES 61

tinctement ma figure sur un fond brillant , telle que me Tavait o£Perte mon miroir.

Ce dernier fait est un de ceux qui montrent le mieux que les objets aperçus dans les hallucinations hypnagogiques ne sont le plus ordinairement , comme nos rêves , que des impressions auparavant perçues et qui s'éveillent d'elles-mêmes dans notre mémoire.

La plupart des portraits que j'ai vus dans mes hallucinations m'ont semblé être purement de fantaisie ; quelques-uns m'ont cependant offert distinctement les traits de parents, d'amis, de personnes de connaissance ou de gens que j'avais rencontrés. Ainsi j'ai vu plusieurs fois, et récemment encore , la figure de mon père, que j'ai eu le malheur de perdre en 1831. Ses traits se présentaient alors à mon œil interne, avec une vivacité que mon simple souvenir ne pourrait jamais leur rendre.

Quelques-uns de ces portraits, qui ne se rapportaient à aucune personne à moi connue, se sont fréquemment montrés à mes yeux, plusieurs nuits de suite, ou se succédant à peu d'intervalle Tune de l'autre. J'ai , du reste , noté le même fait dans mes songes. Je me rappelle avoir rêvé huit fois en un mois d'un certain personnage , auquel je donnais toujours la même

figure, le même air, et que je ne connaissais pourtant pas, qui n'avait même probablement aucune existence, en dehors de mon imagination. Et, ce qui est bizarre, c'est que ce personnage continuait fréquenunent dans

6Î CHAPlthE IV.

un réve des a<îtiOQS qu'il avait commencées dans un autre.

Les paysages qui se sont dessinés devant mes yeux fermés m*oût paru de même , tantôt des compositions de fantaisie, tantôt la représentation de lieux, de sites que j'avais visités, ou au moins dont j'avais vu des ta^ bleaux. Ainsi la première nuit que je couchai à Constantine, ville dont Taspect pittoresque avait fortement excité mon admiration, je revis distinctement, étant dans mon lit, et les yeui fermés, le spectacle que j'avais conteniplé en réalité l'après^-midi. J'ai éprouvé le même phénomène à Constantinople, deux jours après mon arrivée. Étant h Barcelone, l'hallaclûation ne donna lieu qu'à une reproduction partielle ; je vis ^ dans mon lit, une maison du quartier de Barcelonette, qui n'avait cependant que peu appelé mon attention. Enfin, à Edimbourg, à Munich, à Bre^t, se sont retracés, à mon œil fermé, des paysages qui m'avaient Ihippé durant mes excursions aux environs de ces villes. C'est particulièrement en voyage que je suis sujet à ces hallucinations pittoresques. Le château dô F... , situé à dix lieues de Paris, et où j'ai passé quelques heureux moments, fait fréquemment les fi*ais dé mes visions nocturnes. Mais je ne le revois presque jamais sous le même aspect.

Les objets fantastiques qui le dèssiâent devant les ymx ne présentent point tout à fait le caractère d'objets réels \ l'oM dislingue fÀeilemeut leur fausseté ; et 06*^

DES HALLUaNATIONS HYPNAGOGIQUES. Q3

pâDdant ces images sont beaucoup plus yivea, beaucoup plus auiméos que ne le seraient les peintures lei plus vraies qu'on en pourrait exéeuter. Elles »opt gé^ néralement petites, surtout les figures d'hommes ou d'animaux. Je ne me rappelle pas en avoir aperçu (Je grandeur naturelle ; et je n'en trouva aucune indication dans les observations que ja consigne par écrit depuis quatre an?. Les paysages même liont fort réduiis ; ce sont presque des miniatures. Rarement j'i^« perçois plus de deux ou trois objets à la fois, et le plus ordinairement je n'en vois qu'un» Toutefois, il m'est arrivé dans quelques occasions d'en voir un nombre assez considérable. Me trouvant en diligenee et m^ rendant en Suisse par la rpute d^ Mulhouse, j'eus une des hallueinations à images multipliées les plus re*' marquables que j'aie constatées ebe? moi. Fatigué par deux nuits passées en voiture , je commençais, sur les onze heures du matin , h entrer dans une rêvasserie qui annonçait l'invasion prochaine du pommeil, Ja fermais machinalement les yeux. J'entendais encore le bmit des chevaux et le colloque des postillons qui relayaient, lorqu'upe foule de petits personnages, rou»» geâtres et brillapts, exécutant mille mouvements 0t paraissant causer entr^ eux, s'offrirent à moi. Celt© vision dura un grand quart d'heurei, EU^ revint k plU" sieurs reprises et ne disparut complètement qu'à mon arrivée à Belfort. Je me levai alors; j'étais fort coloré ; le sang m§ moptait avec violence à la tête.

J'ai éprouvé quelque chose d'analogue, il y a deux ans , au mois de juillet , étant également en voiture ; les figures n'étaient alors ni si nombreuses, ni surtout si brillantes.

Le rappel de perceptions antérieures a lieu aussi bien pour les images que pour les sons, les saveurs et les odeurs. Quand une figure, une parole, un fait, ube réflexion ont fortement impressionné notre esprit, nous en rêvons , ou une hallucination hypnagogique peut les reproduire. Notre cerveau et celui de nos sens qui a été puissamment agité sont en quelque sorte pris d'un mouvement spasmodique qui réveille une impression antérieurement perçue.

11 y a quelques années, j'éprouvais un mal de tête par suite de douleurs rhumatismales accompagnées d'une légère congestion dans la région pariétale. Il était dix heures, et je venais de me mettre au lit; vingt ou trente secondes après m'être laissé aller au vague de la pensée, avant-coureur du sommeil, j'entendis très -distinctement, quoique non cependant avec la même clarté et surtout la même extériorité que si j'eusse entendu une voix réelle, une phrase exclamative répétée plusieurs fois de suite. L'hallucination fut assez forte pour rappeler mon attention et me faire sortir complètement de cette somnolence commençante. La pesanteur que je ressentais au voisinage des oreilles tendait à s'accroître, et, réfléchissant sur la voix que je venais d'entendre , je

DES HALLUCINATIONS HYPNAGOGIQUES. 63

reconnus parfaitement l'intonation, le rhythme du verbe d'une personne qui m'avait parlé quelques jours auparavant. Le timbre de cette voix m'avait frappé, dans le moment, comme le souvenir m'en revint alors.

Un matin suivant, un phénomène du même genre s'est reproduit : je ressentais au cœur une de ces pesanteurs que déterminent chez moi certaines varier tions atmosphériques ; le sang me portait à la tête ; bien qu'au moment de me lever, je demeurais sous l'empire d'une rêvasserie qui ne s'empare de moi ordinairement que le soir. Soudain l'oreiUe de mon esprit, qu'on me pardonne une métaphore sans laquelle je ne saurais rendre ce que j'éprouvais, est frappée par le bruit de mon nom ; j'entends très-distinctement ces mots : Monsieur Maury^ Monsieur Maury; et cela avec une netteté de son et un accent tellement particuliers, que je reconnus du premier coup la manière dont un de mes amis, avec lequel je m'étais entretenu la veille au soir, avait prononcé mon nom. Cependant l'intonation qu'il avait mise dans son exclamation n'avait point alors excité ma surprise : j'étais habitué à sa voix, et le son m'était resté plus dans l'oreille que dans l'esprit.

Ainsi, dans ces deux cas encore, le trouble auquel étaient en proie certaines fonctions de mon économie produisait un retentissement dans mon cerveau et faisait mouvoir la touche correspondante à une percep-

66 UUPITRi; IV.

tioa vive qui avait laissé en moi, sans que j'ai eusse conscience, un reste d'ébranlement.

Cette excitation des sens peut venir, coipme daos le rêve, en aide à la mémoire et nous faire ressou^fanir de figures, de sons que, dans letat de veUle, mm ne nous représentions qu'imparfaiten^ent. payais, il y a maintenant dix-huit années, passé la soirée chez Ifi peintre Paul Delaroohe, et y avais entendu de gracieuses improvisations sur le piano d'un hahila compositeur, M. Ambroise Thomas. Reptré chez moi, JQ me couchai et demeurai longtemps sans pouvoir m'endormir ; à la fin, le soipmeil me gagqe, je clos les paupières, et voilà que j'entends comme dans le loiiir tain plusieurs des jolis passages qu'avaient exécutés les doigts brillants de M. Ambroise ThoiQas, Notez que je ne suis pas musicien et ai la mémoire musicale peu développée, Je n'eusse certainemept pu me rappeler k l'état de yeille de si longs morceaux. Une autre fois, me rendant à l'Ile de Staffa, et étani étendu, les yeux fermés, sur le pont d'un steamer, j'entendis l'air qu'up aveugle avait joué près de moi, la veille, sur son b(ig-i pipe. /

Quelques années après, j'étais à une période de ma vie où, au lieu de figures humaines qui font le sujet principal de mes hallucinations, je voyais surtout des paysages. C'étaient de longues perspectives de coteaux ombragés d'arbres, des bocages frais et solitaires ; tout à coup j'aperçois dans \xx\e dei ces visions

DES HALLUCINATIONS HYPNAGOGIQUES. 67

qu'entrecoupaient de continuels retours à h YeiUa h vue de Rotterdam, que j'avais visité peu de moi$ aupa<^ ravant, et cela aveq \xm clarté que japiaig Je n'eu»»e obtenue par une vive représentation intérieure et VO'^ lontaire de cette curieuse ville,

De paêrae, j'ai reconnu dans une autre hallucination un site des environs de llatisbonne où je m*étaift

trouvé en 1839 et que j'avais complètement oublié.

Ce rappel de faits effacés de l'esprit se produit fréquemment dans les rêves. Je citerai i^\ encore quel^ ques faits qui me sont personnels,

J'ai passé mes premières années k Meaui et je me rendais souvent dans un village voisin , pommé TriU port , situé sur la Marne , pu faQU père construisais un pont. Il y a quelque§ moî?> je me trouve en rêve transporté mx jours de mon enfance et jouant dani ce village de Trilporti j'aperçois un homme, v^u d'une sorte d'nniforme, auquel j*adressie la parolOr en lui demandant son nom? Il m'apprend qu'il g'appeUe C.,., qu'il est le garde du port, puis disparaît pour laisser la place à d'autres personnages. Je me réveill§ en sursaut avec le nom de C%.. dans la tête. Était-ce là une pure imagination, ou y avait- il eu à Trllport un garde du port du nom de G^-t? Je l'ignorais, n'ayant aucun souvenir d'un pareil nom. J'interroge, quelque temps après, une vieille domestique , jadifi au service de mon père, et qui me conduisais couvent ^ Trilport,

Je lui demande si elle se rappelle un individu du nom

de C..., et elle me répond aussitôt que c'était un garde du port de la Marne quand mon père construisait son pont. Très-certainement, je l'avais su comme elle, mais le souvenir s'en était effacé. Le rêve, en l'évoquant , m'avait comme révélé ce que j'ignorais.

Je reviendrai plus loin sur ces curieux rappels de mémoire; je retourne aux hallucinations hypnagogiques.

J'ai dit que l'on parvient à prolonger la durée de ces visions fantastiques assez pour les contempler. On peut même arriver à les évoquer, à en faire naître de certaines natures, en y conduisant à dessein sa pensée. Un soir, voulant tenter l'expérience, je pensais fortement à un portrait de mademoiselle de La Vallière que j'avais vu naguère à la Pinacothèque de Munich , et au bout de quelques minutes , comme je m'endormais , je vis la figure charmante de cette femme célèbre, mais sans pouvoir distinguer ni son vêtement, ni le bas de son corps. Une autre fois, je songeais aux clefs de l'écriture chinoise que j'avais apprises, et je ne tardai pas, en m'endormant, à voir trois de ces clefs. Tout dernièrement j'avais, durant la journée, rangé les Uvres de ma bibliothèque. Le soir, étendu dans mon lit, je songeais à ce long et fatigant rangement ; le sommeil me gagne et j'aperçois plusieurs rayons de ma bibliothèque sur lesquels étaient placés des livres la tête en bas ; je vis les titres, mais ne pus en lire aucun.

Un de mes amis, sujet aux hallucinations hypnago-

DIGS HALLUCmATlONS HYPNAGOGIQUES. ^ 69

giques, m'a déclaré qu'il pouvait presque évoquer telle ou telle image à son gré. Donc , la volonté peut im* primer une direction à l'imagination, qui réagit ensuite sur les perceptions dues à l'excitation sensorielle. Nous avons là , comme je le montrerai dans un autre chapitre, un phénomène analogue à celui qui se produi pour l'extase.

Hallucinations de route. — Ce que j'ai dit à propos des hallucinations de la vue fait suffisamment comprendre le mode de production des hallucinations de l'ouïe. Ce sont généralement des phrases courtes ou des mots qui retentissent à notre oreille , mais d'une manière plus faible que des sons réels. Aussi doit- on les ranger dans la classe des hallucinations que M. Baillargera appelées psychiques, La voix est comme lointaine et intérieure ; c'est cependant une voix véritable qui a son timbre et son accent particuliers. Tantôt c'est la reproduction d'une voix déjà entendue , ainsi que l'a montré l'exemple cité plus haut ; tantôt ce sont des voix insoUtes , graves ou criardes. Un jour, me trouvant sur l'impériale d'une diligence qui me conduisait à Strasbourg, fatigué d'une nuit passée en voiture, je m'assoupissais vers l'heure de midi. Je me sentais la tête lourde et brûlante. Bientôt des voix, qui parlaient allemand, frappent mon oreille; cependant j'étais encore loin de l'Alsace ; il n'y avait aucun Allemand autour de moi. Je secoue mon engourdissement pour y retomber peu après; les voix reprennent, mais c'était

70 CHAPlTRi; IV,

alors un mélange dd mota hoUwdaifl et allemands* Le fait est que j'éprouvaifl un tintement d'oreilles, et ce bruit incommode était transformé par ma mémoire, alors pleine de mots allemands et hollandais , en une suite de phrases composées dans les deux idiomes.

ffallucinations du toucher, --" Ces hallucinatioiii n'appartiennent guère à Tétat hypnagogique ; lorsqu'elles apparaissent dans Tétat intermédiaire eotre le sommeil et la veille, elles sont généralement, commQ les fausses sensations de tact éprouvées en rêve, dé« terminées par des pressions, des attouch«QieQts venus du dehors, ou au moins par une excitation de la peau* C'est ce que montrent les deux observations suivantes» Je me trouvais un jour dans une mauvaise auberge du nord de TÉcosse ; j^'étais appesanti par la fatigue ; j'avais fait une longue marche à pied dans les IJighlands, et \fk fatigue avait amené chez moi une sorte de courbatura accompagnée d'un prurit général à la peau. Épuisé i je m'endormais sur ma chaise , attendant qne la ser^ vante eût fait mon lit. Des hallucinations hypnagogi*» ques ne cessaient de m 'assaillir, et dans ces visious je m'imaginais tantôt sentir les morsures d'uQ pat, tantôt les piqûres d'up^ abeille, Une autre fois, lapem aussi excitée par Un lavage h l'eau froide , .^ la suitç duquel je m'étais couché , je septis comme une maîn de femme qui passait sur m^s épaules, et il est h noter que cette hallucination était accompagnée de visious de jolie§ ligure^ féminines.

DE8 HALLUCINATIONS HVPNAGOGIQUES, 1\

H&iiu^QHmê dû goût, «^ Je mit peu sujet à cette sorte d'haliucitiation. toutefois, je me rappelle eu avoir éprouvé à deux reprises ^ en des circonstances »gûificÂtiyes« Là première fois^ j'avais dans la bouche une saveur de porc^ comme un goût dé Saucisson. fl est à noter que quelques joursi auparavant, c*était pendant les tristes jouméeis de juin j 848 , on avait distiibué comme vivres à la compagnie dé gardes na^ lionaux chargée de défendre le Luiembourg de là eharcuterle en abondance; J'en avais eu ma part* Le rappel du goût d'un de ces saucissons se liait à celui d*une foule de sensations et d'idées, car j'étais en proife & la viVô appréhension que causaient dans t^aris iefe événements* Lôrs de ma seconde hallucination, je me trouvais à Barcelone. Arrivé depuis peu en Espagne, j'étais persuadé n'y rencontrer qu'une cuisine à l'huile rance , et cependant je n'avais encore rien mangé qui justifiât ce préjugé. Le soir, comme je fermais les paupières, le goût d'huile rancé me vint dans la bou- <5he avec persistance.

Au reste, les hallucinations hypnagogiques du goût s'expliquent d'autant plus naturellement que ce sens eét le plus directement placé sous l'empire de Timâgiûtttion. On sait qu'il suffit souvent de penser à un mets sueculent pour que la saveur en vienne à la bouche.

Hatluetmtions de f odorat, -^ Cés hallucinations, très-fréquentes dans l'état hypnagogique chez les p€N sonnes alieintes d'un commencement d'aiiénatidn men-

taie, ainsi que cela ressort du Mémoire de M. Baillarger, sont assez rares dans Tétat sain. Je ne me rappelle pas les avoir jamais éprouvées. Deux faits que j'ai recueillis pourront montrer dans quelles conditions doit se produire rhallucination hypnagogique de l'odorat. La vieille domestique qui était si fort effrayée de ses visions, et dont j'ai parlé plus haut, se plaignait souvent, en s'endormant; de sentir l'odeur du brûlé ; il est à noter qu'elle était toujours tourmenlée par la crainte du feu. J'ai connu un paysan de la Brie qui sentait , lorsqu'il était près de s'endormir, une épouvantable puanteur; je ne serais pas étonné, ajoutait-il, que ce fût l'odeur du diable , car je vois souvent en même temps de bien vilaines flgiu*es. Ce paysan était, du reste, fort sain d'esprit, quoique superstitieux.

Les hallucinations du goût et de l'odorat tiennent certainement à un état d'irritation de la muqueuse de l'estomac et de la membrane pituitaire ; mais elles peuvent se lier, comme cela avait lieu chez mon paysan , à une excitation des appareils sensoriaux du goût et de l'odorat, indépendants de l'estomac et des fonctions olfactives.

On voit par tout ce qui vient d'être dit quelle étroite liaison rattache aux rêves les hallucinations hypnagogiques. Ce sont de même des perceptions soudaines , déterminées par une excitation de l'appareil sensoriel , et qui servent de thème à notre imagination, affranchie du contrôle du jugement, de la

DES HALLUCINATIONS HYPNAGOGIQUES. 73

raison, livrée à son action spontanée, ou imparfaitement réglée par la volonté. Sans doute, une foule d'idées naissent de même ainsi tout spontanément dans notre esprit , sans être appelées , et par suite du mouvement intestin di^ cerveau provoqué par diverses causes physiologiques ou pathologiques soit internes, soit externes ; mais lorsque nous sommes éveillés , la volonté s'en empare , les combine avec d'autres idées volontairement appelées, de façon à en tirer des conceptions et des jugements. Dans l'état intermédiaire entre la veille et le sommeil , nous ne jugeons plus , nous ne combinons plus , nous voyons , nous entendons , nous odorons , nous touchons ; voilà la différence. Nous n'allons guère au delà de ces sensations , de ces perceptions ; nous pouvons n'y point ajouter foi, si nous sommes encore assez éveillés pour en comprendre l'inanité ; mais nous ne nous en servons guère pour effectuer des raisonnements suivis, et arriver à des conceptions logiques. Les mêmes images, les mêmes sons fantastiques se continuent-ils après que le sommeil est devenu complet, notre esprit, qui garde un reste d'activité, en est la dupe, et s'égare à leur poursuite. Il en subit l'empire , dans ce qui lui reste encore de raison; autrement dit, il raisonne d'après ces impressions, sans être en état d'en apprécier la valeur. ^

Ainsi, l'hallucination hypnagogique nous fournit comme l'embryogénie du rêve. Ce sont les mêmes

74 CHAPITRE lY.

phénomènes objectifs, c'est presque le même état physiologique ; car noift avons vu plus haut que Taflu* du sang au cerveau , Texcitation nerveuse engendrent les hallucinations hypnagogiques. De même, si durant le sommeil T atonie des forces vitales, l'engourdissement du système nerveux trouvent une sorte d'antagonisme dans une disposition congesjlive avec excitation, les rêves deviennent plus nombreux et plus suivis. L'affaiblissement de l'activité cérébrale est contre-balancée par l'afflux sanguin qui tend à rétablir le jeu des facultés intellectuelles.

De là, la vivacité des images dans l'hallucination bypnagogique et le rêve , la puissance de la mémoire, et souvent même de la réjQlexion. Si le jugement demeure toujours vicié en quelque chose , sans doute parce que son exercice ne saurait se passer du concours de toutes les facultés dans leur plénitude , les -autres fonctions cérébrales retrouvent leur jeu à peu près complet , et le jugement tend même à reprendre son intégrité quand il y a un commencement de réveil, par suite d'une restauration déjà notable de forces intellectuelles. C'est dans ce cas surtout qu'un doute traverse comme un éclair notre esprit sur la réalité des chimères dont il est occupé. Bien souvent, en songe, on se demande si tout ce qu'on voit n'est pas un rêve , et un vague sentiment de l'illusion qui nous égare s'empare de nous et affaiblit les émotions que provoquent les tableaux que nous avons devant les yeux.

DES HALLUCINATIONS HYPNAGOGIQUES. 75

Je n'ai pas parlé des rêves pathologiques , de ceux qui sont le prodrome ou le symptôme de certaines maladies. Cette catégorie de rêves a été déjà étudiée' avec beaucoup de soin par M. le docteur Macario*, et je n'ai rien à ajouter à cjP qu'il en dit. Je ferai seulement remarquer qu'ils sont une preuve manifeste de l'inl^^rention des sensations internes dans les idées spontanées dont s'empare l'imagination du rêveur pour en tisser le songe. L'identité de forme des rêves ^/[^o^pjaigji^nt jbeU# ou tellQ aSectppn démontra que r^$prit subjjt forcépjeat, d^n^ des cr^iations m appariç^pe c^ricieu^ies ef incobéreptes , te pojjjre-coup de p^ (jue le corps éprouve à son ifl^u '\ Il n'y ^, en effet, fim de capricieux et d'^bitraire daps la n^ure, aussi pieji pour l'état sain qup pour l'état maladç, et les visions qui leurrent Fçsprit endormi dans un organisme souffrant se produis^n}- d'après les mêpxeg lois gnç tes i4ées spont^pé^ proprement dites,

1. Voy. M^cario, Du sommeil, des rêves et du somnambulisme, dans l'état de santé et dans l'état de maladie, (Lyon, 4«57, in-^«.)

^. Voyez la nojte A, i^ ]« j^ da cai puyrsi^e.

DES ANALOGIES DE L*UALLUGIMATION ET DU BÊVE AVEC l'aFFAIBUSSEMENT PATHOLOGIQUE DE l'iNTELLIGEMCE

Puisque le sommeil n'est qu'un engourdissement partiel et plus ou moins profond des facultés intellectuelles , des sens et des nerfs , il doit nécessairement offrir une certaine analogie avec les états pathologiques dus à un ramollissement de la substance cérébrale, à l'âge ou à la maladie. Dans ce cas, l'attention devient difficile, les sens se montrent obtus, la volonté est vacillante, la mémoire présente des lacunes.

Une première cause d'affaiblissement de l'intelligence chez le vieillard tient très -certainement à ce que les sensations sont incomplètes,. confuses; elles ne portent alors au cerveau que des ébranlements insuffisants pour que la perception nette et lucide se produise. L'affaiblissement de certains sens peut ainsi amener un commencement de démence, s'il n'y a pas assez de vitaUté pour que le sens qui conserve l'intégrité de son action se charge de suppléer à ceux qui s'engourdissent ou s'éteignent. Aussi, qu'un vieillard devienne sourd, aveugle, cela pourra porter une.

atteinte grave à l'exercice de ses facultés intellectuelles. J'ai connu un ancien libraire qui avait perdu la vue et presque l'ouïe ; il était manifeste que l'intelligence souffrait beaucoup de cette privation. Donc nul doute que la simple occlusion des sens ne puisse, si l'intelligence n*est pas douée d'une grande activité propre, lui enlever durant le sommeil une partie de sa force et de sa précision. M. le docteur Bouisson a cité récemment l'exemple curieux d'un individu âgé d'environ cinquante ans, devenu aliéné par suite de la perte de la vue. Il était tombé dans un état de démence. Comme sa cécité étaitle résultat d'une cataracte, l'opération lui rendit la vue, et il recouvra du même coup l'intelligence *.

Mais cet engourdissement des sens n'est assurément pas l'unique cause de l'incohérence de nos rêves ou des idées chez l'homme atteint de démence sénile. 11 y a de plus un engourdissement du cerveau même, qui tient pour les rêves à laffaibUssement de la force nerveuse pendant le sommeil ; pour la démence , à une décomposition de la matière cérébrale chez l'homme d'un âge avancé.

Dans l'état hypnagogique, comme dans le sommeil léger, les sens ne sont pas assez assoupis pour rester totalement fermés aux excitations extérieures. Qu'une personne se présente alors devant moi, je la vois;

1. Voy. Annales médico-psychologiqties , 3« série, t. VU, p. 194.

m CHAPItftÉ t.

qu'elle me parle, je Tetiterids : il t ^ p'"^» j® ï^ r^ ^ ponds. Mais comtttc mon dttentioit est Mble, moli intelligence engourdie , je ne me rends J)ag tin compte exact de ce que je vois, de ce que j'entends ; je discerné mai les choses et comtnets les plus étranges confusions ; je ne saisis pas le sens de ce qu'on me dil et n'entenda que des mots ; je réponds parfois à ces mots, mais ma réponse ne correspond pas aii sens des paroles qu'où m'adresse. Le son d'un hiot évoque en moi une idée qui s'y est attachée et qui n'a peut-être aucun rapport avec la phrase de mon interlocuteur. La question qui m*est faite joue alors le même rôle que la modification interne due à une cause physiologique ou patholo-* gique ; elle se répercute dans mon certeau et y fait vibrer au hasard une idée. Parlons plus etactement i l'ébranlement qu'elle produit daûs raoti cerveau se communique, dans la région vers laquelle elle se dirige, à délies des fibres ou desl molécules qui étaient déjà disposées à vibrer. Mais, souvent, je n'etitends absolument rien de la (Juestiod qui m'est adl^essée } elle n'est pour moi qu'un son qui me fait sortir, eii frappant ilïotl ouïe, de la somnolence rêveuse où j'étais tombé. Je prononce alors des phrases n'ayant aucune liaison de mots ni d'idées avec ce que l'on me dit : ce ne sont plus seulement des coq-à-l'âtie bizarres, ce sont des paroles incohérentes rappelant celles d'un vieillard qui a atteint le dernier terme de la caducité intellectuelle. Cependant, il m'est quelquefois arrivé,

par une réflexion rétrospective , de saisir une liaison entre plusieurs de ces mots et ce qui s'était passé dans moti esprit. Ces phrases incohérentes expriment l'idée ou l'îmage <juî se promenait devant mes yeux au moment où l'interlocuteur éveilla en moi par sa question un commencement d'attention. On me parle, je me hâte de répondre, et j'exprime ce que je voyais dans le moment où l'on m'a inteiTogé. Un jour, par exemple , je m'étais assoupi pendant une lecture ; Id personne qui lisait m'adresse une question sur un passage qu'elle venait de lire ; je réponds : Un* y a pas de tabac dans ce lieu; ce qui n'avait absolum'ent aucune relation ni de sens, ni de mots, ni de son avec la parole qui m'était adressée. Ma réponse provoque na* turellement une hilarité bruyante, et mon assoupissement est tout à coup dissipé. Je n'avais qu'une conscience vague de ce que je tenais dé répondre , mais riaa mémoire gardait encore le souvenir de quelquesunes des idées -images qui avaient défilé devant les yeux de mon imagination ; et je me rappelai alors que l'idée de tabac s'étéit présentée à moi au milieu du cortège disparate d'une foule de mots et d'idées s'enchatnant par tous les bouts. Ainsi, j'avais répondu à mon rêve et non à la question. Et pourquoi ce rêve? un éternument me l'expliqua : quelques grains de tabac, qui m'étaient restés dans le nez, après en avoir accepté d'une tabatière bienveillante, agissaient sur la membrane olfactive ^ et renvoyaient au cerveau

cette sensation dont je n*avais pas, dans l'instant , conscience.

J'ai comparé ma réponse incohérente à celle qu'aurait pu faire un vieillard en enfance , et je n'ai point trouvera une. simple analogie; car ce qui se passe dans une intelligence qui s'éteint est presque identique avec le phénomène dont je viens de parler : l'attention s'affaiblit, la volonté s'engourdit et l'imagination, livrée à elle-même, se berce des images et des idées qui reflètent les troubles incessants auxquels sont en proie toutes les parties d'un organisme marchant rapidement vers sa destruction. Le mouvement automatique de l'esprit l'emporte de plus en plus sur le mouvement volontaire, et les idées qui dans le passé avaient le plus occupé le vieillard sont celles qui jouent le rôle jprincipal dans cette association confuse et incohérente dont son intelligence est le réceptacle. La même cause qui fait que le vieillard répète incessamment les mêmes histoires, revient toujours sur des souvenirs de jeunesse, provoque par la voie spontanée la formation de ses idées et de ses souvenirs. L'homme en enfance est dans un état perpétuel de rêvasserie, et les paroles incohérentes qu'il vous répond doivent être l'expression des idées dont il est bercé. Dès que vous ravivez son attention par une demande , il cherche à reprendre les rênes de ce char intellectuel sur lequel Platon place l'âme ; mais il ne peut arriver jusqu'à vous, et il se dirige simplement

dans le sens où l'entraînait l'idée qui passait devant son esprit.

C'est aussi ce qui arrive parfois pour le fou et l'homme distrait. Mais l'un et l'autre ne sont pas tombés dans cet état de contemplation passive qui constitue la rêvasserie. Ils réfléchissent, au contraire, avec tant de force à leur idée , qu'ils ne peuvent s'en départir. Dans le premier moment qu'on les interroge, et bien qu'on les tire de cette absorption de la pensée, ils ne peuvent que suivre leur idée, quoiqu'ils entrent par la parole en relation avec le monde extérieur. Le rêveur, au contraire, fait par faiblesse de Fintelligence ce que les précédents font par énergie de la réflexion ; il n'a pas la force d'appliquer son attention à l'objet qu'on lui présente, et sa parole n'est qu'un écho de l'idée qu'il contemple machinalement.

Ainsi il est à croire que c'est surtout par l'affaiblissement de la puissance d'attention que s'opère la désorganisation de notre intelligence. Chez l'idiot, c'est l'attention qu'il est le plus difficile de fixer, et dès qu'on y est parvenu, un progrès sensible se fait sentir dans son inteUigence. Chez l'enfant, on sait combien l'esprit a de mobilité, et la succession des images qui se dessinent en lui a toujours nui, quand elle est trop abondante, à la perception d^s choses, car l'attention s'y applique plus difficilement.

L'homme qm s'endort s'identifie donc, pour un instant, avec le vieillard dont l'esprit s'affaiblit; il passe

Sî CHAPITRE t.

par un {Temier degré d'idiotie sétdle , et quand il est complètement endormi, et qu'il tombe tout entier sous l'empire d'un soùge, il représente véritablem^t, comme je le ferai voir dans uii prochain chapitre j l'homme atteint d'aliénation mentale.

Cette triste désorganisation de l'intelligetice dan^ l'extrême irieillesse s'effectue encore par bien d'autres points, sur lesquels l'étude des rêyes peut aussi porter quelque lumière;

Je me rappelle un bon vieillard doUt Feiiâtence calme et régulièi'e s'écoulait dans UU petit château des environs de Meaui : l'âge avait exercé stir cette intelligence, assez mal prémunie contre les ravages du temps, une influerice fâcheuse qui Réchappait à personne. Sa conversation se réduisait de plus eîl plUs arti cercle étroit d'anciens souvenirs de la guerre d'Amérique et de la Révolution ; sa mémoire lui faisait tellement défaut pour ses besoins de tous les jours, qu'une heure ou deux lui suffisaient à oublier ce qu'il avait dit ou fait, et si la tisite se prolongeait, oti risquait fort de s'entendre raconter, $u moment de le saluer, l'histoire d'Amérique par laquelle il atait commencé la conversation. Sa mémoire rabandonhaît même au jèU de tric-trac qu'il avait pratiqué toute sa tie, cft qui avait été J'objet de ses réflexions les plus sérieuses. Il oubliait les coups comme les dés , et faisait des écoles que l'amitié de ceux qui consentaient à faire sa partie avait soin de lie pas lui signaler. Les mots fiuii^ent par

sortir de sa tnéitioirë comme les fwts, et il ne tarda pas à confondre dans ses anecdotes favorites les noms de ses persoliiiages auxquels ses visiteurs habituels, et j'étais du ttotnbfcJ^ avaient été depuis longtemps initiés. J'observai alors en lui un phénomène qui m'est revetiti à l'esprit quand ^ Vingt ans plus tard ^ je me livrai à ces études psychologiques. Peu de temps après avoir raconté une dé 8es aventures ^ il reprenait celle qui suivait invariablement; mais il transportait dans celle-ci une partie déS noms de la première ; en sorte que la chose eût été complètement inintelligible, s'il né vous avait pas mis, quelques mois auparavant, quand sa métttoire était plus sûre, au (îouratitdes Vrais personnages. Même fait se reproduisait quaitd il était aUtric-trac : jouait-il le J)etit jan, il croyait être au jan de retour de la partie précédente , et il était difficile de lui faire comprendre qu'il avait à èé démarquer. Ainsi soti attention , devenue plus lente , ne pouvait que difficilement *e détacher de l'objet qui l'avait occupé précédemment, quand un nouveau sujet lui était proposé ; et comme cela se produit chez le rêveUr qui répond Simplement à l'idée qui s'offre à lui , et ne peut saisir celle qui vient d'autrui, en commençant un nouvel ordfe d'idéeâ, l'attention du vieillard demeurait encdl^ enchaînée à deè faits verg lesquels il avait eu aussi, sans douté, beaucoup de peiné â ramener son esprit occupé des faits antérieurs. Une autre circonstance de l'enfance sénile la rap-

proche du rêve. Le \ieillard dont je viens de parler avait un frère plus âgé que lui et qui , bien que fort supérieur en intelligence, n'avait pu échapper aux effets de la décrépitude ; il était également tombé en enfance; mais comme le cercle de ses idées fut toujours moins bomjé, il ne circonscrivait pas ses histoires dans la sphère étroite des guerres de la Révolution ou de l'Indépendance américaine. Il avait beaucoup voyagé, mais encore lu plus de voyages, qu'il n'en avait fait. Les souvenirs de ses pérégrinations et de ses lectures avaient fini par complètement se confondre ; et tout cela se présentant à la fois à son esprit, lorsqu'il était étendu sur sa chaise longue, il vous racontait gravement tout ce qu'il avait lu ; il vous disait par exemple qu'il avait été aux Indes avec Tavemier, aux îles Sandwich avec Cook , que de là il était revenu à Philadelphie, où il avait servi sous la Fayette. Le souvenir et le sentiment du temps s'étaient complètement effacés en lui , en sorte que ses idées s'enchainaient exactement de la même façon qu'elles auraient pu le faire dans un rêve.

Ces étranges aberrations de vieillards m'avaient beaucoup surpris, moi fort jeune homme, et encore si loin de ces misères. Un jour, je voulus faire comprendre au premier des deux frères, dont j'ai parlé, qu'il confondait les hommes et les mots ; je lui expli- *quai de mon mieux la signification des noms qu'il échangeait entre eux si bizarrement, et quelques

instants après je le vis retomber dans les mêmes erreurs! Cette faiblesse incurable d'une intelligence qui avait pourtant un acquis, une expérience si supérieure à la mienne, car je n'avais alors que quinze ans, me frappa de stupeur, et grava en moi des souvenirs dont je ne soupçonnais pas tirer plus tard les observations que je consigne ici.

Ainsi on peut dire en présence de ces faits que l'homme est un automate dont la volonté monte de temps en temps les ressorts et dont l'habitude est comme le balancier. Cet automate continue d'aller quand la volonté est absente, tant que le ressort peut encore se débander. Une fois l'horloge montée, les rouages continuent leur mouvement régulier, altéré quelque peu, cependant, par l'action des causes extérieures et des modifications internes qui affectent leur composition et leur nature. Dans le? horloges intellectuelles les mieux, faites, c'est-à-dire les intelligences les plus saines et les plus fortes, l'intermittence de l'action de la volonté se reproduit à des intervalles extrêmement courts ; mais plus l'intelligence s'énerve ou s'affaiblit, moins la volonté est active, et plus souvent elle laisse la machine obéir à l'automatisme qui lui est propre.

Cet automatisme par lequel l'homme commence et par lequel il finit ne peut se prolonger indéfiniment. L'horloge montée ne marche que plusieurs jours ; si une main intelligente n'intervient pas, le mouvement

86 CriAPiTttE V.

sWête, les rouages ne tardent pas â se détériorer. Il en est de même de Tesprit : si la volonté ne rend pa^ de temps en temps â TinteDigence Inactivité libre, son mouvement machinal s'affaiblit graduellement, et l'engourdissement complet, précurseur de là. mort, finit par s'emparer dé ces rouages qui avaient quelques instants obéi à une impulsion initiale. C'est encore ce que l'observatiotl du rêve m'ai bien fait comprendre. En effet, à l'issue de la rêvasserie et des hallucînationsî hypnagogiques , du sommeil agité et entremêlé de songes lucides ou peu incohérents, viennent souvent • des rêves d*une extrême confusion, d'une incohérence telle, qu'ils ne laissent que le souvenir de leur élistence ; après quoi le sommeil peut devenir assez profond et les sens assez obtus pour qu'aucun indice de rêve ne se manifeste.

La meilleure preuve qtie dans le rêve l'automatisme est complet et que les actes que nous accomplissons s'opèrent par un effet de l'habitude imprimée par k veille, c'est que nous y commettons, en imagination, des actes répréhensibles, des crimes même dont noug ne nous rendrions jamais coupables à l'état de veille. Ce sont nos penchants qui parlent et qui nous font agir, sans que la conscience nous retienne, bien qu'elle nous avertisse parfois. J'ai mes défauts et mes penchants vicieux ; à l'état de veille , je tâche de lutter contre eux, et il m'arrive assez souvent de n'y pas succomber. Mais dans mes songes j'y succombe toujours.

ANALOGIES DE L'HALLUCïNAtlON ET DU RÊVE , ETC. 8t

oti pouf tnieliî dire, j'agis par letit* impulsion, sans ctainte et sans remords. îe me laisse aller aux accès lés plus \icilents de là colère, aux désirs leS plus effrétiés, et (Juand je m'éveille, j'ai presque honte de ces crimes imaginaires. Évidemment les visions (jui se déroulent devant ttia pensée et qui constituent le rêvé me sont suggérées pat les incitations que je ressens et que ttia volonté absente ne cherche pas à refouler. L'excitation nerveuse qui accotripagné parfois lé sommeii et provoque des rêves oïl se déploient librenleiit tids passions, par exemple le libertinage, la colèfe, W haine, la crainte, peuvent imprimer à nosi actes et â nos sentiments un caractère de violence qu'ils n'ont pas dans l'état de veille, la cause de ce déveïoppeîrient des passions he provient pas seulement alors de ce que la volonté et d'autres impressions ne sont pas là éveillées pour les refréner, mais de ce que là sensibihté est surexcitée. Le délire qui se manifeste dans ce cas se rapproche beaucoup de celui des affectîoiïs chei les Inaniaqués, délire qui a été d'abord daîremettt décrit par ÉsqUifol * et étudié depuis d'une manière spéciale par M. Auzouy ^. 11 èe manifeste chët îlotis, étl songé, des penchante soudains, îrrëâis-

i. Vo^. i>e$ maladieà rnentales, t II, p. 145. (Paris, 1838.) 5é Aucou^, Du délire des dffééiitms (ra de raltération de$ sentiments affectifs dans les diverses formes de Valiénation mentale 9 dans les Annales médico - psychologiques , 3« série, t. IV. (lanvier i8S8.J

tibles, comme chez le fou, surtout chez le maniaque épileptique , le plus exposé de tous les aliénés à la perturbation des affections. Mais ces rêves avec exaltation maladive des passions sont, du reste, rares et ils dénotent peut-être déjà une prédisposition à la folie. Je pourrais en citer divers exemples qui prouvent qu'ils ne mettent pas simplement à nu nos vices, nos penchants cachés, mais qu'ils tiennent à une exaltation de penchants fort modérés dans l'état de veille,

M. M***, d'uu caractère très-doux et nullement porté au meurtre, m'a déclaré avoir tué plusieurs personnes en rêve. Quoique je ne sois pas d'un caractère superstitieux, j'ai eu fréquemment en songe des craintes évidemment superstitieuses. M. F*** m'a affirmé avoir souvent rêvé de bons dîners et cependant il est fort sobre. .

Au reste , on sait que la maladie , la folie changent souvent radicalement le caractère par une surexcitation du même genre. Des aliénés violents étaient avant la maladie des hommes fort doux ; des jeunes filles pleines de pudeur se sont montrées impudiques, une fois atteintes de folie.

En rêve, l'homme se révèle donc tout entier à soimême dans sa nudité et sa misère natives. Dès qu'il suspend l'exercice de sa volonté, il devient le jouet de toutes les passions contre lesquelles, à l'état de veille, la conscience, le sentiment d'honneur, la crainte nous défendent. Toutefois, les effets de ceux-ci peuvent se

faire encore sentir pendant le sommeil ; c'est alors un résultat d'habitude; ce sont des sentiments acquis passés à l'état d'instincts et qui se produisent conséquemment sans le concours de la volonté , ou des sentiments instinctifs qui reparaissent, parce que la raison et la volonté ne sont plus là pour les refouler. La conscience morale devient en quelque sorte automatique, et, s'il était permis de s'exprimer par des mots contradictoires, je dirais insciente d'elle-même. C'est ainsi que dans mes songes je me suis trouvé des scrupules religieux, des terreurs puériles que j'ignore complètement à l'état de veille, et qui remontent à ma première enfance. Ce sont de vieux préjugés que la raison a fait taire, mais dont les racines subsistent en nous et qui reprennent leur empire sitôt que la volonté se retire, s'affaiblit, par l'effet du songe ou de la vieillesse. Nous avons là une nouvelle preuve que les instincts natifs, les penchants innés se confondent avec les dispositions imprimées à l'homme par l'éducation première, puisque quand la volonté est abolie et que nous devenons de vrais automates, les uns et les autres sont les ressorts qui nous font agir.

J'ai réuni deux mots fort discordants, quand j'ai dit, une conscience insciente d'elle-même. C'est que le rêve est le théâtre des contradictions; les actions les plus opposées s'y produisent, de façon à dérouter toutes nos théories psychologiques. En songe, je

poursuis des actes, des pensées, des projets dont l'exécution et la conduite dénotent presque autant d'intelligence que j'en puis apporter dans l'état de veille. J'ai soutenu des discussions et combiné des réponses pour parer à de redoutables objections ; je me suis conformé dans ma conduite imaginaire au caraLctère de ceui dont j'évoquais le souvenir et que je faisais intervenir dans mon rêve; il y a plus-, j'ai eu des idéesî, des inspirations que je n'avais jamais eues, éteîUé; j'ai même trouvé certaines choses que j'avais vainement cherchées dans le recueillement du cabinet. Tout dernièrement , dans un rêve , où je me croyais en face d'une personne qui m'avait été présentée depuis deut jours, il me vint sur sa moralité un doute qui ne s'était certainement pasélevé dans mon esprit auparavant. Une autre fois, craignant de faire une petite perte d'argent, je fus, en rêve, le jouet d'aventures qui avaient leur point de départ dans cette préoccupation. Je rencontrai mon débiteur, il avait l'air triste et maussade; il cherchait à m^éviter. Je ti*étais point en vérité dans le rêve, cela ressemblait trop à la réalité. Mais Voici le rêve qui commence : sa figure se transforme et je reconnais en lui un de mes amis : Vous me prenez, dît-il, pour Votre débiteur, je le connais et je lui parlerai. Le fait est que la liaison existant entre mes deux personnages était possible, probable même; mais ]& n'y avais pas songé; c'est en rêve seulement que lal chose me vint à l'esprit. Il n'y a pas de semaine que je

ANALOGIES DE L'HALLUCiNATlÔN ET DU RÊVE, ETC. 91

ne fasse d'obsefvfiltions dû même genre. Une fois, par exemple, j'avais été chargé d'un rapport dans iine des sociétés scientifiques auxquelles j'appartiens. Je pris coniiaîssance des pièces et je remis au lendemain le soin de coordonner, de rédiger les idées que ce premier aperçu avait fait naître en moi. Mais voilà que la nuit je crois eii rêve assister à la séance où motï rapport devait être lu ; je prends la parole ; toutefois le nom de Tauteur allemand ^ur lequel je devais parier m'échappe, par la raison évidente que je n*avais pu déchiffrer sa signature, quoique je. me ï^appelasse qu'oti l'aveût dit, au moment où le travail avait été renvové à mon examen. Un de mes confrères, je suis toujours en rêve, me le souffle à l'oreille. Nouvelle preuve de ce ravivement de la mémoire, à l'état de songe, du fetour pendant le sommeil de souvenirs effacés, que j'ai déjà signalés dans les précédents chapitres.' J'avais donc, tout en dormant, mis en ofeuvre des éléments qui étaient restés épars dans mon esprit, une première connaissance prise du travail qui riï'avait été renvoyé. Mon intelligence avait fonctionné, sans le concours de ma volonté, et cependant avec celui de toutes mes autres facultés. Je soupçonne pourtant que ce travail automatique et comme instinctif est beaucoup moindre qu'il ne parait de prime abord, et qu'il y a là encore plus un etfet de mémoire que de jugement . Je me serai sans doute fait une première idée de la forme que je voulais donner à mon rapport, idée fugitive qui

me revint ensuite en ré\e, avec toute l'apparence d'une conception nouvelle et spontanée. On ne peut nier cependant que mon intelligence n'eût travaillé sans que j'en eusse ni la volonté ni la conscience. Elle a mis en jeu la prudence et la réflexion, l'adresse et la crainte, et cela machinalement, à mon insu.

Il s'opère donc dans la pensée un travail tout semblable à celui dont nos fonctions purement organiques sont le théâtre. On digère, on respire, sans qu'on le sache; on accomplit même certains mouvements extérieurs d'une manière purement instinctive. Il se produit par conséquent aussi pour l'esprit une sorte d'effet réflexe, analogue à celui qui a lieu pour les actes d'intelligence de l'animal. Ces actions que j'accomplis en songe, si elles ne sont pas réfléchies, sont pourtant raisonnables et logiques à certains égards; elles peuvent l'être du moins. Je combine et je pèse, je rapproche des idées et je tire des conséquences, sans m'en apercevoir, sans savoir ce que je fais, ou pour mieux dire, sans être maître de moi-même ; je deviens un automate, mais un automate qui voit, qui entend; je suis frappé d'une sorte de catalepsie morale et intellectuelle, et j'assiste à des actes où j'interviens, sans savoir ni pourquoi, ni comment.

Toute cette intelligence que je déploie en rêve n'est pas cependant purement instinctive ^ D'abord, elle

i. Voy. TAppendice.

repose sur des connaissances acquises et sur des faits dont je me suis rendu préalablement compte par la réflexion. Ensuite dans le fait d'instinct, l'être animé est une simple machine : tandis que dans ces actes que j'accomplis en rêvant et que je raisonne, j'agis en sachant ce que je fais, quoique sans le vouloir et sans réflexion. Je suis entraîné dans la série de mes actes par un enchaînement fatal, et je ne tiens ni Tune ni l'autre des extrémités de cette chaîne de figures, ou je pose comme un danseur distrait dans une contredanse qui l'ennuie.

Il y a donc trois degrés dans l'inteUigence humaine, ou plutôt dans nos actes, conçus par rapport à l'intelligence : 1" l'acte instinctif qui s'accomplit sans le concours de l'intelligence individuelle ; 2*^ l'acte intelligent, mais involontaire, tel qu'il se passe dans lé rêve, tel qu'il semble aussi avoir heu quelquefois, à l'état de veille, par l'effet de l'habitude; 3® enfin l'acte intelligent volontaire, résultat d'une réflexion plus ou moins prolongée K L'acte effectué d'abord volontairement est susceptible de se produire ensuite involontairement; mais ce qui est plus étrange, c'est que l'intelligence peut accomplir de prime abord, sans l'intervention de la volonté , un acte qui dénote le concours de toutes les autres facultés.

i. On trouvera ces idées plus complètement développées dans l'Appendice.

94 CHAPITPE V.

L'état de somipeil, ou plutôt de rêve, n'est donc pas toujours opposé h l'action complexe de l'intelligence humaiije ; celle-ci sait trouver, en l'absence de notre volonté, des conditions suffisantes pour son développement. 11 y a môme, comme je l'ai déjà remarqué, certaines facultés que, loin d'affaiblir, le sommeil développe : t^elle est la mémoire. Que nos souvenir^ se dessinent avec plus de vivacité pendant nos songes que dans l'état de veille, cela a été observé par presque tout le monde. Ce que je viens de rapporter d'un de mes rêves et ce que j'ai noté dans les précédents chapitres, montre qu'il nous revient en songe des faits que nous avions oubliés duran); la veille. Iji^is ce qui est plus extraordinaire, jet ce que j'ai plusieure fois constaté par moi-jnêrae, c'est la connexion de souvenirs qui peut s'établir d'uQ rêve à l'autre. J'ai repris bien souvent, à l'état de rêve, le fil d'un rêve antérieur que j'avais oublié durant la veille ^ et que j'ai eu parfaitement la conscience d'avoir fait, une fois que ce nouveau rêve m'en a rappelé Je souvenir. Il y a quelques années, je me vois en songe dans une boutique imaginaire de la rue Castiglione : je reconnais celle QÙ j'avais fait antérieurement des emplettes; j'y parle aju marchand qui retrouve en moi une de ses pratiques. A mon réveil, l'image de cette boutique demeurait si fortement gravée dans ma pensée, que je crus un instant m'être transporté en rêve dans une boutique très-réelle; je me retraçais alors parfaitement la

ADÎALOGI^S m L JIALLUCIN4TI0N ET DU PËYE , ETC. 9^

v^gite antérieure q^e j'y avais faite, et cependant ce souvenir était .entouré 4e circonstances dont l'absnrdité dénotait un pur rêve ; un peu dja réflexion me sjoffit d'ailleurs pour pie convaincre que la boutique était complètement chimérique, et je ne la retrouvai pas dans la rue où je l'avais imaginée.

JjC rappel de souvenirs se rapportant à un songe antérieur et se produisant dans un songe subséquent, bien qu'ils parussent complètement effacés dans l'état de veille intermédiaire, semble même pouvoir remonter jusqu'à des rêves fort anciens.

Un songe que j'ai eu tout récemment, la nuit du 7 avril 1861, tend du.inoins à me le faire admettre.

Je rêvais que j'étais en chemin de fer dans le trainposte .et que j'avais été obligé de descendre à une station située près de Lagny. J'entrai dans un café d'où l'on découvrait toute la campagne ; l'on, y apporta de la bière. Notons en passant que le jour précédent j'avais eu le désir d'en boire, mais mon désir n'avait point été satisfait, diverses affaires étant venues me distraire de cette pensée. Assis à une table , je reconnus un café où j'étais descendu jadis, lors d'un autre voyage, voyage purement fantastique que je racontais dans mon rêve^ comme remontant à sept ou huit années, à ma femme qui m'accompagnait. J'étais dans ce rêve persuadé que je reconnaissais les lieux, la table et toutes les circonstances de l'excursion antérieure, faite soi-disant avec mon frère cadet. J'avais donc alors