VI PRÉFACE

de lexistenoe psychique, ensuite j'aurai apporté un témoignage de plus en &veur de la supériorité de la méthode expérimentale sur celle qui part de conceptions abstraites et d^ai^iomes ontologiques.

Ce livre se divise de fait en deux parties. Dan» la première, j^expose la formation des rêves, ainsi qu'elle ressort de mes études; dans la seconde, j^applique les principes déduits de mes observatiens à des faits d'un ordre analogue, plus étranges, parce qu'ils sont plus rares, mais qu il ne m'a pas été toujours permis d'étudier par moi-même : Thypnotisme, le somnambulisme, et certains états pathologiques dans lesquels on a cru reconnaître des phénomènes en contradiction avec Tordre naturel des choses. Je hasarde sans doute çk et là, surtout dans Tappendioe et les notes, quelques vues théoriques qui peuvent ne pas paraître suffisamment établies; mais, en les exposant, je les livre plus à Tétude, que je ne les présent^ comme des vérités démontrées. Les progrès de Fanatomie et de la physiologie serviront un jour à les contrôler. La connaissance de la composition et de Faction de Tencéphale ^t encore dans Tenfance. Les analyses chimiques qui ont été tentées ne sont que de