VEILLE SOMNAMBULIQUE

les diverses formes de suggestion chez ces sujets; mais, au point de vue de la mémoire, il entre dans peu de détails et dit simplement qu'on peut trouver tous les degrés de transition entre la mémoire de tous les faits et la perte de la mémoire, telle qu'on Tobserve dans le sommeil hypnotique.

Ces suggestions à l'état de veille ont été surtout étudiées dans ces derniers temps par le D' Bernheim d'abord, puis par M. Liégeois et à leur suite par un certain nombre d'expérimentateurs.

J'en ai fait moi-même un grand nombre dont quelques-'unes sont citées dans le cours de ce travail.

Voici ce qu'écrit sur ce sujet le D' Bernheim :

« Beaucoup de sujets qui ont été hypnotisés h antérieurement peuvent^ sans être hypnotisés « de nouveau, pour peu qu'ils aient été dressés « par un petit nombre d'hypnotisations anté- « rieures (une, deux ou trois suffisent chez « quelques-uns), présenter à Tétat de veille « l'aptitude à manifester les mêmes phénoa mènes suggestifs (i) »^ et il mentionne les

(i) Berheim, page 57.

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contractures, les mouvements automatiques, des modifications de la sensibilité, des hallucinations, etc. Il n'est même pas besoin, dit-il plus loin, que le sujet arrive à un sommeil profond, et il est des individus chez lesquels les suggestions faites à l'état de veille réussissent, tandis que celles qui sont faites pendant le sommeil sont inefficaces.

Les mêmes observations ont été faites par M. Liégeois (i). Cet observateur a bien vu que rétat des personnes sur lesquelles on peut produire ainsi des suggestions à l'état de veille a quelque chose de particulier; je transcris le passage correspondant de son travail à cause de son importance :

« Ce qui est surtout très singulier, dans les « expériences dont je viens de parler et qui « pourraient, on le conçoit, être multipliées à « l'infini, ce qu'il serait très intéressant d'étu- « dier à fond et de bien caractériser, c est l'état « du sujet mis en expérience. Il ne présente pas « la moindre apparence de sommeil ; il a les « yeux ouverts, les mouvements aisés; il parle, « marche, agit comme tout le monde, il prend

(i) Liégeois, De la Suggestion hypnotique, etc.

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(c part à la conversation^ répond aux objections, « les discute, a souvent des réparties heureuses ; « il semble être dans un état absolument nor- « mal, excepté sur le seul point où porte la pro- « hibition de l'expérimentateur (i). »

Et plus loin, il continue :

« Je ne sache pas qu'on ait encore donné au- « cun nom à cet état vraiment bizarre. Le mot « de somnambuh'sme ne lui convient pas, ce me « semble, car ici il n'y a pas de sommeil ; ne « pourrait-on l'appeler condition prime par « analogie avec le cas de Félida X... que le c( D^ Azam, de Bordeaux, a appelé condition « seconde ? »

Ch. Richet a observé aussi un état analogue sur quelques-uns de ses sujets; mais il donne trop peu de détails pour qu'on puisse en tirer des conclusions précises (2). Il s'exprime ainsi :

« Chez ces deux femmes, il n'y a pas, entre c rétat de sommeil magnétique et l'état normal, « cette différence nette et formelle qu'on voit « dans les livres classiques. Chez elles, on « peut provoquer presque tous les phénomè-

(i) Page 60.

(2) Ch. Richet, Sur la personnalité et la mémoire dans le somnambulisme. Revue philosophique, i883, n«3.

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« nés d'hallucination sans qu'il y ait de clô- « ture des paupières, et alors qu*est conservée « exacte et complète la notion de la personna- « lité (i). »

De tous les auteurs qui ont entrevu ou indiqué cet état particulier, c'est M, Liégeois qui, à mon avis, l'a le mieux caractérisé au point de vue psychologique; le tableau qu'il en donne est d'une exactitude frappante.

(i) Il m'est impossible, dans une étude de cette nature, de m'étendre autant que je le désirerais sur certaines questions. Il est cependant un point sur lequel je dois m'arrêter un instant. Ces suggestions à Tétatde veille sont très vivement attaquées par M. PaulJanet dans ses articles sur les suggestions hypnotiques de la Revue politique et littéraire. tt Les faits de ce genre, dit-il, en parlant des expériences de M. Liégeois (p. 202), dépassent de beaucoup tout ce qui est contenu dans les faits précédents. Nous ne voulons ni les affirmer, ni les nier, mais ce que l'on peut dire, c'est qu'ils sont présentés sans aucun égard aux exigences rigoureuses de la méthode scientifique et de l'observation médicale. » La phrase est un peu dure, mais ce qui est plus grave» c'est qu'elle n'est pas juste. Je n'ai pas à défendre M. Liégeois; mais ce que je puis affirmer, pour l'avoir vu et pour l'avoir fait moi-même nombre de fois, c'est que ces suggestions à rétat de veilie se réalisent avec la plus grande facilité ec que les expériences mal faites et grossièrement conduites dont parle M. Paul Janet sont absolument vraies,- non seulement en gros, mais dans tous leurs détails. Je suis convaincu que M. Paul Janet, s'il assistait à quelques-unes de ces expériences au lieu de les apprécier du fond de son cabinet de travail, bifferait spontanément le passage que j*ai reproduit plus haut.