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prolongé; ces phénomènes n’ont jamais eu lieu qu’au moment de l’apparition de quelques nuages; par un ciel complétement serein, le bruit était unique et instantané. Ne sera-t-il pas permis de conclure de là qu'à Villejuif les coups multiples du canon de Montlhéry résultaient d’échos formés dans les nuages, et de tirer de ce fait un argument favorable à l’explication qu'ont donnée quelques physiciens du roulement du tonnerre? »

S 3. — Lois de la réflexion du son.

La réflexion du son suit des lois très-simples, dont nous allons donner l'énoncé. Elles sont, comme on le démontre rigoureusement, une conséquence toute naturelle du mouvement vibratoire qui constitue le son, mais elles se vérifient expérimentalement en dehors de toute hypothèse.

On nomme rayon sonore une ligne droite qui part du centre d’ébranlement; lorsqu'elle arrive en contact avec une surface réfléchissante, c’est le rayon incident ; et l’on appelle rayon réfléchi, la ligne suivant laquelle le son est renvoyé par cette surface dans le milieu d’où il émane. Les deux angles que les rayons incident et réfléchi font avec la perpendiculaire ou la normale à la surface au point * d'incidence, sont les angles d'incidence et de ré-

flexion. Ces définitions bien comprises, voici com-

ment s’énoncent les deux lois de la réflexion du son :

Première loi. Le rayon sonore incident et le rayon réfléchi sont dans un même plan avec la normale à la surface au point d'incidence;

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… Deuxième loi. L'angle d'incidence et l'angle de Lréflerion sont égaux entre eux.

Fig. 8. — Parabole. Réflexion au foyer des rayons parallèles à i’axe.

La vérification expérimentale de ces deux lois est d’une grande simplicité. On met en regard, de façon . que leurs axes coïncident, deux miroirs métalliques dont la forme est parabolique, c’est-à-dire est obte- . nue par la révolution autour de son axe de la courbe nommée parabole (fig. 8). Une telle courbe possède, près de son sommet À, un foyer F jouissant - de cette propriété que toutes les lignes telles que FM, menées à des points différents de la parabole, se réfléchissent suivant les parallèles MZ à l’axe..…. En un mot, les rayons partis du foyer et les parallèles à l’axe font des angles égaux avec les normales à la parabole, aux points M... Réciproquement, si des lignes parallèles à l’axe viennent à rencontrer la parabole, elles iront se réfléchir au foyer. Or, si l’on.place une montre au foyer d’un des miroirs paraboliques, les ondes sonores provenant du tic-tac du mouvement seront renvoyées parallè-

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