MEMBRE DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES

DEUX VOLUMES in-8 ; 1 868. — PRIX : 8 FRANCS.

En envoyant à l’Éditeur un mandat sur la poste ou des timbres-poste, on recevra l’ouvrage franco dans toute la France.

Montaigne a dit quelque part que le but principal des études historiques est de « pratiquer les grandes âmes des meilleurs siècles ».

Nous ajouterons, avec l’Auteur, que c’est un devoir pour chaque génération de ne pas laisser périr la mémoire de ses grands hommes et de transmettre fidèlement aux générations suivantes, non-seulement le dépôt intact de leurs travaux, mais encore le souvenir de leurs actions et de leurs exemples.

Ce devoir, M. Valson vient de le remplir à l’égard de Cauchy.

Dans le premier volume de l’Ouvrage que nous annonçons, il raconte d’abord la vie de ce savant illustre, qui a honoré la science, autant par les qualités du cœur et de l’esprit que par l’élévation du génie; il entre dans le * détail de ses pensées, de ses actions, de ses bonnes œuvres, et il montre

l’homme lui-mème en reproduisant fidèlement les traits principaux de sa vie. Dans toute cette partie, règne un ton ému qui en rend la lecture attachante. M. Yalson donne ensuite aux lecteurs étrangers à l'étude de la science algébrique une idée simple et exacte des découvertes scientifiques de Cauchy. S’attachant aux grandes lignes qui se dessinent assez nettement pour que tous les yeux puissent les apercevoir, il fait comprendre, sans entrer dans le détail des procédés techniques, la nature et l’importance des questions résolues, des progrès réalisés.

Le second volume s’adresse particulièrement aux hommes spéciaux, qui ont besoin de connaître plus à fond les doctrines de Cauchy et de s’orienter parmi ses innombrables productions qui embrassent à peu près toutes les branches de la science, depuis la Théorie des nombres et la Géométrie pure jusqu’à l’Astronomie et l’Optique. Les Ouvrages et les 790 Mémoires de Cauchy se trouvent répartis dans douze Chapitres classés par ordre de matières. Chacun de ces Chapitres contient l’indication complète de tous les Mémoires qui s’y rapportent, de manière que d’un seul coup d’œil on puisse immédiatement se former une idée exacte des travaux de Cauchy sur chaque spécialité, et qu’on soit en mesure de retrouver sans perte de temps les Mémoires qu’on aura besoin de consulter. De plus, en tête des Chapitres, se trouvent, sous le nom de Sommaires , de courtes analyses qui forment des études d’ensemble d’une grande valeur, et qui permettent de se former une première idée de la route parcourue par le savant et de la succession de ses découvertes dans telle ou telle direction.

En résumé, nous ne saurions trop recommander l’œuvre de M. Valson, dont on peut dire, avec un savant distingué, que « c’est à la fois un bon livre et une bonne action. »