SCÈNE II
^ LA PRINCESSE. — ELSA
p. ÉLSA r-
Pourquoi êtes-vous triste ? Ne le saurai-je jamais ? Vous étiez étourdie, en arrivant, mais des jours ont passé depuis... Nous nous sommes re-
prises à la vie... vous vous êtes repliée sur vousmême^ comme une fleur qui sent la nuit.
LA PRINCESSE
Je suis un peu lasse. Arrêtons-nous là.
ELSA
Tout le monde ne parle, à la cour, que de votre retraite soudaine. Personne n'y peut rien concevoir.
LA PRINCESSE
Asseyons-nous sur ce banc.
(EUes s'asseoient).
ELSA
Eux qui VOUS firent si grande fête!... Et vous êtes passée sans les voir !...
(La Princesse cueille une fleur, et la respire).
Eh bien I oubliez-les donc, et votre air morose !,.. N'êtes-vous pas heureuse, dans ce beau parc?
LA PRINCESSE
Il me semble que les murs de ce parc sont ceux d'une prison 1...
ELSA
Toutes les fleurs les plus rares, du laurier-rose au clair lotus, vous les avez... celle que vous res-
fr
1^ pirez n est-elle pas odorante?... A quoi songez-
vous?...
LA PRINCESSE
Tant d'autres fleurs... de fleurs si belles... je ne les respirerai jamais...
ELSA
Bon ! le Roi votre Père n*a-t-il pas en ses caves plus de cinq cents tonneaux pleins d'or ? Quel réye votre fantaisie ne pourrait-elle point oser ?
f LA PRINCESSE
Je ne sais pas faire de rêve...
ELSA
Vous m'en avez dit un pourtant, l'autre soir, sur la terrasse d'oii Ton voit la mer, quand vos yeux brillaient, et nous regardions, par delà les vagues^ les vaisseaux lents et gris descendre à l'horizon... C'était, au bord d'un golfe, endormie près des eaux embrasées, une ville, rougissante et grave, à l'occident. Une galère aux voiles pourpres nous y débarquait dans l'or du soir... Là,disiez-voiîs, mon cœur trouverait son repos...
LA PRINCESSE
Je te parlais comme une Enfant... une Enfant
malade... ailleurs aussi, les arbres sont verts, et le ciel est bleu...
ELSA
Sans doute... Que vous manque-t-il donc ? je ne vous comprends pas..:
LA PRINCESSE
Je n'en sais rien;..
ELSA
Vous ne pouvez rester éternellement triste, en votre solitaire beauté I...
LA PRINCESSE
Oh !... les miroirs du vieux palais, je voudrais qu'on les brise tous I...
ELSA
Qu'on les brise ? quelle folie !
LA PRINCESSE
Le jeune homme au beau front qui se mira dans une source, comment put-il s'attarder à cette vue, et ne pas s'enfuir ?... Oh ! mon image lasse de miroir en miroir, et ces yeux alanguis que je connais trop bien!... — Je voudrais qu'on les brise tous!...
ELSA
Ma Princesse!... vous êtes comme égarée
Voyez, ne suis-je pas auprès de vous, votre chère Eisa ?
Ç % LA PRINCESSE
^- '> Et toi aussi, comme ta maîtresse, tu es d*une
Fa- ■!'
exaspérante beauté...
ELSA
Vous vous haïriez moins vous-même, si d'autres pouvaient vous aimer...
(L4 Princesse eôeuille sa fleur et la jette. Un silence.)
t ' ELSA
l:-^ Je vous ai fait peine, pardon. Mais,peut-être, de
nouveaux visages sauraient vous rendre la gaîté...
LA PRINCESSE
Comme les routes étaient sombres, Tautre soir ! J*ai voulu marcher seule par la campagne.», mais j'ai eu trop peur...
\ ELSA
Les.fleurs que vous avez cueillies, elles sont à moitié fanées, voyez... .
LA PRINCESSE
Un Enfant me les avait données en chemin, pour une obole...
ELSA
Elles sont encore jolies, les narcisses et les vio-
lettes surtout... mais les asphodèles sont presque mortes.
LA PRINCESSE
Je les aime, d'être sauvages... je voudrais les entendre parler...
ELSA
Que pourraient-elles dire ?... *
LA PRINCESSE
Ecoute !
LES FLEURS, à mi-voix.
Le vent du printemps emportant nos graines les avait jçtées au hasard. Nous avons germé, sœurs voisines, dans une prairie verte, grâce à la vertu des rosées. Des Jeunes Filles, quelquefois, venaient errer sur nos plates-bandes, dont les robes étaient légères, et nous courbaient sans nous meurtrir... Mais un Homme, par un frais matin, vint vers nous, qui semblait un spectre sur le cield*avril, et maniait d'un geste large une grande faux. Parmi les herbes folles, ce fut une panique... Nous les entendions, frémissantes, se coucher avec des soupirs... puis il s'allongea parmi elles, le bras sur le visage, et dormit... — Toutes alors, de nos voix grêles, Hmplorâmes en chœur, pour qu'il nous
laissât vivre au moins jusqu'à rautomne^oii nous tomberions de nous-mêmes, déjà flétries. Et lui semblait sourire, attendri vaguement. — Quand il se releva, l'ombre jgagnait au ciel. Il était redevenu farouche^ et, toutes, il nous a moissonnées, de sa grande faux où coulait du sang...
• LA PRINCESSE
O mes pauvres fleurettes sauvages ! C'était pour moi que vous tombiez !
